一条——队伍的指挥权归他，我和陈教授也不例外。”

两道视线碰在一起，又迅速分开。

相机是被塞回了背包，但两张年轻的脸却绷得像冻硬的皮革，嘴角抿成向下的弧线。

有什么东西在眼底一闪而过，阴冷而黏稠。

“该！”

旁边传来粗哑的唾弃声。

王剀旋朝地上啐了一口，咧开嘴，“有的人呐，天生就是祸根，走哪儿烂哪儿。”

张启尘瞥了说话的人一眼。

这位也不是省油的灯——他脑子里闪过一些零碎片段：狭窄的墓道，突然塌陷的砖石，总在关键时刻多出来的那只手。

都是麻烦。

他转向所有人，声音不高，却让交头接耳的声音瞬间消失。

“前面等着我们的，很可能是一座塔。”

他顿了顿，让这个词在寂静中沉下去，“九层的塔，属于一个早已消失的国度，和他们的鬼母。

不用我多说，各位也能想象那是什么地方。”

他缓缓扫视每一张脸，目光在楚箭和萨迪鹏略微发白的脸上多停了一瞬。

“我把话放在这儿：谁要是再犯蠢，拖累整队人，就别怪我不讲情面。”

话里没有怒气，只有一种冰冷的、事实般的重量。

他是半途加入的，像一枚突然嵌入齿轮的异物。

必须让这些齿轮按照他的节奏转动，哪怕需要先敲掉几颗齿。

刚才那一幕不过是开场——杀只鸡，给那些伸长脖子的猴子看清楚。

否则，一步错，所有人都得埋在这不见天日的地方。

“张兄弟的话在理。”

胡捌一接过了话头。

他站在稍靠后的位置，手里捏着一支没点燃的烟，来回捻着。”这种地方，走错一步，听错一声，可能就再没回头路了。”

他把烟塞回口袋，拍了拍手，“都警醒着点。

准备准备，该过河了。”

短暂的骚动平息下去。

人们开始检查背包、绑紧鞋带，没人再说话。

只有地下河在看不见的黑暗里，发出持续不断的、幽深的呜咽。

暗河的水流没过膝盖时，温度竟透着暖意。

先前在冰川裂隙间穿行的那股紧绷感，似乎被这温水泡得松软了些。

队伍里没人再出声抱怨，只听见涉水的哗啦声响，还有粗重的呼吸在洞穴里荡出回音。

王剀旋走在前面，两条腿浸在暖流里，忍不住咧开嘴：“这水……倒是怪舒服的。”

张启尘的声音从他背后飘过来，不高，却让每个人都能听清：“你觉得舒服，别的东西自然也会觉得舒服。”

王剀旋猛地顿住脚，扭过头时脸色已经变了：“您是说这水里——”

话没说完，一股寒意顺着脊椎爬了上来。

他想起胡捌一之前遇上的那些事，那些闪着幽蓝光点、能把人烧成灰烬的虫子。

膝盖以下的暖意忽然变得粘稠起来，像有什么东西正贴着皮肤游过。

他再不敢多待，拔腿就朝对岸冲，踩起的水花溅得老高。

张启尘站在原地没动。

他刚才凝神感知过，暗河深处确实藏着东西——那种被称为霸王蝾螈的古生物。

只是此刻河底一片沉寂，或许那东西正在某块岩石后面蜷着，又或许游到别处觅食去了。

队伍陆续上了岸。

有人举起手电，光柱扫过湿漉漉的石壁，照出几级凿刻粗糙的台阶。

台阶歪歪扭扭地向上延伸，尽头没入一个黑黢黢的洞口。

“看那儿！”

雪梨杨的喊声里带着颤。

所有光束同时转向洞口。

黑暗深处，竟浮着一层朦胧的蓝光，幽幽的，冷冷的，像深夜天幕上最遥远的那颗星。

他们踩着台阶往上走。

越靠近，那蓝光越清晰，不再是淡淡的一层，而是从洞口内部弥漫出来，把每个人的脸都映得发青。

然后他们看见了。

所有人僵在台阶末端，像被什么东西钉住了脚。

眼睛睁得滚圆，下巴松着，连呼吸都忘了。

面前是一个巨大得让人头晕的天然岩腔，左右各有一道深壑横贯。

蓝光就是从那里涌出来的。

岩洞深处立着一座难以名状的高塔。

数千根粗壮原木交错堆叠，构筑出金字塔般的轮廓。

木料咬合的精度令人惊叹，