艾丝妲重新开始工作了。

空间站的科员们说，站长最近变了好多。

她笑得更频繁了，声音象浸过蜂蜜的银铃，落在舱室的每个角落。

她的办公桌上多了几样以前没见过的东西。

一只珐琅彩的笔筒，一尊巴掌大的水晶星象仪，还有许许多多小物件。

江枫站在廊道的阴影里，远远地看着。

艾丝妲正在接待几位访客。她穿着一件他没见过的小礼服，领口别着一枚蓝宝石胸针，切割成十二角星的模样。

她的脸上有了一层淡淡的、极精致的妆，睫毛卷翘的弧度都象丈量过。她笑着对访客说话，微微侧头，发间一枚星形的发卡闪着温润的光。

象一棵无辜的圣诞树。

被挂满了各种亮晶晶的东西，那些东西很贵，很漂亮，每一件都在无声地宣告：看，她是属于某个地方的，某个很高很高、普通人不该仰望的地方。

可江枫只看见那棵树正在被压弯。

外壳越厚，内里越薄。

这是他这些年走过无数星球、见过无数人之后得出的结论。

那些把自己包装得最严实的人，往往最害怕受伤。不是没有情绪，是不敢有了。

比如景元，比如刃，比如老杨。

他不知道的是，正是他自己的存在，加速了这一切。

江枫的手机震了一下。

黑塔的头像亮起，发来一段音频文档，没有配任何文本。

他点开。

走廊的灯光冷白，照在他垂落的睫毛上。

音频里是两个男人的声音，音质略微失真，象是某种远程窃听设备的采集。

一个声音低哑，带着久居高位的疲态；另一个更年轻些，语速很快。

“……虫王来了，加速行动。”

“虫王和我们有什么关系？”

“别忘了，他还是秩序之主。”年轻的声音顿了顿，“以强援弱，是他的风格。要是哪天大小姐说漏嘴了，哼。”

沉默。

“……知道了。那我们这么压，不是正逼着她投靠虫王嘛？”

“她不敢。”

那个低哑的声音忽然笑了一下，像折断一根枯枝。

“所以说，小孩子就是小孩子。要怪就怪老爷和夫人吧，怀璧其罪。”

音频结束。

江枫把手机放进胸口的内袋，贴着那本边角磨白的笔记本。他的表情很平静，像只是听完了一段无关紧要的会议纪要。

黑塔的短信追过来：

“喏，把这东西交给她。”

江枫打字：“不行。最起码，现在还不行。”

黑塔秒回：“你是嫌这个还不够？”

江枫抬起头，远远望向主控舱段的方向。

艾丝妲还在笑。那些访客终于起身告辞，她也站起来，礼貌地欠身，裙摆在灯光下划过一道柔和的弧线。

与此同时，江枫感到数道视线从不同方向掠过自己。

他垂下眼睛，继续打字：

“不够。她仍在退避。录音里的内容，她未必就不清楚。”

“但她还在幻想。幻想忍让能换来谅解。”

黑塔没有再回复。

江枫把手机收起来，靠着廊道的舷窗，沉默了很久。

其实他理解。

艾丝坦从来不是个强硬的人。尤其是当她面对“家族”这两个字的时候。

那不是一个词，是一张网，从她出生那天起就开始编织，用的是血缘、期待、恩情和愧疚做经纬。

她想挣脱，但每一根丝线都连着血肉，挣一下，疼的是自己。

他见过太多这样的人了。被困在不想要的命运里，却找不到那把可以切断一切的剪刀。

除非——

除非她自己足够强大。

强大到可以心平气和地说：分家吧，钱你们全拿去。

唉，怎么星际和平公司也兴宗族那一套啊？

江枫想到这里，轻轻叹了口气。

他想起艾丝妲的父母。那对在文档里只剩寥寥几笔、却从未真正出场过的夫妇。

他们是真的不爱她吗？还是爱得太笨拙，以为给她股份就是给她自由，给她优渥的条件就是给她未来？

他不知道。

傍晚。

星际空港一般会利用角度和设备，尽可能避免过于强烈的光线。

除非象仙舟，为了人文情趣会故意仿真自然景致。空间站的夕阳，那完全是黑塔的恶趣味了。

此刻，虚数能流正被某种看不见的以