大周历二百九十五年，二月初八。

神都洛阳的晨光，通过官驿甲字院雕花的窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。

张良立于书案前，身着常服，神色平和。昨日郑国公府的家宴馀温犹在，欧阳家上下明确的支持态度让他心中安稳不少，但神都这潭水，远未到风平浪静之时。

案头上，已堆了十数份拜帖，都是馆驿小吏代收，周青整理的。

朱红的、洒金的、熏香的、附着小礼的……各式各样，皆出自昨日太阁述职、御前行走、加封食邑的消息传开后，闻风而动的昔日国子监同窗、同年进士，乃至一些神都中下层官员之手。

内容无非是“久仰侯爷风采”、“昔日同窗之谊难忘”、“略备薄酒，敬请赏光”云云。

张良目光扫过那摞越来越厚的拜帖，眼中无波无澜。他初入神都，便以“边塞县令”之身得封侯爵，掌御前行走，协理格物院与军器研发，圣眷之隆，已引得无数人侧目。

这些拜帖，真心叙旧者有之，但更多是想探他虚实、攀附关系，乃至别有用心者。此刻他身份敏感，一举一动皆在各方目光之下，贸然赴这些宴饮，非但无益，反易卷入不必要的应酬与是非，更可能授人以“结党”、“骄矜”之口实。

“都婉拒了吧。”张良声音平静，“就说本侯初至神都，诸事未定，且连日奔波述职，身体微恙，需静养些时日，不便赴宴，多谢各位同僚、同窗美意。帖子都收好，将来若有缘，再行补过。”

“是。”馆驿小吏应下，正要转身去吩咐，门外又传来轻轻的叩门声。

一名驿丞躬身而入，双手捧上一份拜帖。这拜帖与之前那些皆不同，封面是罕见的“雨过天青”色洒金笺，触手温润，隐隐有檀香混合着书卷气息，右下角以银粉勾勒着一枚小小的、古朴的“谢”字徽记。形制并不张扬，但那用料、那气息、那徽记，无不透着清贵与底蕴。

“侯爷，右相府遣人送来的拜帖。”驿丞语气躬敬，甚至带着一丝不易察觉的紧张。

张良眉梢微不可察地一动，接过拜帖。打开，内里是清峻端正的行楷，措辞客气而矜持：

“青山侯台鉴：久闻侯爷才具，惜乎缘悭一面。今闻侯爷述职功成，陛见天颜，忝为长辈，不胜欣喜。寒舍略备薄酌，敢请侯爷与欧阳小姐拨冗莅临，一叙家常。酉正，静候玉趾。谢景忠顿首。”

落款是“谢景忠”，谢冬梅的父亲，右相谢知远的长子，国子监副祭酒，未来谢家的家主，折节递贴。邀请的对象，明确写了他与欧阳珏二人。

这分量，与之前那些拜帖截然不同。

谢家，大周最顶级的文官世家之一，右相谢知远更是执掌中枢多年，门生故吏遍布朝野。谢府的家宴，绝非寻常社交。

其背后，必然有右相本人的意志。陶先生带回九山的消息，谢冬梅的转变，右相对自己态度从观察限制到主动结交的转变……一切线索都指向这次邀请绝非简单的“一叙家常”。

婉拒同窗、下官的宴请尚可，但右相府的邀约，于情于理，都不能，也不该拒绝。

这既是谢家释放的明确善意，也是一次重要的“考试”——在相对私密的环境下，谢家内核成员对他的一次近距离审视与评估，或许也关乎谢冬梅那条情感线的最终走向。

“回复来人，本侯与欧阳小姐，定当准时赴约。”张良合上拜帖，对驿丞道。

“是，侯爷。”驿丞松了口气，躬身退下。

午后，欧阳珏乘车来到官驿。她今日穿了一身鹅黄色绣折枝玉兰的袄裙，外罩月白色狐裘披风，清新雅致。

听张良说了谢府邀约之事，她秀眉微蹙，随即展开，握住张良的手：“良哥哥不必忧心。谢家既然同时邀请你我二人，便是将事情摆在了明处。祖父也曾提过，右相近来对良哥哥你颇多赞誉，此番应是善意居多。我们只需坦荡赴约，以礼相待即可。”

她顿了顿，眼中闪过一丝复杂，但很快被坚定取代：“至于冬梅妹妹……她若在场，我们更需坦然。”

“我既已对良哥哥言明心迹，便不会因此事失态。冬梅妹妹的性子，自小与我姐妹情分深厚，也不会因此而生疏。”

张良心中温暖，反握她的手：“有你在，我心便安。”

两人又商议了些细节，诸如该备何礼，不宜过重，亦不能失礼，最后选定一套格物院新制的、镶崁了水晶镜片的“文房四宝”套装，兼具雅致与新意，见面时如何称呼应对等。

酉初，暮色渐合。张良与欧阳珏一同登上马车，向着位于崇仁坊的右相府驶去。

郑国公府所在的崇仁坊相邻，皆是达官显贵聚居之地，街道宽阔整洁，府邸森严。

右相府邸的气象，与郑国公府的将门威严又自不同。

门楼高耸却不显跋扈，黛瓦粉墙，透着经年累月