夜幕降临，星光如水银般洒落，将矮崖下的缓坡映照得一片朦胧。远处，龙脊山脉那巨大的阴影横亘在天际，如同沉睡的巨龙，散发着古老而威严的气息。溪水潺潺，虫鸣唧唧，白日里那场与妖狼的短暂冲突带来的血腥气，似乎已被夜风吹散，但空气中依旧弥漫着紧张与不安。

凌云盘膝坐在一块相对平坦的青石上，五心朝天，默默运转着寂灭涅盘经。经脉依旧如同被砂纸打磨过，每一次真元流转，都带来火烧火燎般的刺痛。丹田空空如也，只有一丝微弱得几乎看不见的暗金色“龙心火种”在缓慢跳动，仿佛风中残烛。识海中的心灯，光芒暗澹，灯焰萎靡，神魂的震荡感虽然减弱，但依旧隐隐作痛。

从王长老那里得到的“回春丹”，只是最低阶的疗伤丹药，对于他这种伤及根本的严重内伤，效果微乎其微，只能略微缓解疼痛，滋润一下干涸的经脉。想要恢复，必须依靠更精纯的灵气，或者药力更强的灵药，以及——水磨工夫的长时间调养。但他最缺的，就是时间。

“寂灭……涅盘……”凌云心中默念功法口诀，尝试引导着那一丝微弱的寂灭涅盘真元，按照特定的路线，在破碎的经脉中艰难穿行。真元所过之处，带来清凉与灼热交织的奇异感觉，仿佛在灼烧旧伤，又在催生新肌。只是这过程极其缓慢，且伴随着持续的痛楚。

他分出部分心神，沉入识海，观想那盏心灯。灯焰微弱，但核心那一点微光，却依旧顽强地亮着，散发出温暖、宁定、破妄的光芒，护持着他摇摇欲坠的神魂。回想天机城最后，魔主意志降临，心灯那最后的爆发，以及与虚空之中那奇异的共鸣……凌云心中隐隐有所悟。心灯的力量，或许远不止于“清心”“破妄”，在对抗更高层次的存在，甚至是虚空的“混乱”与“虚无”时，似乎也有着特殊的效用。只是他目前修为太低，心灯也才刚刚凝聚，无法发挥其真正的威能。

“必须尽快恢复实力，至少要有自保之力。”凌云睁开眼睛，看向四周。

王长老靠在不远处的崖壁上，正在闭目调息，脸色依旧苍白，但气息平稳了一些。李青守在稍远些的溪边，警惕地注视着黑暗中的山林。其余几名天机阁弟子，或躺或坐，依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了些，王长老给他们服下了更好的丹药。

叶晴雪静静躺在他身旁不远处，身下铺着李青从储物袋中找出的干净衣物。她依旧昏迷，脸色苍白得近乎透明，长长的睫毛在眼睑上投下浅浅的阴影，眉心微蹙，似乎在昏迷中也承受着痛苦。那架破损的古琴，被她无意识地抱在怀中，琴弦崩断，琴身裂痕，尤其是琴轸上那块“空冥玉”，布满了蛛网般的裂痕，灵光尽失，显然已经彻底损毁。

凌云的目光落在叶晴雪苍白的脸庞上，心中微动。虚空之中，若非她以自身神魂和琴音，与自己体内奇异的韵律共鸣，引导着那脆弱的“场”，恐怕所有人都会葬身虚空。这份情，他记下了。而且，叶晴雪出身天音阁，见识广博，或许对西荒、对龙脊山脉，会有所了解？等她醒来，必须好好询问。

只是，看她现在的伤势，想要苏醒，恐怕还需要不短的时间。而且，她的古琴损毁，对天音阁弟子而言，本命法宝受损，对心神和修为的打击是巨大的。

“唉……”一声微不可察的叹息，从王长老那边传来。他睁开了眼睛，眼中充满了忧虑和疲惫。

“王长老。”凌云低声开口，声音依旧沙哑。

“凌云师侄，你感觉如何？”王长老看向凌云，目光复杂。这个炼气期的少年，身上似乎隐藏着太多的秘密。地底的遭遇，最后那惊世骇俗的一指，以及虚空之中那奇异的、能与虚空隐隐对抗的韵律……都让他感到不可思议。但此刻，这些都不重要，重要的是活下去。

“死不了，但短期内，恐怕没什么战力了。”凌云苦笑一声，坦然道，“经脉受损严重，真元枯竭，没有数月静养，难以恢复。”

王长老点点头，神色更加沉重：“老夫也差不多，金丹受创，本源有亏，能发挥出的实力，十不存一。李青伤势稍轻，但也损耗过巨。其他人……”他看了一眼昏迷的弟子们，摇了摇头，“能保住性命已是万幸，短时间内是指望不上了。”

“此地灵气浓郁，远超东域寻常之地，对我们疗伤，算是唯一的好消息。”凌云感受着空气中那几乎要液化的精纯灵气，缓缓道，“只是，灵气越浓，往往意味着妖兽越强，危险也越多。白日那几头炼气期妖狼，恐怕只是最外围的弱小存在。”

“不错。”王长老深以为然，“龙脊山脉，乃是大陆有数的凶险之地，传说其中甚至有元婴期，乃至化神期的妖王盘踞。我们如今的状态，莫说深入山脉，就是在这外围，也需万分小心。而且……”

他顿了顿，眼中闪过一丝忧色：“而且，西荒之地，除了妖兽，还有各种蛮荒古族、邪修、冒险者，鱼龙混杂。我们人生地不熟，又个个带伤，若是遇到心怀不轨之辈……”

后面的话，他没有