张良辞别五位高人，脚步便不由自主地加快，穿过县衙前院的青砖甬道时，连廊下值守的衙役打招呼都只含糊应了声。

月馀闭关苦修，耳边是圣树的大道箴言，心中盘桓的却始终是政务与牵挂——最甚的，莫过于远在神都的欧阳珏。

方踏入后宅月门，便见母亲唐莲花正坐在院中石凳上拣选药材，竹篓里摊着晒干的柴胡、当归，指尖捻着叶片细细分拣，见他归来，脸上的皱纹瞬间被惊喜熨平，忙放下手中活计起身。

“良儿！”唐莲花快步迎上，伸手便握住他的手腕，掌心的薄茧带着药材的清苦，细细摩挲着他的手臂上下打量，目光里满是慈爱与关切，“瞧着倒瘦了些，颧骨都比先前高了点，可这眼神亮得很，精神头足了不止一筹。闭关还顺遂？没受什么苦吧？”

“让母亲挂心了，一切都好。”张良反手握住母亲的手，温声应答，目光却不受控制地越过庭院，频频瞟向东侧书房与公房的方向，语气里藏着难以掩饰的急切，“县衙这一个多月倒还安稳？周青他们打理得妥当吗？还有……神都那边，可有消息？”

唐莲花岂会不懂儿子的心思，看着他眼底藏不住的期盼，抿嘴一笑，故意放缓了动作，弯腰将散落的药材拨回竹篓，慢条斯理道：“政务有你父亲盯着，周青、杨杰各司其职，倒也平顺，就是偶尔有些乡绅来打听银灵果的事，都被周青按你的吩咐挡回去了。至于神都嘛……”

她故意顿了顿，抬眼瞥见张良指尖微紧、呼吸都轻了几分，才笑着补全话语，“欧阳姑娘二月底就到了，比你预想的早得多，如今就在东厢公房帮你整理文书册子呢。谢家、宫家、朱家也都派了管事过来，说是要常驻九山协理事务，尤其是谢家，对格物院的事格外上心。你叔祖欧阳植庭也来了，这几日天天带着人往西山跑，说是要勘测新的矿脉，想给你那方天画戟寻些好材料。”

张良闻言，心头猛地一跳，象是有团温热的火焰骤然炸开，顺着四肢百骸蔓延开来。

二月底便到了？算下来，她竟已在这九山县衙，默默等了他整整一个月。

这一个月里，他在圣树秘境中潜心修行，不问外界寒暑，而她却独自留在这陌生的地方，替他打理繁杂文书，应对各方势力的来人，还要兼顾他的家事与县衙琐事。

思念如决堤的潮水，裹挟着疼惜与激动，瞬间淹没了他所有的沉稳，

他匆匆对母亲躬身一礼，声音都带着几分不易察觉的发颤：“孩儿先去拜见叔祖，稍后再陪母亲细说闭关的事。”话音未落，人已转身，脚步疾快地穿过回廊，连衣袍下摆扫过阶前新草，都未曾留意。

唐莲花看着儿子几乎称得上失态的背影，无奈地摇了摇头，嘴角却漾着温柔的笑意，低声嗔道：“这孩子，眼里心里就只剩那姑娘了。”

回廊两侧的柳枝抽了新绿，春风拂过，垂落的枝条轻轻扫过张良的肩头，却丝毫吹不散他心头的滚烫。

他脚步越来越快，从最初的疾走渐渐变成了轻踏，生怕惊扰了屋内的人，又恨不得立刻站到她面前。

越是靠近东厢公房，心跳便越是急促，仿佛要撞碎胸膛，那些在闭关时反复默念的话语，此刻却乱作一团，不知该从何说起。

东厢公房的梨木门虚掩着，留着一道窄缝，隐约能看见屋内伏案的纤细身影，还能听到笔尖划过纸页的“沙沙”声。

张良在门前驻足，抬手想要推门，指尖却在触到微凉的木门时顿住。

他深吸一口气，努力平复翻涌的心绪，将周身因修行而外放的气息尽数敛去，只留满心的柔软。可不等他推门，那扇门便从里面被轻轻拉开。

欧阳珏抱着一摞整理好的田亩文书，正欲出门送往前堂，冷不防撞见朝思暮想的人就站在眼前，整个人都僵住了，手臂一松，“哗啦”一声，文书册子尽数散落在地，纸张翻飞间，还掉出了一枚她用来压纸的玉扣。

她今日穿了一身藕荷色襦裙，外罩一件月白绫罗比甲，发髻简单绾成垂云髻，只簪了一支素银珍珠步摇，未施粉黛的脸颊莹白如玉，比起年前在神都离别时，身形似乎清减了些，下颌线也更柔和了，可眉眼间却少了几分娇憨，多了几分独当一面的干练。

四目相对的刹那，周遭的风声、远处衙役的脚步声都仿佛被隔绝在外，时光骤然静止。

廊下的春风穿过门缝，吹动她发间的步摇，珍珠流苏轻轻晃动，在她光洁的脸颊上投下细碎而温柔的光影。

张良的目光牢牢锁在她身上，从她微微睁大的杏眼，到泛红的眼尾，再到轻颤的唇瓣，每一个细微的神情，都让他心头发紧，连呼吸都忘了调匀。

“良……良哥哥？”欧阳珏难以置信地轻唤出声，声音细若蚊蚋，还带着一丝抑制不住的颤斗。

她方才在整理文书时，心口忽然没来由地一热，象是有心灵感应一般，放下笔便想出门看看，却万万没想到，站在门