自找地方坐下，或站着。院子不大，显得有些拥挤。

胡老爹又喝了一口酒，咂咂嘴，才慢吞吞地开口，声音沙哑但清淅：“你们要去那地方……黑风坳子，神仙难进的鬼地方。为啥？”

“找人，”解雨臣斟酌着用词，“也找些……老东西。祖上留下的。”

张起灵看着他，没说话，只是几不可察地点了下头。

胡老爹盯着他们看了好一会儿，忽然叹了口气，把酒盅里剩下的酒一口闷了。“像。是有点象。但……又不太一样。”

他放下酒盅，站起身。个子不高，但站得很直。“那地方，邪性。我爷爷那辈，有采药的、打猎的，不小心摸到边儿，回来就疯了，要么就没了。林子里有东西，不是野兽，是……别的。会迷眼，会摄魂。这些年，更没人敢去了。路，也快被树和藤埋了。”

“我们知道危险，”解雨臣说，“所以才需要您带路。只要带到大致地方，剩下的我们自己来。价钱好商量。”

“钱？”胡老爹嗤笑一声，“那地方，有钱没命花。我老头子一把年纪，倒不是怕死，是怕带你们去送死，损阴德。”

他走到张起灵面前，仰头看着他：“你们真要去？非去不可？”

张起灵低头，迎上他的目光。眼神平静，却带着不容置疑的坚定。“要去。”

胡老爹又看看他们，再看看后面神色各异的吴邪、胖子、黑瞎子等人，最终，缓缓点了点头。

“行。你们不怕，我这把老骨头，就陪你们走一遭。不过丑话说前头，进了山，一切听我的。我说走就走，我说停就停，我说不能碰的，天王老子来了也不能碰！不然，咱们各走各路，生死两不相干！”

“听您的。”解雨臣郑重道。

“明儿一早，天蒙蒙亮就走，”胡老爹重新坐回小凳上，又给自己倒了杯酒，“要带的东西，我单子给客栈老板了，你们今晚备齐。骡子我找好了，三头，驮重东西。人背不了的。”

事情就这么定了下来。众人在客栈安顿下来，分头去采购胡老爹单子上的物品——主要是些特殊的草药、盐块、结实耐磨的绑腿、防蚂蟥的厚袜子等等。

悬浮直播球在客栈里里外外飞了一圈，记录下这个边陲小镇的暮色和风情。弹幕议论纷纷：

预言家：向导老头看着不简单。

专治砖家不服：黑风坳子，名字就吓人。

小哥后援会：老公们一定要小心！

胡老爹有点东西：这老头眼神好犀利。

骡子都备好了：看来路是真难走。

晚饭是客栈准备的当地特色菜，有些辛辣，但味道不错。王胖子吃得很香，直呼过瘾。启灵”吃得不多，但每样都尝了点。

饭后，各自回房。明天要早起，需要养精蓄锐。

张起灵站在房间狭小的窗户前，看着外面彻底暗下来的天空。远处山峦的轮廓隐没在夜色里，只有零星灯火。怀里的罗盘，贴着皮肤，传来清淅的、指向西南深山的脉动。

“近了。”启灵”说。

“恩。”张起灵应道。

夜色中，山林沉默。仿佛有什么，正在那黑暗深处，静静地等待着。

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