，眸光清冷依旧，偶尔出手，往往能轻易化解我们觉得棘手的麻烦。

如此艰难跋涉了五日，我们终于接近了地图上标注的“血泥潭”区域。

空气中开始弥漫起一股甜腻到令人作呕的腥气，混杂着浓郁的血煞与怨念。脚下的泥浆彻底变成了暗红色，粘稠如血，温度也似乎升高了一些。

四周开始出现一些人为的痕迹：残缺的警戒符箓、隐蔽的陷阱机关、甚至偶尔能看到一两具被吸干精血、穿着红蛇组织服饰的干尸，似乎是内讧或触犯了什么禁忌而死。

“看来我们找对地方了，而且……这里似乎并不太平。”刘晋元低声道，警惕地观察着四周。

我点点头，示意众人收敛气息，放缓速度。神识小心翼翼地向前延伸，探查着前方的动静。

穿过一片由无数暗红色、形如血管的藤蔓交织而成的诡异树林，前方的景象豁然闯入视野。

那是一个巨大无比的“泥潭”，或者说，是一个“血湖”。湖水呈现出浓稠的暗红色，如同凝固的血液，表面不断翻滚着巨大的气泡，破裂时散发出更浓烈的腥臭和血煞之气。湖面广阔，一眼望不到边际，只有中央区域，似乎有一座岛屿的模糊轮廓。

湖岸四周，散落着一些简陋的石屋和帐篷，风格粗犷阴森，以兽皮和骨骼搭建。一些身着暗红或黑衣、胸口绣有缩小版红蛇图案的修士正在活动，他们眼神阴鸷，气息驳杂，大多修为在筑基到金丹期，显然是红蛇组织的外围成员或低级守卫。

而在靠近湖岸的一处相对平坦的空地上，此刻却聚集了更多的人，气氛紧张。

空地中央，两拨人正在对峙。

一拨人数量较多，约有二十余人，为首者是一名身材高瘦、面容阴冷、眼窝深陷的老者，身着暗红色长袍，袖口绣着金边赤蛇，气息赫然达到了元婴后期！他身后众人，修为也多在金丹期，个个神色不善。

另一拨人则只有七八个，为首的是一名身形魁梧、肤色古铜、脸上带着数道狰狞伤疤的光头大汉，仅着皮甲，露出肌肉虬结的臂膀，气息狂暴，竟也是元婴中期！他身后几人，装束各异，但皆带着一股蛮荒凶悍之气，不似越国修士，更像是来自南荒或沼泽深处的蛮族或散修。

此刻，光头大汉正满脸怒容，指着那暗红袍老者喝骂：“阴骨老鬼！你们‘赤蛇坛’什么意思？说好了这次‘血祭’的贡品三七分账，你们拿七，我们‘黑鳄帮’出人出力，拿三！现在祭品都抓齐了，你们居然想独吞？还打伤我兄弟！真当我‘黑鳄’是泥捏的不成？！”

被称为阴骨老鬼的红袍老者，眼皮耷拉着，声音如同毒蛇吐信：“黑鳄，话别说得那么难听。这次的‘主祭’要求提高了，需要的生魂精血远超预期。你们抓的那点人，连塞牙缝都不够。老夫也是没办法，只好将你们那份也先垫上。至于打伤……呵呵，是你们的人先动手，不懂规矩。”

“放你娘的屁！”光头大汉黑鳄暴怒，“明明是你的人先扣下了我们应得的‘血精石’！阴骨老鬼，今天你不给个说法，把东西吐出来，老子就砸了你们这破坛口！别以为傍上了‘里面’的大人物，就能在沼泽里横着走！”

双方剑拔弩张，灵力鼓荡，眼看就要动手。周围的其他红蛇成员和黑鳄帮众也纷纷亮出兵器，怒目相视。

我们潜伏在暗处的藤蔓林中，将这一幕尽收眼底。

“红蛇组织内部似乎有纷争，和本地势力黑鳄帮因为分赃不均起了冲突。”许清清传音道，“那阴骨老鬼是此地的头目，元婴后期。黑鳄是本地地头蛇，元婴中期。”

“他们口中的‘血祭’、‘主祭’、‘里面的大人物’……”叶月竹眼中闪过忧色，“恐怕就是指用活人祭祀，并且有更高级别的邪修在背后操控。”

赵灵儿盯着那阴骨老鬼，咬牙道：“这老鬼身上死气沉沉，修炼的定然是邪功，不知害了多少人！”

我仔细感应着那片空地和周围湖岸的布置。除了对峙的两方人马，湖岸其他区域还有不少巡逻的守卫，以及一些明显是囚笼的区域，里面隐约传来痛苦的呻吟和哭泣声，关押的应该就是所谓的“祭品”。而在湖中心那模糊的岛屿方向，我感觉到一股极其隐晦、却让人心悸的黑暗气息，仿佛沉睡着什么可怕的存在。

“那个岛……有古怪。”霓裳公主忽然轻声开口，这是她进入沼泽后第一次主动对某事发表看法，“气息……很讨厌。”

能让天界公主都觉得“讨厌”的气息，绝非寻常。

就在这时，空地上的对峙升级了。

“黑鳄，既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪老夫不念旧情了！”阴骨老鬼眼中寒光一闪，枯瘦的手掌猛然抬起，对着黑鳄隔空一抓！“万骨噬心爪！”

五道漆黑如墨、由浓郁死气与冤魂凝聚而成的巨大骨爪，凭空出现，带着凄厉的鬼哭之声，抓向黑鳄！

“怕你不成！”黑鳄怒吼，浑身肌肉暴涨，皮肤浮现出一层细密的黑色鳞片，整个人如同人形凶鳄，双拳轰出，狂暴的土黄色灵力化作两只狰狞的鳄首，悍然撞向骨爪