一试？最坏，不过维持现状。而若成……前辈可免去寒毒蚀骨之苦，更能稳固本源，长久守护此泉。”

这番话说得有理有据，既展现了自信，又给足了台阶。

树妖沉默了。

良久，就在田作荣以为对方要拒绝时，那环绕泉眼的无数粗壮漆黑根系，忽然如同活物般蠕动起来，缓缓向两侧分开，让出了一条仅容一人通过的狭窄缝隙，直达那暗沉病灶所在的树干下方。

与此同时，那股笼罩全谷的恐怖威压，如同潮水般向后退去，收敛了大半，只留下淡淡的警戒意味。

“近前……探查……若欺……神魂俱灭……”

树妖的意念传来，算是默认了这场赌约。

田作荣长长舒了一口气，后背已被冷汗浸湿。他转头对身后四人低声道：“你们在此等候，不要靠近。”

“先生，我跟你去！”凌风立刻道。

“不行。”田作荣摇头，“树妖前辈只允我一人近前。放心，它若真想杀我，距离远近并无区别。你们在此，反而能让它稍减戒心。”

他又看向苏沐晴：“沐晴，把‘赤阳暖玉粉’、‘百草回春露’、还有我们之前收集的‘烈阳花蕊’给我。另外，金针匣。”

苏沐晴迅速从药囊中取出几个玉瓶和一个小巧的檀木针匣，递给田作荣，眼中满是担忧：“田大哥，千万小心。那寒毒能侵蚀妖王巅峰的本体，绝对不简单。”

“我明白。”

田作荣接过物品，深吸一口充满生机的空气，迈步踏入了那条由恐怖根系让出的通道。

越是靠近，越是能感受到这尊古老树妖的庞大与伟岸。树干如山壁矗立眼前，皲裂的树皮每一道纹路都仿佛蕴藏着岁月的故事。而那股隐晦的阴寒腐朽气息，也越发清晰起来。

在离地约两丈处，田作荣停下了脚步。这里正是他之前指出的区域。近距离看，暗沉更加明显，树皮表面甚至凝结着一层极薄的白霜——在生命之泉如此浓郁的环境下，这简直是不可思议的现象。

田作荣伸出右手，指尖泛起淡金色的灵枢炁，轻轻按在那片树皮上。

嗡——！

树身微微一震。田作荣的灵枢炁如同最精密的探针，顺着树皮的缝隙渗入。他闭上双眼，全部心神都沉浸在对树妖内部脉络的感知中。

冰冷！刺骨的冰冷！

灵枢炁刚刚深入寸许，就遭遇了一股粘稠阴寒的阻力，仿佛触碰到万年玄冰。不仅如此，那股寒气中还带着强烈的侵蚀性，竟试图反向侵蚀他的灵枢炁和神识。

田作荣不惊反喜。果然是“噬灵寒蚴”的寒毒特征！而且看这寒毒的浓度和深度，这虫蛀之患至少已持续数百年，寒蚴本体很可能已经钻入了树妖的木芯深处。

他加大灵枢炁的输出，小心翼翼地避开几处主要的生机脉络，继续向寒毒最核心处探查。

一炷香后，田作荣收回手，睁开了眼睛，脸色有些苍白。这番探查消耗不小，且一直抵抗寒毒侵蚀，神识也感到疲惫。

“前辈，”他仰头对着树干光纹道，“情况比晚辈预想的更棘手些。寒蚴不止一只，而是一窝，至少有三只成虫盘踞在您第七道年轮环附近的‘木心脉’节点处。它们分泌的寒毒已侵蚀了周围十二道次要脉络，并正向主脉渗透。您依靠生命泉水和自身修为，在寒毒外围形成了一层‘生机屏障’，将其封锁在内，但也因此，那一区域的脉络几乎处于休眠状态，无法正常运转生机。”

树妖的意念传来，带着一丝难以察觉的急迫：“可能……根除？”

“可以一试，但需要时间，且过程可能会有些痛苦。”田作荣坦诚道，“晚辈的计划是分三步：第一，以金针刺穴之法，配合‘赤阳暖玉粉’，在病灶外围脉络节点布下‘阳火阵’，从外部升温，逼迫寒毒收缩，并保护健康脉络不受后续治疗波及。第二，以特制药液——需用‘烈阳花蕊’为主材，配以‘百草回春露’中和烈性，直接灌注虫蛀孔洞，从内部灼烧寒蚴本体，驱散深层寒毒。第三，待寒毒清除后，以灵枢炁滋养受损脉络，助其恢复生机运转。”

他顿了顿：“整个治疗，晚辈估算需持续六个时辰以上。期间，前辈不可动用本源力量对抗药力，需完全放松，配合药力渗透。这可能让前辈暂时处于较为虚弱的状态，但唯有如此，药力才能直达病灶核心。”

树妖再次沉默。

将自己最脆弱的状态，交给一个初次见面、修为低微的人类？

这是一场巨大的信任赌博。

山谷中一片寂静。远处的凌风等人紧张地看着，连呼吸都放轻了。

终于，树干光纹缓缓明灭，传来一道意念：

“可……信你……一次……若成……泉水予你……若怀异心……根系之下……多五具枯骨……”

这是同意了，也是最后的警告。

田作荣郑重躬身一礼：“晚辈必竭尽全力。”

治疗开始了。

田作荣先让苏沐晴将烈阳花蕊捣碎，与百草回春露按照特定比例混合，配制成一种金红色、散发着炽热