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她背着手踱过去，裙摆扫过砖缝积尘，在他旁边的凳子上落座时，脸上浮出些微妙神色。”你手里，收着一条鱼？”

老海的信是半个月前到的。

纸页在她掌心攥出了潮痕。

她瞒着祖母——那严厉的警告声还在耳畔——暗中打听张启尘的踪迹，却扑了个空。

后来才知道，那时这人正在西沙的海底墓里。

直到潘家园新开这家铺子的消息传进耳朵。

“鱼？”

张启尘抬起眼，瞳仁里映着窗格分割的光斑。”若是想尝鲜，该去菜市。

我这儿只摆旧物件。”

霍秀秀没接话。

她从袖袋里抽出一张照片，推到对方面前。

“我说的是它。”

她视线向上移，盯住张启尘的脸。”开个价。

我要买。”

她在赌。

赌对方不清楚这条鱼背后缠着多少根暗线——尽管她自己亦看不清全貌，只隐约触到二十年前西沙考古队消失的残影。

张启尘忽然笑了。

“一亿。”

空气凝住了。

霍秀秀听见自己喉间轻轻一抽。

这话是她自己递出去的刀，此刻刃口正转回来，抵在咽喉下。

“嗯？”

张启尘拖长了尾音，目光斜斜扫过去，“霍 这表情……莫非是嫌我开的数目不够份量？”

低？简直荒唐。

霍秀秀胸口那团火猛地窜了上来。

一亿。

他竟真敢张口。

可眼下终究是她有求于人。

那股火气在喉咙里滚了几滚，又被她硬生生压回心底。

“这价钱……是不是太高了些？”

她听见自己的声音绷得发紧。

“高么？”

张启尘眉梢微抬，像是真的在疑惑。

停顿片刻，他又轻轻摇头，话音里掺进一丝难以捉摸的意味，“和至亲下落比起来，金银算得了什么？你说呢？”

那句话像根冰锥，猝不及防扎进霍秀秀耳中。

她整个人僵在原地。

视线死死钉在少年脸上，几秒钟后，眼底的温度一点点褪尽。”你究竟是谁？”

“尘缘阁的主人。”

他答得从容。

霍秀秀没接话。

指甲无声地掐进掌心。

她盯着他，胸腔里心跳撞得又重又乱——只凭刚才那一句，她就敢断定，这人手里一定攥着某些线索。

“你指的是什么？”

她问，声音比先前更冷。

张启尘嘴角弯起一点似有若无的弧度，不再绕弯：“你费这么大周折找那条鱼，无非是为了查霍玲的消息。”

“我们谈笔买卖如何？”

他放下鱼钩，等的就是霍家这条线。

这间古董铺子刚立起来，正需要借力。

霍家在京城的脉络盘根错节，恰是能用上的东风。

霍秀秀呼吸一滞。

后背仿佛有细密的电流爬过。

查姑姑下落这件事，她瞒得很紧，连老太太那儿都没透半点风声。

可眼前这人……

他怎么会知道？听那语气，恐怕知道的还不止这些。

短暂的震惊过后，她迅速敛起神色。”哦？什么买卖，不妨说说。”

短短几秒，无数念头掠过脑海。

这人分明是早有准备。

不如先听听他开什么条件，或许还能从中周旋，把主动权抓回自己手里。

从踏进这扇门起，她就一直落在下风。

每一步都被对方牵着走。

“我帮你找霍玲。”

张启尘不紧不慢地说，“但在找到之前，你得先替我办一件事。”

“你真能找到我姑姑？”

霍秀秀脱口而出。

话音未落，她就意识到自己失态了。

那是埋在她心底最深的一根刺。

只要稍微一碰，所有冷静自持都会碎得干干净净。

张启尘清楚这件事的分量。

所以他才会抛出这个诱饵。

“没错。”

他的声音很平稳。

霍秀秀胸腔起伏了几下，将那股翻涌的情绪压回喉咙深处。”你要我做什么？”

每个字都像