廖掌柜说来说去，也不过是为了做生意。

想要从他那获取到消息，绕来绕去不谈生意是不行的。沈砚秋荡开话题，好似提到林家只是凑巧一样。

廖掌柜显然来了精神：“容小的向您介绍，这谢家商行，字号广源，虽说开张的年头不如林家的裕顺隆长久，却也是月港里实打实、本分可靠的商户。自从谢家兄弟接手广源商行以来，更是出了名的诚信实在，口碑极好。”

“林家的裕顺隆如今多做大生意，寻常的散客他们瞧不上眼，对牙人也是十分挑剔。”廖掌柜不知是想起了什么，显然是对林家的商行有些意见。

沈砚秋接过话问道：“果真？我们一路听到这裕顺隆号的多，广源商行倒是没怎么听到人提起，廖掌柜此话怎讲？”

廖掌柜捻了一枚西瓜子，磕了起来，转过头招呼阿生添水：“林员外是个善人不错，但他如今自己颐养天年，将裕顺隆交给了子侄手中。”

沈砚秋也摸了粒西瓜子，盐炒的瓜子味道还不错，万历小子也很爱吃。只可惜他没吃过饱满粒大的葵花籽，那要再等上两百年才有。

陆景渊刚想要上手帮她嗑，就被沈砚秋的死亡眼神呵斥住了。

沈砚秋一脚踩上他的绸布鞋面，警告这老小子不要没事找事。

廖掌柜从阿生手中接过小壶，给三人又满上茶水。陆景渊手指轻点桌面，沈砚秋出言道谢，马管家只接过茶杯，瑟缩垂头坐在最边上，一言不发。

廖掌柜扫了眼帘外，将门关上，这才坐回桌上，凑近三人轻声说道：“大约是两年前，林员外召集几个牙行掌柜一起用了饭，说自己年事已高，以后裕顺隆的生意就交给侄子林福，让咱们多多照顾。”

“那小子不过二十出头，脸虽然看着嫩，下手却狠，转头就把几个小牙行的生意全撤了，保证金一分不退，小老儿这牙行差点就得关门。”

“怎得如此霸道，为何不告官？”陆景渊倒吸一口气，一派天真地问道。

廖掌柜摇了摇头：“客官初到月港，不知道这其中的关窍。”

“要是告官，就是跟林家撕破脸，到了官衙，没准儿是苦主反挨一顿打，又何必？更何况，裕顺隆这十几年下来，有方方面面的关系，惹恼了林家，这以后月港的生意还做不做了。”

廖掌柜指了指天上，无奈叹了口气。

“林员外在的时候，不这样？”沈砚秋有些不信。

“十几年前的月港，官无宁日、民无宁居。龙溪人要么流亡他乡，要么就跟了二十四将，要么，就死在官匪手中。”

说到这里，廖掌柜声音有些激动，却也立刻又低了下去。

海澄县志记载，十年之内，破卫者一，破所者二，破府者一，破县者六，破城堡不下二十余处，屠城则百里无烟，焚舍而穷年烽火，人号鬼哭，星月无光，草野呻吟。

“咱们经历过那个时候活下来的人，乡里乡亲的，总归都有一丝情分在，如今好过了些，有口饭吃，做生意总是要互相帮衬的。”

哪里的商帮都是一样，独木难支，若是不抱团取暖，光从商路上走一遭，都会白白送掉无数性命。或许也正因此，陆景渊的无意之举，才能有如此功德。

廖掌柜四十多岁的模样，哪怕月港二十四将作乱已经过去十多年，那番人间炼狱的景象依旧历历在目。

“那，这小林掌柜又如何？”沈砚秋问道。她暗自思忖，林福，莫非是那个怪里怪气的青年？

“他行事乖戾，不守规矩，说是横行乡里，也不为过。”廖掌柜叹了口气。

“掌柜，您这就告诉了我等，万一走漏风声，你不怕他来找你？”沈砚秋反问。

廖掌柜悻悻然：“这林福最不怕人说，他听到这番话，只会觉得自己厉害得很，恨不得全月港都知晓他才好。”

懂了，新人上位总要立威，不然难以服众。这林福经验人脉上比不得林万山，许是在用这种方式来树立威信。

不过，这是正常人的想法。

这世上很多人都不正常，那就不能用常理来度量。

当然，廖掌柜说的也一定不是事情的全貌，但知道些线索总归是有了抓手。

沈砚秋一副心有戚戚的样子，“那这般厉害的人，都有谁能跟他做生意呢？我们这般的小商户要是被坑害，岂不是没处说理了。”

廖掌柜笑了起来：“您看，还是有缘，我们廖记洋行就接咱们中小散客的生意，而且绝对诚信可靠，我们不像陈兴洋行那样，能跟裕顺隆搭上关系，只能依靠口碑，在这里混口饭吃。”

“那真是巧了，一落地就能遇到廖掌柜，您真是咱的贵人。”

听到陈兴洋行几个字，沈砚秋举杯喝水，碰到了马管家的胳膊，面上却是不显，继续问道。

“之前在街市上听说什么贵客到了，岂不是都被陈兴洋行接去了。”

“那是自然，陈家算得上是此地的豪门大户，俗话说陈林谢黄，陈家以前要压黄家一头的。”说了是以前，那自然现在有了变数。

“以前月港的，船来船往的，若不去陈家拜一拜码头，这船都休想开进港口。”廖掌柜举起茶碗，一说起这些个往事，