张麟脸上的笑容，就像被人一棍子砸在了泥塑上，瞬间就僵住了。

连嘴角都没放下来，跟冻住了似的。

他愣了足足三息，才像是没听清似的，往前探了探身子。

一脸错愕地看着眼前这个眉清目秀、满脸稚气的半大少年，声音都发紧了，跟绷断的琴弦似的：“解缙，你这话从何说起？本官……何来的喜？”

这解缙年方十七，乃是江西吉安府远近闻名的神童。

十三岁就中了头名秀才，连主考官都惊为天人。

只因性子太过刚直，眼里揉不得沙子，在乡里得罪了当地的乡绅。

才被他父亲托关系，送到了故交张麟这里，美其名曰“入世修行，打磨性子”。

只见解缙昂首挺胸，腰杆挺得笔直。

用一种跟人探讨学问似的认真语气，朗声说道：“回大老爷的话，婶婶昨夜进了王爷的卧房，一夜未归。

小侄推算，以王爷之龙精虎猛，想必明年今日，您就能老来得子，抱上个大胖小子了！

小侄在此，提前给张叔父道喜！”

张麟的脸，以肉眼可见的速度，由红转紫，由紫转青，最后青得发黑，如同烧过的锅底一般，跟变脸似的。

一股怒火直冲脑门，他额头上的青筋都暴起来了，一跳一跳的，跟蚯蚓在爬似的。

指着解缙的手都在抖，气得话都说不连贯了：“解、解大绅！你……你这竖子！乳臭未干的毛小子！

若不是念在你爹与我有旧，本官现在就扒了你的皮，捆上石头沉了湘江！”

解缙却是个初生牛犊不怕虎的主儿，梗着脖子，一脸无辜地反问，眼睛里还带着实打实的困惑：“叔父息怒，难道小侄哪句话说错了吗？

衙门里的大叔们，都是这么说的呀，小侄只是如实相告……”

张麟气得浑身发抖，官服的下摆都跟着晃，跟风吹的旗子似的。

目光如刀一般扫过堂内众人，从牙缝里挤出声音，带着藏不住的杀气：“说！你们这帮混账东西，到底在背后怎么编排本官和夫人的？！”

众人吓得噤若寒蝉，纷纷低下头猛扒饭。

恨不得把整张脸都埋进碗里，谁也不敢接话，连头都不敢抬一下。

生怕被张麟当成出气筒，跟缩头乌龟似的。

唯独解缙，又大声作答。

声音清亮得像敲铜钟，整个后堂都听得清清楚楚，一字不落：“回叔父，您昨夜‘卖妻求荣’的事儿，衙门上下早就传遍了！小侄也是刚刚听来的！”

“当啷”一声，张麟手里的象牙箸掉落在地，摔得粉碎。

跟他那点荡然无存的脸面一起，碎了个彻底。

后堂内落针可闻，气氛压抑得令人窒息。

连空气都仿佛凝固了，压得人喘不过气来，跟进了封死的棺材似的。

半晌，张麟才从牙缝里挤出几句话。

脸涨得通红，额头上的汗都下来了，跟下雨似的。

试图挽回自己早已碎成渣的颜面：“本官……本官在此郑重宣告！昨夜给秦王殿下侍寝的，乃是本官夫人的远房表亲，也就是本官的大姨子！与本官夫人无干！”

“今后谁敢再造谣生事，休怪本官翻脸无情，严惩不贷！”

然而张麟不懂一个道理：有些谣言，你不理它，它或许慢慢就散了；可你越是急着澄清，反而越描越黑，跟泼出去的墨水似的，再也收不回来了。

自此之后，他“卖妻求荣”的流言不仅没平息，反而愈演愈烈。

最后竟演变成了他把妻子、大姨子，连同尚未出阁的女儿一起打包送人，上演“阖家欢乐”的终极离谱版本，跟茶馆里的说书似的。

当然，这些都是后话，暂且不表。

单说眼下，解缙这一嗓子，算是把衙门上下的同僚，连同顶头上司张麟，得罪了个干干净净，跟捅了马蜂窝似的。

张麟虽气得七窍生烟，恨不得把这小子打一顿扔出去。

但终究念及与解缙父亲的旧情，不好跟一个半大孩子下死手，跟捏着鼻子吞了只苍蝇似的，上不去下不来，难受得要命。

他眼珠一转，计上心来——干脆把这愣头青派去给秦王端茶倒水。

名为伺候王爷，实为监视，顺便当个眼线。

免得秦王真对自己的正房夫人起了什么歪心思，一箭双雕。

解缙端着一个朱漆茶盘，茶盘上放着一个白瓷盖碗，里面是刚沏好的雨前龙井，热气袅袅地往上飘。

他步子迈得又大又稳，大步流星地踏入了内宅，跟即将出征的将军似的，半点怯意都没有。