中的手顿了顿，他眼底的热切淡了几分，却依旧不肯放弃，又转了话题，谈及神京近来的新鲜事，说及城南天师观新塑的道祖神象，又说起城西坊市新出的奇巧格物，言语间极尽生动，试图引得谢冬梅的兴趣。

可无论他说什么，谢冬梅的回应都淡得象一杯白开。

始终是端坐如松，礼数周全，却连一丝多馀的表情都不肯给，那双清泠的眸子里，自始至终都隔着一层厚厚的冰，将他的所有热情都挡在门外。

偶尔抬眸，目光与他相撞，也只是轻轻一瞥，便迅速移开，没有半分流连，仿佛他这位身份尊贵的皇孙，在她眼中与暖阁里的一根梁柱、一盆水仙，并无二致。

姬昌兴心中不免有些失落，却依旧不死心，他话锋一转，忽然提及九山：“近日听闻九山出了个张良，年纪轻轻便颇有建树，格物之术更是精妙，连鲁墨子大师都对其赞不绝口，已在那里呆了许久，不知小姐可有耳闻？”

他本以为，提及这个近来名声鹊起的年轻人，总能引得谢冬梅多说几句，却不料她垂着眼，指尖轻轻叩了叩杯沿，声音依旧平淡无波，甚至比之前更淡了几分：“边陲小县之事，冬梅不甚了了。”

一句话，便将所有的话题都堵死了。

暖阁里的茶香依旧，炭火依旧，可姬昌兴只觉得周身的暖意仿佛都淡了几分，他看着眼前这个素净清冷的女子，明明近在咫尺，却仿佛远在天涯。

他满心满眼都是欣赏，恨不得将心中的倾慕与想深交的心意尽数吐露，想与她切磋道法，想与她闲话世事，想与她并肩同行，可她却始终站在彼岸，以一身疏离，将他所有的心意都轻轻拂开，敷衍得坦荡，也疏离得坦荡。

姬昌兴终是停下了话头，看着谢冬梅那副事不关己的模样，心中的无奈与失落交织，却又无可奈何。

他知道，今日这番试探，终究是徒劳了。

而谢冬梅垂着眸，听着暖阁外偶尔传来的风声，心中一片平静，姬昌兴的热情与欣赏，于她而言，不过是无关紧要的纷扰。

她的心思，从来不在神京的皇孙贵胄身上，不在这暖阁的闲谈之中，只在那遥遥的九山，在那需要奋力追赶的脚步里，在那练气第四境的目标之上。

片刻后，谢冬梅微微欠身，语气依旧是礼貌却疏离的：“皇孙，冬梅近日需静心修行，恐不能久陪，还请见谅。”

这是下了逐客令了。

姬昌兴看着她眼中那不容置喙的决绝，终是起身，拱手道：“既如此，便不打扰小姐修行。改日昌兴再登门拜访，与小姐探讨道法。”

他的话里，依旧留着深交的馀地，可谢冬梅只是微微颔首，并未应答，只是看着他的身影，直至他走出暖阁，那清泠的眸子里，才终于褪去了那一丝刻意维持的礼数，恢复了原本的平静。

方才那场会面，不过是一场无关紧要的过场。

与谢冬梅短暂会面后，姬昌兴又与谢知远辞别。谢知远明示谢冬梅不到第四镜，不谈男女之事。

“不到练气第四境，不谈婚嫁？”姬昌兴微微一怔，随即失笑摇头。

心中忖想：“冬梅小姐志气可嘉。只是……”

“练气之道，步步艰辛，第四境金丹更是修行路上的一大天堑。便是天赋卓绝者，若无大机缘，耗费数十载光阴亦是常事。冬梅小姐如今尚在第三境，此愿岂非……”

他并不知道道，谢冬梅得到过圣树的灵果相助，第四镜并不遥远。

姬昌兴以此为谢冬梅由拒绝谈婚论嫁，近乎于是婉拒了所有提亲者。

毕竟，谁能保证她何时能突破第四境？这更象是一种姿态，一种明确的拒绝。

谢知远何尝不知姬昌兴心中所想？

他心中亦是暗叹一声。这个理由，最初是谢冬梅自己提出，用来应对家族内部关于她婚事的压力。

起初，谢知远只当是小女儿家情场受挫后的气话，或是拖延之策。

但随着时间推移，尤其是通过陶先生等人不断从九山传回的消息，他越来越清淅地认识到，自己这个孙女，恐怕并非全然是意气用事，在九山县一场机缘，现在练气已达第三境末期，快要臻至巅峰圆满。

张良！那个远在边陲的年轻人，其崛起的速度简直骇人听闻。格物院、新农政、显微镜、望远镜……一桩桩一件件，已非简单的“政绩卓着”可以形容。

更可怕的是其修为进境。欧阳家与之同期最新的密报语焉不详，只隐晦提及张良似乎已触及更高境界，气息深不可测，连鲁墨子大师都对其赞不绝口。

谢知远结合各方信息，几乎可以肯定，张良在修器一道上恐怕已臻至难以想象的境界，甚至练气、武道也绝非凡俗。

朝廷一旦得知其真实实力，再加之其展现出的