那些墙头草和老狐狸们铁了心站在我们这边的、实实在在的、无法拒绝的好处！钱财、官职、许诺，这些都靠不住。”

“但延寿增修的灵果呢？这是能让他们多活几十年、甚至突破瓶颈的救命稻草！是能让他们家族多出一位高阶修士的家族基石！”

“只要我们掌握了这条渠道，东宫属官、军中将领、朝中重臣，乃至……某些态度暧昧的皇室长老，都将趋之若务！届时，二叔、三叔他们，拿什么跟我们争？”

姬轩玄沉默着，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。

姬昌兴的话，句句敲在他心坎上。太子之争已逐渐展开，父皇执掌天下已有七十馀年，按祖制，立太子已近在眉睫。虽然未明确表态，但各方暗流汹涌。

他确实需要一锤定音的力量。九山的灵果，若真如儿子所言，无疑是绝佳的筹码，甚至是王牌。

“可是……”姬轩玄仍有顾虑，“让皇孙去当县令，这……实在有悖祖制，朝野非议必如潮水。王焕之那老滑头，未必敢真帮你。即便他行了文，到了吏部，到了太阁，也绝无通过之理。反而会打草惊蛇，让所有人都盯着九山，盯着张良，我们反而更难下手。”

“父王，事在人为！”姬昌兴眼中闪过一丝狠厉与决绝：“祖制？规矩？那是用来约束庸人和失败者的！成王败寇，史书是由胜利者书写的！”

“只要我们最终成功，谁还敢非议今日之举？只会赞父王您有识人之明，赞儿臣忍辱负重、深入基层！”

“父王，您还可以到天师道拉助力。”

“甚至可以将九山县的重要性陈与皇祖，将九山单列一郡。”

“至于王焕之和朝廷那边……”

他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“我们本就不指望朝廷正式任命。那不过是块敲门砖，一个由头。”

“王焕之行文举荐，我们便有了介入九山事务的‘合法’借口。他不敢不报，但只要报了，无论成与不成，消息都会在一定层面传开。”

“届时，九山为郡，郡守可为五品。我们运作让我当郡守。让我能以五品郡守身份长期驻守在九山’、也是‘特使’，不辱没皇家身份，得以常驻九山！”

“只要人到了九山，凭借我的身份和手段，难道还不能慢慢将触角伸进去，查明灵果真相，甚至……逐步掌控吗？”

他看着父亲眼中渐渐亮起的光芒，继续加码：“而且，父王，此举还有一重好处。张良封侯，圣眷正隆，又是欧阳家女婿，如今锋芒毕露。”

“我们若直接与他冲突，不明智。但若我以‘同僚’、‘协助者’甚至‘学习者’的身份接近他，融入九山，反而能更好地观察他，了解他的弱点，分化拉拢他身边的人。”

“若能找到机会，拿到灵果渠道的控制权，甚至……将张良此人收为己用，那便是真正的一箭双雕！退一步说，即便不成，我们在九山有了眼线和根基，也能随时掌握动向，防止灵果资源落入他人之手。”

姬轩玄缓缓站起身，在书房内踱步。

烛光将他的身影拉长，显得格外凝重。

显然，他已被儿子说动。风险和收益都巨大，但相比那唾手可得的至尊之位和家族绵延长盛的希望，冒些风险，行些“奇招”，似乎也并非不可接受。

良久，他停下脚步，转身面对姬昌兴，目光如电：“此事，你有几成把握能安然置身九山，并完全掌控九山？”

姬昌兴肃然起身，拱手道：“儿臣愿立军令状！若有差池，愿一力承担，绝不牵连父王！”

“但请父王信我，并暗中给予支持——需要打点关节的财物，需要调动的暗子人手，以及……在朝中为我们此举稍作铺垫、减轻阻力的声援。”

姬轩玄深深看了儿子一眼，终于重重点头：“好！既如此，为父便信你这一回！你需要什么，尽管开口。”

“朝中那边，为父会设法与几位交好的大臣通气，让他们在议及九山或宗室子弟历练时，说些有利于你的话。但记住，昌兴，”

他走到姬昌兴面前，用力拍了拍他的肩膀，语气前所未有的严厉，“此事绝密！行事需万分谨慎，步步为营。九山不是神都，张良更非易于之辈。”

“若事不可为，保全自身为要，切不可逞强斗狠，反误了大事！至于谢家女娃……若能得之，自是锦上添花，但决不可因小失大，乱了方寸。你的目标，始终是九山的灵源，是那太子之位！”

“儿臣，谨记父王教悔！”姬昌兴单膝跪地，声音铿锵，眼中燃烧着志在必得的火焰。

父子二人又低声商议了许多细节，直至东方天际泛起鱼肚白。

当姬昌兴走出父亲书房时，虽一夜未眠，却毫无倦意，只觉胸中豪情激荡，前路虽险，却已清淅在望。

他望向九山方向，仿佛已看到自己以某种身份踏入那片土