天刚蒙蒙亮，火器营士卒再一次赶着马匹跨上崎岖的山道。

王铁锤憋了一肚子气，为了解闷，这憨货竟将那倒楣的山民带在身边，整日吓唬着说今日若见不着八荒里，便把那山民一刀砍了。

山上虽然荒芜，但是并不是人烟断绝。

相反，山间两侧不时冒出十来户的小村落。

火器营将士也总是热情邀请山民添加革命队伍。

“老乡开门，俺们是义军，是咱们穷苦百姓的队伍，上门讨口水喝。”

“什么？你们也想添加义军，那可真是欢迎！”

热情好客的山民刚一添加，便积极踊跃地主动带着火器营的探子探路。

这是进山的第六日，火器营还未到达八荒里。

好在山民就是山里的活地图。

快天黑时，李嬴听到从西面的山腰上载来几声高呼，那是派出去的山民和探子发出的。

只见几人快马加鞭，气喘吁吁地跑到李嬴跟前，带回了一个衣裳褴缕、头发凌乱的青年人。

那人一见李嬴，连滚带爬地冲到李嬴面前，“噗通”一声跪倒在地，铁打的汉子眼框一时就红了起来，泪水不停往外流，带着哭腔喊：

“军师！属下可算找到您了！家属营的弟兄们都快急疯了，派了好几路人出来找您，属下终于是找到您了！”

李嬴心里一紧，他认出了这是四连的人，看着这模样，怕不是家属营出了什么问题，连忙扶起，问道：

“莫急，喘口气慢慢说，家属营那边咋了？”

“家属……家属营那边遭遇了山贼，前几日弟兄们护着家属营到了八荒里，本来好好的，但入夜后，不知哪来的山贼趁着天黑来抢咱们马，好在咱们外围放置了不少火堆，也按您要求放出许多暗哨，周连长和孙连长带着弟兄们很快就打退了山贼，家属营倒是没事，只是伤了几位弟兄还损失了几十匹马骡。”

听到这，李嬴终于松了一口气，损失几十匹马骡不算什么，只要不是大败就好。

他给家属营留了两个连四百多人，还有快五百人的工匠营和一百多人的俘虏，外加数门火炮，虽不说甲胄俱全，但是区区山贼根本打不下他们。

缓了一口气的青年，语气低落地道：

“就是……就是守着粮食的弟兄回报，咱们藏在山洞里的粮食被山贼抢了不少！”

周围的士卒一听顿时炸毛，群情激愤要去找山贼报仇。

他娘的，向来只有火器营抢别人，哪想老巢被人掏了。

李嬴倒是没有恼怒，用手摸了摸下腭那不长的胡子，嘴角露出一抹弧线，低声感慨了一句：“好，好啊！多些山贼土匪好啊！”

王铁锤和程大虎等人刚好在旁边，听到李嬴的话是一脸不解，几人对视一眼，这军师不会是气坏了吧。

李嬴瞥了众人一眼，并不理会，开始畅想未来，不时暗笑几声。

在他看来，荆山中的土特产——山贼、矿队、山民甚至土司等势力越多越好。

而且一路走来，山里的人气明显比他预计的要足，让他格外兴奋。

这可以说是进山后给他的新手大礼包。

这些人中，特别是山贼土匪，李嬴将其灭掉都不会太引起官府注意，只要不打州县，朝廷根本不会太注意他们。

况且朝廷还有更重要的敌人——流寇、东虏要对付。

李嬴本来就是计划进山苟着，抓紧时间招兵买马、挖矿炼甲、造枪筑炮。

但是进山并不意味着要坐吃山空，而是在不引起官府注意下不断扩张。

从闯王那就了解到，山中虽有虽安康府、夔州府等数府，但这些主要集中在山间平谷，并不影响李嬴控制乡野山区发展势力。

山里这些势力，占着山、守着粮、养着人，只要将其吞并就能积聚强大的实力。

而且现在仅仅是荆山一地，按照李嬴的计划，荆山只是开始，他要沿着山区一路往西，吞并整个大巴山区，集成山区内所有资源。

李嬴前世热爱看地图，他记得大巴山东西数百里，南北两百里，山里少说有上百万人，届时养个一两万着甲精锐步兵，数千铁骑不在话下。

而且，大巴山还有一个地理优势！

大巴山东接湖广、西连川蜀，北可直达汉中，可谓是四通八达，而且这些地方，不论拿下哪一块，均可裂土分王，割据一方。

等时机成熟，便可携数万甲士席卷天下。

苟住！才是硬道理。

但是，他要避开郧阳。

他记得那是卢象升的地盘，因此武当山从未进入他的发展计划中。

后金鞑子在萨