那上面密密麻麻，记载着户部数年来每一笔异常支出的去向。时间、数目、经手人、最终流向——清清楚楚，明明白白。字迹工整而细密，每一笔都写得一丝不苟，像是刻在石头上。

有几笔后面，赫然写着“简府”二字。

还有几笔，标注着“送严府”。

陈忘一页一页翻过去，越翻越慢。

最后，他合上册子，看向画眉:“你知不知道，这本册子意味着什么？”

画眉摇了摇头。

陈忘缓缓道：“这意味着，你父亲用自己的命，护住了扳倒他们的证据。”

画眉愣住了。

红袖握住她的手，眼眶微微发红。

陈忘将册子收好，看着画眉，郑重其事道:“接下来的事，你不要管了。你已经做得够多。”

画眉却摇了摇头:“陈先生，简逸已经对我动了心。他请我去他府上，我没有答应。但我想，如果再近一步，或许能从他口中套出更多东西。”

陈忘看着她，沉默了片刻，追问:“你知道这有多危险吗？”

画眉点头，语气坚定:“我知道。可我不怕。”

陈忘看向红袖。

红袖轻声道：“她已经决定了。云哥哥，让她去吧。有我们盯着，出不了事。”

陈忘沉默了很久。

烛火摇曳，在他脸上投下忽明忽暗的影。

最后，他点了点头。

“那就再近一步。但要记住，任何时候，命最重要。”

画眉起身，郑重地朝他行了一礼。

那礼行得一丝不苟——双手交叠，屈膝，低头，背却挺得笔直。是官宦人家教出来的规矩，是父亲当年手把手教会的。

“多谢陈先生。”

陈忘摆了摆手:“去吧。接下来，就看你的了。”

画眉转身，推门而出。

夜色中，她的背影纤细而坚定。那件素衣被风微微吹起，像一只振翅欲飞的蝶。

她没有回头，一步一步，走向那深不见底的黑暗。

红袖站在窗前，看着她的背影消失在夜色中，轻声道：“这孩子，可怜的让人心疼，又坚韧的让人心疼。”

陈忘没有说话。

他只是看着手中的那本册子，目光幽深。

册子的封皮已经泛黄，边角微微卷起，却保存得完好无损。每一页都平整，没有折痕，没有污渍——可见它的主人，这些年是如何小心翼翼地护着它。

良久，他缓缓开口：

“这场棋，终于落下了第一颗子。”

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