回去的路，比来时显得短了些。

顺着螺旋石阶向上，穿过那间曾有过战斗的石室，经过刻着“归墟之眼”的石碑，重新挤过狭窄的礁石裂缝，最后浮出那片终年不散的浓雾。

“海鹰号”的船影在雾墙边缘若隐若现，象一头沉默等待的巨兽。爬上绳梯，卸下沉重的装备，踩在摇晃但坚实的甲板上，海风带着咸腥气吹在脸上，所有人都有种脱力的虚脱感，但心里那块沉甸甸的石头，似乎也松动了些许。

老海站在驾驶室门口，看着他们一个个象从水里捞出来的海带，脸上没什么表情，只是朝船舱方向扬了扬下巴：“热水，饭。”

“多谢海叔。”解雨臣道谢，声音也有些疲惫。

先处理那些从水底带回来的、属于西沙考古队的遗物和骸骨定位信息。几个防水袋被小心地放在船舱的干燥局域。看着这些，气氛又有些沉重。吴邪默默地将那个装着照片和信的铁盒放在一旁。

“先冲洗，换衣服，吃点东西。”解雨臣安排道，“其他的，回去再说。”

热水冲刷掉一身的海水、泥沙和疲惫。换上干爽的衣服，热腾腾的饭菜已经摆在狭小的餐厅桌上。简单的海鲜粥、蒸鱼、青菜，但热食下肚，冻僵的四肢百骸才算真正活过来。

王胖子唏哩呼噜喝了两大碗粥，又啃了半条鱼，才满足地叹了口气：“可算活过来了。在底下那破塔里，感觉气儿都是冰的。”

“那地方的气压和空气成分可能都被调整过，”解雨臣吃得斯文，但速度不慢，“为了保存那些玉简和丝帛。正常人待久了确实会不舒服。”

“小哥们好象没事？”的张起灵和“张·启灵”。两人吃饭的速度依旧平稳，看不出异样。

“习惯了。”张起灵说，夹了一筷子青菜。

“接下来啥打算？”江寻古问，“直接回去？”

“恩，”解雨臣放下筷子，“这里的信息太多，需要时间消化。而且那些遗骸和遗物，也得联系官方……用稳妥的方式处理。我们出来的时间不短了，先休整。”

船在夜色中返航。浓雾被甩在身后，星空重新出现在头顶。众人在船舱里或坐或卧，累极的很快睡着，睡不着的看着窗外墨黑的海面出神。

吴邪靠着舱壁，手里捏着那张西沙考古队的黑白合影。三叔年轻的脸在昏暗的灯光下有些模糊。陈文锦的信，汪藏海的玉简，塔中观测到的青铜门影象，守门人的故事……无数线索和疑问在脑子里翻腾，搅得他毫无睡意。

一只手轻轻拍了拍他的肩膀。启灵”。他不知道什么时候走了过来，递给他一个刚才在船上找到的苹果。

“休息。”灵”说，声音不高。

吴邪接过苹果，冰凉的触感让他清醒了些。“小哥，我三叔他……和那些守门人，有关系吗？”

“所以他才一直追查这些事？才失踪？”

这话说得有些玄，但吴邪听懂了。意思是，三叔的路是他自己选的，其中的缘由和结局，需要吴邪自己去查找和面对。

“那你们呢？”吴邪问，“那些画里的守门人，那些影子……和你们，有关系吗？”

“有些事，忘了。想起来，很重。”

他说完，站起身，走回自己休息的位置，闭上眼睛，不再说话。

吴邪看着他的背影，又看看手里已经有些变温的苹果，心里五味杂陈。

第二天下午，“海鹰号”缓缓靠岸。码头喧嚣依旧，阳光刺眼。告别了沉默的老海，一行人坐上等侯的车队，返回解雨臣的别墅。

重新踏进那座安静舒适的别墅，看到熟悉的庭院和等在那里的陈嫂，才真正有了“回来”的实感。

“可算到家了！”王胖子把自己扔进客厅松软的沙发里，舒服地呻吟一声，“还是花儿爷这儿得劲！胖爷我骨头都快散架了。”

“先好好洗个澡，休息一下。”解雨臣微笑道，“晚上我让厨房准备点好的，给大家接风，也算……压压惊。”

众人各自回房。痛痛快快洗去最后一丝海腥和疲惫，换上干净舒适的家居服，仿佛连海底那座阴森巨塔带来的压抑都被冲刷掉不少。

傍晚，餐厅里飘出诱人的香气。长餐桌上铺着洁白的桌布，中间摆着鲜花。精致的餐具，摇曳的烛光，舒缓的音乐。陈嫂带着人陆续上菜，不是往常那种极度精致的宴席，而是分量扎实、香气扑鼻的家常硬菜，但用料和火候一看就知不凡。

红烧蹄膀油亮酥烂，清蒸东星斑肉质细嫩，白灼大虾鲜甜弹牙，还有各色时蔬小炒。最中间，是两个巨大的白瓷盘，分别盛着一只表皮烤得金黄焦脆、油光发亮、香气四溢的烤鸡，旁边配着烤得恰到好处的土豆和胡萝卜。

“嚯！烤鸡！”王胖子眼睛瞬间直了，口水差点流出来，“花儿爷，您可太懂咱们了！”