部分渔获乃至贡麦的运营，可谓根深蒂固。”

欧阳珏微微蹙眉：“地方豪强，各地皆有。只是不知，这李家……与官府相处如何？对兄长推行政令，可有阻碍？”她问得十分直接，显然意识到了关键。

张良目光微凝，声音压低了几分，带着一丝不易察觉的冷意：“阻碍自是难免。李县尉便是李家人，掌管一县治安刑名。前几日，西山发生一桩命案，三名采药人遇害，李县尉便急于定性为山匪劫财，意图草草结案。”

他提到“采药人”时，特意加重了语气，目光与欧阳珏对视，其中意味，不言而喻——死的正是可能触及李家利益的人。他没有明说李家就是凶手，但“急于结案”、“草芥人命”的暗示已经足够清淅。

欧阳珏是何等聪慧之人，立刻抓住了关键。她握着茶杯的手指微微收紧，脸上那抹惯常的温婉笑意淡去，取而代之的是一种商贾世家特有的审慎与锐利：“如此说来，我等欲开发山利，必然会触动某些人的既得利益。这三条人命，便是警告？”

“可以这么理解。”张良坦然承认，“所以，与欧阳家的合作，并非简单的买卖。它关乎能否打破此地积年沉疴，为九山百姓开辟一条新的活路，也关乎……我等在此地的安危。”他将“安危”二字说得清淅，既指欧阳珏一行人的安全，也暗指他自己这个县令的位置。

欧阳珏沉默片刻，书房内只闻茶水微沸之声。她抬眼看向窗外，远处九山连绵的轮廓在日光下显得沉默而威严。半晌，她转回头，眼中已是一片清明与决断：“兄长坦诚相告，珏感激不尽。风险与机遇并存，这本就是商道常理。若只因前路有险阻便畏缩不前，我欧阳家也走不到今日。”

她语气坚定起来：“既然九山之利关乎民生大计，又恰与我家营生相合，此事便更值得一做。李家势大，或许可逞一时之凶，但我欧阳家亦非毫无根基。况且，兄长在此为民请命，堂堂正正，珏相信邪不胜正。接下来的勘探与后续事宜，我欧阳家会全力配合兄长，该有的护卫、人手，绝不会短缺。”

她这番话，既表达了合作的决心，也隐晦地展示了欧阳家的底气，更将双方的利益与“正道”捆绑在一起，格局顿显。

张良闻言，心中一块石头落地，脸上露出真挚的笑容：“有小姐这番话，张某心安矣。看来，我们不仅要探寻‘龙陨’之秘，更要在这九山之地，下一盘大棋了。”

两人相视一笑，许多未尽之言，已在不言中。窗外的阳光似乎也明亮了几分，照亮了书房，也仿佛照亮了九山未来的某种可能。

“今日已是傍晚，我们且去用餐，稍后欧阳小姐你们去旅店休息，我已经订好了休息之处。”

“好，诸多事宜还需与太以兄长多多商量。”顿了一顿再微笑道：“我称太以兄长，你也不能一直叫我欧阳小姐，跟我哥一样叫我小妹或者珏都可以的。”

欧阳珏再也没有称呼张良为“张大人”，亲近之意在言语之中表露无遗。

张良安排好了饭食与住宿，返回宅院。脑海中不断闪现着欧阳珏的音容笑貌，两世为人的他，忆及自身都还没有谈过恋爱，不免一阵唏嘘喟叹。不知那位男子能娶到欧阳珏这位大家闺秀作如意夫人。

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