污渍，早已干透发硬。

他将碎布举到舷窗透入的光线下。

“看来，”

他松开手，任碎布飘落，“二十年前的人，有些东西还留在这船上。”

舱底那片浓得化不开的黑暗里，似乎藏着一双眼睛，正无声地窥视着甲板上的人影。

“什么动静？”

阿宁肩膀猛地一缩，几乎贴到张启尘臂侧，声音绷得像拉紧的弦。

她原本就对这艘船心存畏惧，尽管张启尘先前解释过它的来历，可刚才那声尖锐的啼哭——像极了婴孩，却又透着说不出的古怪——让她胸口一阵发紧。

张启尘的瞳孔里浮起极淡的金芒，耳廓微微颤动。

声音撞在舱壁、地板、朽木上的回响，在他脑中逐渐拼凑出下方的轮廓。

闻风听雷的技法之下，底舱船长室的景象清晰起来：一具覆满青灰色鳞片的躯体，正从船壳破口处使劲往里挤，獠牙刮擦木板的噪音刺耳。

“是海里的东西。”

他压低嗓音。

阿宁吸了口凉气：“那种……传闻里的怪物？”

她记起听过的零碎描述：生于咸水，鳞甲坚硬，蛮力惊人。

更令人脊背发麻的是，都说这东西对女子有种病态的执着，会剖开腹腔，掏食内脏。

想到这里，她胃里一阵翻搅。

“得下去瞧瞧。”

张启尘说。

阿宁怔住了。

明知底下有那东西，还要主动靠近？她抬起眼睛盯着他，睫毛因为紧张轻轻发颤。

“现在不管，它会在底下把船拆得更快。”

张启尘语气平稳，像在陈述一件寻常事，“跟紧我，它伤不到你。”

这话让阿宁绷紧的脊背松了些。

她点点头，喉间轻轻应了一声。

目光落在他侧脸上时，心里某个角落微微一动。

连她自己也没察觉，只要这个人在旁边，几句话就能拂去她大半不安。

那种踏实感，是她握着枪械在硝烟里穿梭时从未体会过的。

此刻竟生出些许贪恋，不愿这片刻的安宁消散。

“走了。”

他握住她的手腕。

温热的触感从皮肤接触处炸开，电流般窜过整条胳膊。

阿宁整个人僵了一瞬。

什么时候和异性这样接触过？不同于之前被他横抱或揽住腰身，这次手指的缠绕直接而笃定，仿佛叩在了某道从未开启的门上。

她忘了抽回手。

或者说，指尖传来的温度让她舍不得抽回。

船舱深处，光线被吞没得所剩无几。

张启尘抬起手电，光束切开黑暗，照见的只有锈蚀与腐朽。

船壳早已变形，货物散落各处，被海水浸泡得面目全非。

每一步落下，脚下便传来木板不堪重负的 ，那声音细碎而绵长，在死寂中格外刺耳。

穿过堆积杂物的货舱区域，前方出现了供船员歇息的狭小空间。

阿宁的目光扫过凌乱的陈设，最后停在一张固定在墙边的金属小桌上。

桌上有个透明密封袋，里面封着一本册子。

“那是什么？”

她问，声音里带着探询。

张启尘伸手取过袋子，解开扣子，将里面的本子拿了出来。”一本笔记。”

他回答得简单直接。

阿宁一时无言。

他翻开硬质的封面。

第一页纸上，留着两行字迹。

笔画纤细，排列整齐，透着书写者特有的细致。

【西沙碗礁考古工作记录

一九八四年，吴三醒赠予陈文静】

从这笔迹推断，记录者应是女性。

字里行间透出的沉静与工整，恰好印证了“陈文静”

这个名字给人的印象。

清秀，安宁，仿佛能透过纸面看见执笔人的模样。

二十年前，九门之中吴家与陈家的这一对后人，在行当里曾传为美谈。

有人将他们比作传说中并肩行走江湖的侠侣，名声远扬。

“吴三醒……陈文静？”

阿宁看清字迹的瞬间，瞳孔微微收缩。

果然被张启尘说中了，这艘漂泊多年的幽灵船，正是当年那支考古队所用。

她忍不住侧目，再次打量身旁这个男人。

刚才他们还在甲板上，四周只有海浪与风声。