书房内，春日暖阳通过雕花窗棂，筛下细碎金斑，落在案头摊开的素笺上，却驱不散空气中萦绕的几分怅然。

欧阳珏的叙述已然停歇，她指尖轻扣微凉的瓷杯，目光落在张良挺拔的背影上，眼底藏着怜惜与了然——她懂他的仁厚，亦知他此刻心头的纠结。

张良负手立于窗前，望着庭院中早已花谢叶生的老梅树，枝桠间新绿抽芽，却让他想起欧阳珏口中那个独坐在神都梅树下垂泪的少女。

谢冬梅的鲜活模样在脑海中愈发清淅：九山初见时，她蹦跳着追着自己问东问西，眼里盛着星光；神都宴上，她隔着人群递来一盏温茶，语气带着几分娇憨的关切；离别时，她攥着衣角强装倔强，眼底却藏不住的不舍。

那些曾被他归为“兄妹情谊”的片段，此刻串联起来，字字句句皆是少女隐秘而炽热的心事。

他轻轻叹了口气，转过身时，眉宇间的怅惘已化作沉静的决断。“此事，我不能避而不见。”

他走到书案前，目光扫过锦盒里那罐蜜饯与封缄的信缄，指尖抚过冰凉的玉扣，声音低沉而恳切，“冬梅因我身陷愁绪，积郁成疾，我虽无男女之情，却有兄妹之责。纵不能回应她的心意，也该给她一句交代，一份开导，莫要让她困在执念里，眈误了大好年华。”

欧阳珏微微颔首，起身取过狼毫笔，细细研磨松烟墨，墨香袅袅升起，晕开一室清宁。“良哥哥思虑周全，只是言辞需温和克制，既表歉意，亦明边界，莫要让她再生奢望，也莫要伤了她的自尊。”

她抬眸望他，眼底满是支持，“我知你仁厚，定能妥帖处置。”

张良点头，接过笔杆，指尖触到笔锋的温润，心绪渐渐沉淀。

他先取过一张印着浅淡兰纹的花笺，这是欧阳珏常用的样式，想着谢冬梅素来偏爱雅致之物，或许能稍减几分心绪郁结。

笔尖蘸饱浓墨，凝神落笔，字迹清峻端方，却比平日多了几分柔和。

给谢冬梅的信，他写得格外审慎，每一字都斟酌再三：

冬梅妹妹惠鉴：

珏妹至九山，携来你的消息，闻你前时染恙，高热缠绵，兄心甚为挂念。幸得吉人天相，你今已渐愈，然思及你病中辗转、呓语牵念之状，兄愧疚不已——此番纷扰，皆因我而起，若当初我能早些察觉你的心意，明晰边界，便不会让你陷入这般两难境地，受此身心之苦。在此，兄向你致歉，望你莫怪。

忆及九山相伴之日，你明媚如朝阳，率真似清泉，与珏姐姐相携相伴，为寂聊公务添了许多生机。兄自始至终，皆视你如亲妹，盼你一生平安顺遂，无忧无虑，而非困于儿女情长，徒增烦忧。你性子执拗炽热，一旦动心便难以自抑，这份纯粹，兄虽不能回应，却由衷感念。

近日兄于圣树秘境闭关，偶有感悟：人生道途漫漫，情爱不过是其中一隅，并非全部。你天资卓绝，根骨上佳，陆师爷曾言你练气根基扎实，远超同龄子弟，乃是难得的修行良材。若能暂敛情愫，潜心向道，将心思倾注于修行之上，假以时日，必能突破瓶颈，臻至练气第四境。

你当知，世家女子，唯有自身强大，方能掌控命运。待你修为精进至第四境，不仅寿元大增，眼界格局亦会随之开阔，届时家族对你另眼相看，诸多束缚亦可迎刃而解，你便能拥有更多自主选择的权利，而非任人摆布婚事、困于深宅。

兄盼你能成为谢家的中流砥柱，凭自身能力站稳脚跟，而非依附他人求得安稳。

九山梅花虽谢，然天地间芳菲正盛。愿你善自珍摄，抛却执念，潜心修行，待他日重逢，兄愿见你神采更胜往昔，修为大进，成为独当一面的谢家女杰。随信附上宫虚莲姐姐特制的宁神香，可助你静心安神，驱散郁结。

兄太以手书

元景七十一年三月初九

信写毕，张良小心吹干墨迹，将其折叠整齐，又取过宫虚莲早前送来的小锦盒，装入宁神香，一并放进信封。

他没有提及婚约之事，亦未说半句敷衍之语，只以兄长的身份致歉、劝慰，将重点引向修行自强——他知晓谢冬梅心高气傲，唯有让她明白“自身强大才是根本”，方能真正解开她的心结。

随后，他再取一张素白官笺，提笔给谢景忠写信。面对这位国子监副祭酒、谢家长房嫡子，他语气愈发正式沉稳，措辞进退有度，既表歉意，又提建议，尽显晚辈的躬敬与分寸。

景忠伯父尊鉴：

晚辈张良，谨拜书于座前。日前得内子珏转述，惊闻贵府千金冬梅妹妹染恙，心下惴惴不安。

晚辈与冬梅妹妹相识于九山，素喜其率真聪慧，与内子皆视之如亲妹。

此番她因心绪郁结致病，全由晚辈疏忽所致，晚辈深感愧疚，然晚辈与欧阳氏早有婚约，名分已定，对冬梅妹妹唯