天机城，在经历了白日惨烈的攻防与傍晚“周天神鉴”的清洗后，终于渐渐陷入了一种疲惫而警惕的死寂。

城头的守卫明显增多，巡防的队伍穿梭在残破的街道，神色紧绷，目光锐利地扫过每一个角落。各处受损的阵法节点，都有阵法修士在紧急修复，灵光闪烁，映照着废墟与断壁。城南的聚集区，哭声、低语声、执法弟子的呼喝声，断断续续，为这劫后的城池增添了几分凄惶。

城西，这片受损最严重、也最荒凉的废墟，更是杳无人迹。夜风穿过断壁残垣，发出呜咽般的声响，如同鬼哭。倒塌的房梁，烧焦的木柱，散落的瓦砾，在黯淡的星光下，投出张牙舞爪的阴影。

凌云便如一道没有实体的影子，悄无声息地穿行在这片死亡的阴影之中。他收敛了全部气息，神识却如同最精密的网，以自身为中心，缓缓铺开，覆盖了方圆数里的范围。每一缕风声，每一片落叶的轨迹，甚至地底深处虫豸的微鸣，都清晰地映照在他的识海之中。

“影五”的死，或许暂时还未被发现，但“影七”尸体这个诱饵被发现，以及“幽冥蚀魂阵”被破，必然瞒不过“烛龙”或者魔道的眼线。西城隍庙之行，必定凶险万分，那里很可能已经布下了天罗地网，等着“猎物”上门。

但凌云别无选择。“烛龙”的身份，魔道的下一步计划，那神秘的“贵客”，都如同悬在头顶的利剑。不弄清楚，他永远无法真正安心，也无法找到脱身的良机。与其被动等待，不如主动出击，在绝境中寻找那一线生机。

而且，他并非毫无准备。从“影五”记忆碎片中得到的信息，虽然残缺，却至关重要。“烛龙”要“将水搅浑”，要接引“贵客”，这其中，必然有可趁之机。甚至，可以利用这一点……

他一边潜行，一边飞速思索着接下来的行动。硬闯是下下之策，必须智取。或许，可以浑水摸鱼，或许，可以祸水东引……

西城隍庙，位于城西废墟的边缘，靠近一段相对完好的旧城墙。这里原本是凡人祭祀城隍之地，香火不算鼎盛，庙宇规模也不大，在之前的魔道袭击中，似乎幸运地未被波及主体，只是围墙塌了一段，瓦片碎了不少，看起来比周围的断壁残垣稍好一些。

远远望去，夜色下的城隍庙，如同一只蛰伏的巨兽，静静地蹲伏在废墟之中，黑黢黢的，只有残破的庙门在夜风中轻轻摇晃，发出“吱呀”的声响，更添几分阴森。庙内，没有一丝灯火，死寂得可怕。

距离子时，还有约莫一刻钟。

凌云在一处半塌的土墙后停下，将自身气息与阴影彻底融为一体，神识如同最轻柔的触手，小心翼翼地探向城隍庙。

庙内空无一人。至少，明面上没有。正殿中，那尊泥塑的城隍神像，半边脸已经塌陷，在昏暗中显得格外狰狞。供桌倾倒，香炉滚落在地，一片狼藉。空气中弥漫着灰尘和陈腐的气息。

然而，在凌云那远超同阶、且经过“寂灭涅盘”真意淬炼的神识感知下，却能察觉到，在这看似寻常的废墟庙宇之中，隐藏着数道极其微弱、几乎与周围环境融为一体的气息。这些气息，分布在庙宇的几个关键位置，如殿角阴影、神像之后、甚至地底之下，彼此间气机隐隐相连，形成了一个隐蔽的警戒网络。若非凌云早有准备，神识又足够强大凝练，几乎无法发现。

果然有埋伏。而且，埋伏的人，修为不低，隐匿功夫也相当了得，至少都是筑基后期，甚至可能有一两位金丹。这阵仗，可不像是单纯接应“贵客”，更像是布下了一个陷阱，等着“影五”或者别的什么人自投罗网。

是“烛龙”发现自己派出的“影五”失联，起了疑心，加强了戒备？还是说，这本身就是计划的一部分，接应“贵客”的同时，清除可能的尾巴？

凌云眼神微凝，没有轻举妄动。他耐心地等待着，神识如同最耐心的猎人，仔细分辨着庙内每一道气息的细微变化，寻找着可能的破绽。

时间一点点流逝。废墟之中，万籁俱寂，只有风声呜咽。子时将近，夜空中的残月，被一片飘来的乌云遮掩，大地变得更加昏暗。

就在子时即将到来的那一刻——

异变陡生！

并非来自城隍庙内，而是来自远处，天机城西北方向的夜空！

咻——！咻——！咻——！

三道尖锐的、仿佛要撕裂夜空的破空声，骤然响起！紧接着，三朵妖异、猩红的烟花，在天机城西北方向的高空中，猛地炸开！如同三只巨大的、流着血泪的眼睛，悬挂在夜幕之上，将下方大片的区域，映照得一片血红！

血色烟花！真的是三道！

信号！魔道预留的后手，发动了！

就在这三道血色烟花炸开的瞬间——

轰！轰！轰！轰！……

天机城内，四面八方，至少十几处地方，同时发生了剧烈的爆炸！火光冲天，浓烟