带着地元灵珠的印记与馈赠，以及脱胎换骨的雷霜寒，我们循着原路，逆着那阴寒刺骨的幽冥弱水，缓缓上浮。穿过那层隔绝涧水的无形屏障，再次进入被发光水草映亮的涧底区域时，心境已然不同。

来时是探索未知的凝重与戒备，归时则多了几分沉甸甸的收获与责任。

浮出水面，冲破厚重的云雾，重新见到外界天光时，竟有一种恍如隔世之感。夕阳西斜，将通天涧上空染成一片绚烂的金红色，与涧底永恒的黑暗形成鲜明对比。崖畔山风凛冽，却带着清新的草木气息，吹散了身上残留的涧水阴寒。

我们落在崖边，略作调息。雷霜寒感受着体内新生的力量与外界充沛（相对涧底而言）的灵气，忍不住深深吸了口气，脸上露出孩子般的新奇与喜悦。许清清等人也松了口气，涧底之行虽时间不长，但那无处不在的压力与凶险，着实耗费心神。

而当我们再次将目光投向那棵巨大的铁鳞古榕时，却见那位白发苍苍的道一居士，依旧端坐于青石之上，膝上横琴，肩头立着那只绚丽的霓裳彩鹂。他似乎早已料到我们会归来，此刻并未抚琴，只是静静地望着我们，眼神平和深邃，如同古井无波，却又仿佛蕴含着看尽世事沧桑的了然。

“看来，诸位此行，颇有所得。”道一居士缓缓开口，声音依旧苍老平和，听不出太多情绪。

我上前几步，拱手道：“多谢前辈此前提醒。涧下机缘，确已了结。前辈久候了。”

道一居士微微颔首，目光在我眉心那若隐若现的金色印记上停留一瞬，又在气息大变的雷霜寒身上掠过，最后，深深地看了一眼我身后众人，尤其是在霓裳公主身上略作停顿，眼中闪过一丝极难察觉的复杂波动。

“了结便好。”他轻轻抚摸着膝上的古琴，动作温柔，仿佛在触碰挚爱之人的脸庞。

“玄甲前辈……可还安好？”

他果然知道涧底玄甲的存在！而且听语气，似乎并非简单的知晓，更像是……旧识？

我略一沉吟，道：“玄甲前辈已卸下部分重担，随晚辈离开涧底，如今正在休养。”

道一居士闻言，脸上并无惊讶，只是轻轻叹息一声，那叹息声中，有释然，有感慨，似乎也有一丝淡淡的羡慕。

“卸下重担……随缘而去……也好，也好。总好过……永世困守……”

他的话有些含糊，却透着一股深沉的寂寥。

气氛一时有些沉默。山风吹过古榕，树叶发出沙沙的轻响，彩鹂在道一居士肩头轻盈地跳了一下，歪着脑袋看着我们，黑豆般的眼睛灵动依旧。

霓裳公主似乎对道一居士和这彩鹂格外感兴趣，目光在二者之间来回逡巡，忽然开口道：“老头儿，你这鸟儿挺灵性的嘛，跟了你好久了吧？还有你这琴，弹得马马虎虎，但意境还行。”

若是旁人如此无礼，只怕早已惹人不快。

但道一居士只是淡淡地看了霓裳公主一眼，非但不恼，眼中反而泛起一丝几不可察的暖意，如同坚冰微融。

“小友说笑了。山野粗陋之物，山野粗陋之技，难登大雅之堂。”

他顿了顿，目光悠远地望向那云雾翻腾的通天涧，又看了看肩头的彩鹂，沉默了片刻，忽然问道：“诸位可知，老朽为何独居于此险绝之地，终日与琴、鸟为伴？”

我们都看向他，等待下文。雷霜寒更是竖起了耳朵，她对这位神秘的老者充满了好奇。

道一居士并未直接回答，而是轻轻拨动了一下琴弦，发出一声清越的颤音，仿佛开启了尘封的记忆之门。

“那已是……很久很久以前的事了。”他的声音变得飘渺，仿佛穿越了漫长的时光。

“老朽本名……上官缺。”

上官缺？一个与“道一居士”截然不同、带着些许世家公子气的名字。

“出身于大夏王朝东南，一个算不上顶尖、却也富庶安稳的商贾之家。家父望子成龙，自幼延请名师，教我诗书礼乐，骑射武艺，盼我能考取功名，光耀门楣，至少，也能继承家业，守成一方。”道一居士，或者说上官缺，嘴角泛起一丝淡淡的自嘲，“可惜，我自幼便厌烦那些繁文缛节与锱铢必较的商贾之道，唯独钟情于山水丝竹，向往的是‘抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅’的江湖快意，是‘琴瑟在御，莫不静好’的平淡相守。”

他的目光变得更加遥远，仿佛看到了久远的年少时光。

“十八岁那年，一次踏青游湖，我于湖畔柳下，遇见了她。” 说到“她”时，上官缺那古井无波的眼眸中，骤然亮起一簇微弱却执着的火焰，那火焰中燃烧着刻骨铭心的温柔与痛楚。

“她叫吴镜淡！人如其名，清澈如镜，淡雅如菊。并非什么名门闺秀，只是城中一家普通书画铺掌柜的女儿，略通文墨，善绣工。我们相遇，相知，她爱听我弹琴，我爱看她作画绣花。没有门第之见，没有利益纠葛，只是两颗年轻的心，自然而然地靠近。”

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他的声音低沉下去，带着一丝苦涩。

“然而，这世间，哪有那么多的‘自然而然’？家父得知我