数月不见，她仿佛变了许多。

身上穿着一袭浅碧色绣缠枝莲的衣裙，外罩月白比甲，头发梳成简单的垂鬟分肖髻，只簪着一支素银梅花簪，再无往日神都贵女那般繁复华丽的妆饰。

这一年多来的努力修行，壑然已到了练气第三境的巅峰，随时可能破入第四境。

已不再是病态的憔瘁，而是一种清减过后的疏淡。眉眼间的骄纵与任性沉淀了下去，取而代之的是一种沉静的、甚至带着几分疏离的气质。

唯有那双眸子，在看到厅内人的瞬间，骤然亮起复杂难言的光彩，但在接触到欧阳珏温柔的目光和张良平静的视线后，那光彩又迅速被她自己强行压抑下去，化作一片努力维持的平静。

她先是对父亲谢景忠敛衽一礼：“父亲。”然后转向张良与欧阳珏，动作标准地行了一个平辈礼，声音不高，却清淅：“冬梅见过张侯爷，见过珏姐姐。”

称呼变了。不再是亲昵的“良哥哥”，而是疏远的“张侯爷”。

这份刻意拉开的距离，反而更透露出她内心的不平静。

欧阳珏已起身，上前两步，握住谢冬梅微凉的手，语气真诚而关切：“冬梅妹妹，许久不见，你清减了些，但气色瞧着比往日沉静了许多。听谢伯父说你在潜心修行，可要仔细身子，莫要太过劳累。”

欧阳珏绝口不提旧事，只以姐妹情谊关怀。

谢冬梅的手几不可察地颤了一下，低声道：“多谢珏姐姐关心，我……我很好。修行虽苦，但心里踏实。”

她飞快地抬眼瞥了张良一下，又迅速垂下，“恭喜张侯爷……高升。”

张良亦拱手还礼，语气温和如对寻常世交之女：“谢小姐有心了。听闻谢小姐近来修为精进，恭喜。”

谢景忠将一切尽收眼底，心中暗叹，面上却笑道：“都坐吧，自家人，不必客套。冬梅，你坐你珏姐姐身边。”

晚膳在一种微妙而克制的氛围中进行。

谢景忠主导着话题，多是谈论些神都趣闻、文坛轶事、修行感悟，偶尔问问欧阳珏在九山的生活，气氛也算融洽。

谢冬梅话很少，大多时候只是安静聆听，偶尔被问到，才简短回答几句，目光大多低垂，仿佛专注于面前碗碟菜食。

只有在欧阳珏主动与她说话，谈及女子修行、服饰、书画时，她才会稍稍放松，应答也多几句。

张良神识本就强大，能感觉到，那道努力压抑的目光，仍会时不时地、极其快速地掠过自己，带着探究、眷恋、不甘，以及一丝深藏的决绝。

人非草木！心里暗暗感动。

欧阳珏显然也察觉到了，但她始终保持着大方得体的主母风范，对谢冬梅的照顾细致周到，却又丝毫不越界，无形中划定了某种界限。

酒过三巡，菜过五味。

谢景忠放下筷子，对张良道：“侯爷日后赴任边关，山高路远，通信不便。冬梅这丫头与你……与珏儿也算旧识，日后若有闲，也可常通书信，聊聊见闻，免得她在府中闭塞。”

这话说得颇有深意。既给了谢冬梅一个“合理”的、与张良欧阳珏保持联系的理由，又暗示了谢家对这份“联系”的默许甚至乐见，让一双年轻人的情感自然发展，不纵容，不阻拦，不勉强，姿态拿捏得极有分寸。

张良看了欧阳珏一眼，见她微微点头，便道：“世叔说的是。边关苦寒，若有神都来信，亦是慰借。珏儿与谢小姐自幼相识，多通音频，也是应当。”

谢冬梅握着筷子的手指微微收紧，低低“恩”了一声，耳根却有些泛红。

这时，厅外传来老仆躬敬的声音：“老爷，相爷请您与张侯爷过书房一叙。”

张良神色一肃，起身道：“谢世叔，晚辈先去拜见谢相。”

谢景忠点头：“我陪你过去。珏儿，冬梅，你们且在此稍坐，用些茶点。”

张良对欧阳珏递过一个安抚的眼神，随即跟着谢景忠出了花厅。

花厅内只剩下欧阳珏与谢冬梅二人，气氛瞬间变得有些凝滞。

炭火偶尔爆出“噼啪”轻响，更显寂静。

良久，谢冬梅终于抬起头，目光直直地看向欧阳珏，那里面没有了刚才的闪躲，只剩下一种孤注一掷般的清澈与倔强。

“珏姐姐，”她开口，声音有些干涩，“我……我知道我没资格要求什么。我也没想……没想和你争。我只是……控制不住自己。我试过了，真的试过了……”

她的声音微微发颤，眼圈泛起红色，却强忍着没有让泪水落下：“我拼命修行，读那些以前觉得枯燥的道书，把自己关在静室，就是不想再想，可是我做不到……每次听到他的消息，我的心就乱跳，看到他的字，就想起他说话的样子……我是不是很没出息？”

欧阳珏心中暗叹，放下茶盏，走到谢