延康元年正月，曹操病逝，其子曹丕接任，胁迫汉献帝刘协“禅位”，汉献帝下诏书，行典礼，将帝位让给曹丕，曹丕登基，改国号为魏，改元黄初，定都洛阳，自此曹丕篡汉，东汉灭亡。

消息传至益州时，刘备恸哭终日，追谥汉献帝为“孝愍皇帝”，声称献帝已遇害，随即在成都称帝，国号仍为汉，史称蜀汉。

公元223年，章武三年。刘备在白帝城病逝，临终托孤于诸葛亮与李严。此时距东汉灭亡不过三年，天下大势已然分明，曹丕代汉建魏，雄踞中原，孙权割据江东，坐观成败，刘备虽崩，蜀汉犹在，却已是风雨飘摇。

天下三分，成鼎足之势。魏国占据中原腹地，沃野千里，兵甲最盛，吴国稳固江东根基，水师精锐，虎视荆州，蜀汉偏居益州一隅，前有夷陵大败，后有南中叛乱，内忧外患，根基未稳。

而在连年战乱之下，天下百姓早已苦不堪言。中原大地，昔日繁华的城镇化为废墟，炊烟断绝的村落比比皆是。壮者死于战阵，骸骨抛于荒野，老弱疲于转输，倒毙于道旁者不计其数。田地荒芜，荆棘丛生，千里不闻鸡鸣，万户不见灯火。粮谷匮乏到人相食的地步，士民饥困，十室九空。生民之苦，更甚于汉末乱世之初。那些侥幸活下来的，也不过是苟延残喘，在生死线上挣扎度日。

而蜀汉的处境，尤为艰险。

荆州已失，关羽父子败死麦城，精锐的荆州水军全军覆没，夷陵一役，刘备亲率的大军被陆逊火烧连营七百里，数万将士化为灰烬，冯习、张南等宿将尽皆战死，黄权被迫降魏，马良遇害身亡。至此，蜀汉立国之初赖以支撑的军事力量几乎消耗殆尽。

消息传回成都，朝野震动，人心惶惶。南中的雍闿、高定、朱褒等豪强趁势起兵叛乱，益州郡、牂牁郡、越巂郡相继脱离控制，永昌郡危在旦夕。外有魏吴虎视眈眈，内有叛军蠢蠢欲动，朝中暗流涌动，有人暗中联络东吴，有人密通曹魏，有人盘算退路，有人观望风向……

章武三年五月，成都太极殿。

明明已是初夏时节，长江两岸的青山本该郁郁葱葱，可今年却阴雨连绵，铅灰色的云层沉沉地压着江面，仿佛天也塌了一块下来。

江风裹着湿冷的雾气灌入殿中，将廊下的烛火吹得明灭不定。殿内的寒气比江风更甚，不是身体上的冷，而是从骨子里渗出来的、让人脊背发凉的寒意。

虽是新帝登基，但此刻殿中肃穆的气氛，却比任何一次大朝会都要沉重。

蜀汉新帝刘禅端坐于龙椅之上，身穿玄色天子冕服，十二道冕旒垂在额前，以白玉珠贯串，随着他细微的呼吸轻轻晃动。

他今年不过十六岁，身形单薄，肩背尚未完全长开，宽大的龙袍穿在身上，像是偷穿了大人衣裳的少年，额前的冕旒珠串遮不住他眸中的惶恐，带着初登大位的茫然与无措，像一只被推上悬崖边缘的幼鹿，低头便是万丈深渊。他垂在衣袍两侧的手不自觉地攥紧龙椅的扶手，指节因为用力而微微泛白，仿佛只有抓住这冰冷的木头，才能让自己不至于从龙椅上跌落下去。

朝堂两侧，文武分列，神色各异。

最靠前的诸葛亮，一身素色朝服，不佩玉饰，不戴华冠，通身上下不见半点奢华。面容清癯，颧骨高耸，两颊凹陷下去，眉宇间凝着化不开的凝重。

他垂手而立，目光落在刘禅的背影上，面上是掩饰不住的担忧。

夷陵大败后，精锐尽失，南中叛乱，外有魏吴虎视眈眈，内有朝臣人心浮动，这副烂摊子，终究要落在他的肩上。

他此刻所想，从不是权倾朝野，而是如何稳住这位年幼的新帝，如何撑起摇摇欲坠的蜀汉，如何给九泉之下的先帝一个交代。

诸葛亮身侧，李严身着朝服，神色复杂难辨。他身为托孤大臣之一，握着部分兵权，看着阶下年幼的新帝，既有对蜀汉前途的忧虑，也有一丝隐秘的期许，先帝已逝，新帝年幼，或许这是他崭露头角、制衡诸葛亮的机会。他微微抬眼，瞥了一眼诸葛亮的背影，又迅速垂下，掩去眼底的算计，只摆出一副忠君忧国的模样，却始终未发一言，默默观察着朝堂上的风向。

武将列中，赵云一身铠甲未卸，鬓边的白发在烛火下格外刺眼。

他望着龙椅上的少年，眼底满是疼惜与忠诚。从长坂坡护主到夷陵断后，他亲历了蜀汉的兴衰起落，如今先帝驾崩，新帝登基，他唯一的念头，便是护好这位少主，守好这残破的江山。

文官之中，有人面色惨白，眼底满是惶恐，先帝骤崩，新帝年幼，他们怕蜀汉撑不过这一劫，怕自己身家性命难保，私下里早已暗流涌动，悄悄盘算着退路，有人则面带悲戚，一边抹着眼角的泪痕，一边暗自祈祷新帝能稳住局势，盼着诸葛亮能力挽狂澜，守住先帝创下的基业，还有少数投机之徒，目光在刘禅、诸葛亮、李严之间来回游离，盘算着如何站队，才能在这乱世中保全自身，甚至谋取更多的利益。

殿中的气氛压抑得像暴风雨来临前的闷热，每个人都在等，等那个坐在龙椅上的少年开口。

刘禅缓缓抬起头，声音带着少年人未脱的青涩，又藏着难以掩饰的紧张，断断续续地