二月初，出山的商队终于传回了消息。

商队并未沿着进山的路出山，而是穿过青龙山往北走十来里到达南河，再从南河搜集船只顺流而下出谷城，往襄阳而去。

原本走水路是为了避免在谷城遇到流寇，但是等唐盘子等人到谷城时，流寇已经撤走，官兵也已收复谷城。

但商队未停留，而是顺流而下抵达襄阳。

唐胖子本就是商人，气质完全不象流寇，在交了进城费之后顺利进入了襄阳城。

本以为收集情报困难，但是没想到襄阳城内不但有私下抄卖的邸报，甚至不用花多少钱就买到了官方原版邸报。

唐胖子等人直接将近几个月的邸报都买了送回风云寨。

当这些情报被李嬴一一梳理后，上面的信息吓了李嬴一跳。

进山才一个多月，天下大势竟然变化如此之大。

李嬴夜袭流寇大营之后，流寇一路向西，势如破竹，先后攻陷保康、房县、竹山县、夔州府，随后从夔门进攻重庆，但久攻不下之后流寇主力便进入了四川。

此外，朝廷也有大动作，在流寇豫北突围一个多月后的正月初五，朝廷任命陈奇瑜为兵部右侍郎兼右佥都御史，总督陕、晋、豫、楚、四川五省军务，专办流寇，统一节制五省文武，统筹各省官兵资源，对流寇进行围追堵截。

邸报上并未记载更多的消息，但是李嬴根据记忆大概知道，陈奇瑜虽然没能剿灭流寇，但作为五省总督，他能调动的剿寇力量不是自己能抗衡的。

还是得苟住啊！

北京紫禁城中，崇祯现在焦头烂额。

与李嬴消息受阻不同，崇祯的御案上是一份份上报流寇动向的奏折，他对着屏风上的大明混一图一一勾画，流寇活动范围也更加清淅。

流寇流窜进四川后，四川巡抚刘汉儒处置得当，命令四川总兵侯梁柱、秦良玉等将领抵御流寇，流寇连败数场，官兵将流寇死死挡在达州以东地区。

但这看似局势向好的情况下，汉中突然传来噩耗！

一月中，贼陷汉中，瑞王遇害，宗藩遭难，秦蜀震动，天下震动！

原来高迎祥并未入蜀，而是亲自带领老营数千精锐，一人三马，从竹山，经竹溪进入汉中兴安府，随后日行一百二十里，四日后便抵达汉中府城南郑。

抵达后，流寇并未休整，绕开有瓮城的东门和临江的南门，从北门展开进攻，冒着箭矢铳子，付出较大伤亡后终于用火药炸开城门。

流寇来得太突然，城内守军来不及反应，城门并未被堵死，而且按照以往经验，城门本就坚固，根本无法随意破开，奈何流寇开挂，学会了火药炸城之法。

数千流寇直入南郑，南郑大小官员或死或逃，瑞王枭首，瑞藩全灭。

随后大批流寇汇聚汉中，汉中府近乎全府沦陷。

此时崇祯已经收到这条消息好几日，雷霆般的怒火早已在朝会上发泄完毕，现在更多的是深深的无力感。

他不明白为何自己已经这么努力，登基后诛杀宦官，重用大臣，勤俭节约，宵衣旰食，更是不断拿内帑补贴军用、赈济灾民，对于报上来的奏折从无拖延，他如此勤政爱民，如此以天下为己任，从不敢松懈片刻，为何天下局势却越来越糜烂。

而且不仅汉中糜烂，河南东部各地还有革左五营活动迹象，官兵竟无法阻挡。

河南已经多次上报革左五营用棺材炸药炸开城门，他严令各地一旦发现流寇踪迹，即刻堵死没有瓮城的城门，奈何汉中府竟然也以此方式沦陷。

这让他想起了年前出现过的秀才名字，李嬴，此乱臣贼子竟如此歹毒，他势要将其千刀万剐。

流寇肆虐天下，中原一片糜烂，关外也不得安宁，夜不收和探子回报，东虏蠢蠢欲动，现在已经开始召集兵马，似乎又有入寇迹象。

龙椅上，崇祯仰天长叹，老天对其何其不公！

好在湖广传来好消息，正月底，左良玉突袭在孝感、汉阳一带搜罗船只准备渡过长江的张献忠，斩首数千，俘虏上万，张献忠仅剩数千往东窜入桐柏山。

捷报如同一剂强心剂，再次点燃了崇祯的希望，这天下到底是离不开他，他又怎能不为了天下苍生振作起来。

他已经任命陈奇瑜为五省总督剿匪，更是抽调边军兵入关支持，相信不久便能传回好消息。

……

汉中，瑞王府承运殿。

此时殿中是人声嘈杂，但声音并不是丝竹管乐的靡靡之音，而是闯王和各营将领围在大殿中央的沙盘前讨论如何经营汉州，守住关隘。

闯王雄才大略，之前的享乐不过是无可奈何罢了，现在真的割据一方，又怎么会再象以往那般乱来。