旧狼涧的山路，比山上雪记忆里还要难走。

前夜下过一点薄雨，泥没湿透，却把石缝和树根都浸得发滑。那少年背着空竹篓走在前头，脚步不算快，却一刻也不敢停，像只要慢下来，家里那口吊着的气就会先断掉。

山上雪缀在后方，不远不近。

她不想惊动那少年，也不想打草惊蛇，便始终把脚步压得极轻。风从林间斜斜穿过去，带起一点草木被晒开的苦涩气。再往里走些，连鸟叫都少了，耳边只剩枝叶摩挲和那少年偶尔踩到碎石时发出的轻响。

这种安静反倒叫人不安。

旧狼涧这地方她小时候跟着祁抱真来过一次。那老道当时拿树枝在地上画山势，一边喝酒一边说，这地方风路乱，声路也乱。山里若有人心先慌了，明明该往东，往往会被两声假响逼得扭头往西；明明脚下还是活路，自己却会先把自己走进死地。

那时山上雪年纪小，只觉得师父神神叨叨。如今真走进来，才知道这话不全是胡扯。

这里的风确实古怪。

一阵从左耳边过去，下一阵却象从背后绕回来，连林梢被吹动时发出的沙沙声，都象藏着一点刻意的误导。

山上雪抬眼扫了扫山势，心里先记住了几处位置。左侧是一片半枯的灌木坡，再往上有道裸露的灰白石梁；右前方则是旧猎道断口，地势略低，风一旦拐进去，声音会先沉后弹。若真有人藏着，只要略懂点借势吓人的法子，在这里唬住一个孤身上山的少年，并不难。

她正想着，前头那少年忽然慢下来些。

山上雪目光一凝，立刻贴到一棵老松后头。

只见那少年停在一片背阴石坎前，先弯腰拨开乱草，又蹲下去细细找了一阵。片刻后，他眼睛一下亮了，几乎是扑过去，在石缝边缘小心摘下三株细长发乌的草叶。

乌风草。

山上雪一眼认出来。

这东西叶尖发黑，茎里带白浆，退热确实很快，只是多长在阴湿险处。那少年摘的时候手都在抖，动作却轻，像生怕一不小心碰坏了，就连家里最后一点指望也碰坏了。

山上雪心里刚微微一松，下一刻，却忽然听见右侧林子里传来一声压得很低的笑。

那笑声不重，却象一根细针，冷不丁扎进耳朵里。

少年的背脊瞬间僵住了。

“小子。”林子后头有人慢悠悠开口，“这药是你该碰的？”

山上雪眸色一下冷了。

果然有人。

而且不止一个。

她没急着动，只先借着树影往那边扫。灌木后头先晃出一截灰褐衣角，随后又有两个人影慢慢转出来。三个人，衣裳都做成寻常采药人的样子，背上也挂着篓，可脚下站位却半点不象采药的，倒象是平日惯了围堵猎物。中间那个高瘦，脸上有道斜疤，手里拎的不是药铲，而是一根削尖了头的短棍。

那少年捏着刚摘下的乌风草，脸色一下白得象纸，转身便想退。

可他这一退，另一个矮些的已经从侧后堵上来，笑嘻嘻地开口：“跑什么？都是山里讨饭吃的，见了同路人，也不打个招呼？”

少年嘴唇动了动，半天才挤出一句：“我、我只采三株，采了就走。”

“三株？”那刀疤脸笑了一声，“你说三株就三株？”

他说着，目光落到少年掌心那几株乌风草上，眼底明显掠过一点贪色。山上雪一看便明白了，这几个人怕不是单纯占山头收过路钱，更象是专盯着这些不好采、又能卖价的药货。象这少年这种一个人进山、家里又一看就没靠山的，正是最好拿捏的对象。

少年往后退了一步，脚跟磕在石头上，险些跌倒。

山上雪盯着几人脚下方位，脑子里极快过了一遍。

若此刻直接冲出去，她当然也能先撂倒一个。可她毕竟只有一人，对面三个，山路又窄，真缠起来，那少年未必跑得掉。更何况云间月昨日给这少年摆的活路，本就不是硬拼。

硬拼是下策。

得先把局搅乱。

山上雪目光一转，忽然落到旁边一株半枯的老藤上。那藤爬在石壁边，藤尾挂着一串已经干成褐色的空果壳。再往上半丈，是一块松动的碎石坡。风从左高右低地打过来，正好能把声往断口那头送。

她心里顿时有了数。

祁抱真教过她看盘，看人，也教过她一点最不值钱、却最容易活命的东西。

不是怎么杀人。

是怎么在别人心里先种下一点“不能再往前”的念头。

山上雪无声蹲下，从脚边摸起一粒碎石，指尖一弹。

那碎石没往人身上打，而是斜斜撞上高处那串空果壳。果壳被一撞，立刻发出一阵极干极脆的咔哒声，象是什么东西正踩着枯骨从山梁