上暗桩所见细节，以快马加急直送洛阳，呈报平原公，指控馀蔚谋反，恳请平原公速发洛阳驻军东进，与我成皋军前后夹击，平定叛乱”

尹纬眼睛一亮：

“双管齐下！一面占据大义，瓦解其军心民心；一面求援务实，共击叛逆！我即刻去办！”

“且慢。”

王曜叫住他：“表文需写得恳切犀利，尤其点明馀蔚擅启刀兵之罪状，此事可大可小，平原公不会坐视。檄文则要通俗有力，让百姓、士卒皆能明辨是非。另外，抄送副本至京师，不必等回音，先让朝廷知晓此事。”

“诺！”

尹纬匆匆离去。

王曜独立槐树下，俯身拾起那片坠地的槐叶，摩挲片刻，收入怀中。

厢房门开。董璇儿抱着已睡着的王祉走出，蘅娘和碧螺端着凉了的药汤跟在身后，眼中忧色满溢。

“夫君……”董璇儿声颤。

王曜转身接过孩子。

王祉在梦中咂嘴，小手抓父亲衣襟。

这温热的小生命沉甸甸压在他臂弯。

“我都听见了。”

董璇儿咬唇：“那馀蔚……当真要来？”

“恩。”

王曜轻拍儿子后背：

“兵来将挡，水来土掩，你们不必担忧。”

蘅娘递上药碗：

“府君，药……”

王曜接过一饮而尽，苦涩从喉烧到胃。

他搁碗看向妻子：

“璇儿，我走之后，郡衙事务暂由你主持。不明之处，可与杨县令商议。”

董璇儿重重点头， 泪却滚落。

她慌忙用袖拭去，强笑道：

“妾身晓得，夫君……千万保重。肩上旧伤未愈，莫要亲冒矢石。”

“我晓得。”

王曜将孩子交还，又看向蘅娘和碧螺：

“你与碧螺好生照料夫人与祉儿。”

碧螺敛衽一礼，躬敬应下。

蘅娘却扑通跪倒，哽咽道：

“奴家愿随军前，服侍府君，哪怕煮饭煎药……”

“胡闹。”

王曜温声扶起她：“军中自有亲兵，你留在府中，辅助好夫人，便是对我等最大的助力。”

他最后看了眼妻儿，最终决然转身走向前院。

……

申时二刻，成皋城西兵营。

此刻校场上已集结了两千七百馀士卒。

甲、丙、丁三幢新军步卒列成三个方阵，每幢五百五十人，皆着赤色交领窄袖裋褐，外罩半旧皮甲。

刀盾兵在前，矛戟兵居中，弓弩兵在后，阵型严整，鸦雀无声。

连霸率领的一百二十骑兵列于校场西侧。这些骑兵比步卒更显精悍，人人着两裆铁甲，头戴皮胄，鞍旁挂弓矢、长矛，马匹高大，大半多是伏击飞豹时缴获的鲜卑战马。

郭邈的风纪兵百人列于阵前，他们不披甲，只着深青色武吏服，腰佩环首刀，手中持硬木军棍，面色冷峻。

成皋八百县兵分列校场东侧。

这些县兵装备较新军稍逊，皮甲多有破损，但在王曜的竭力供应下，矛、戟、弓矢还算充足。

经过数月间断整训，其站队已不似往日那般散乱无纪。

桓彦立于点将台上，顶盔掼甲，面庞清朗，目光如鹰般扫过军阵。

耿毅、许胄、郭邈、连霸、李成等将，亦披甲按刀，分立左右。

尹纬匆匆登台低语几句。

桓彦颔首，转身高声道：

“全体肃立！府君将至！”

话音刚落，只闻营门方向马蹄声传来。

王曜在李虎及十馀亲卫簇拥下驰入营门，径至校场。

他未下马，策马缓行从军阵前走过。

目光所及，是一张张年轻坚毅的面孔。

这些士卒半数来自流民，数月前尚面黄肌瘦、惶惶无依。

如今经操练，虽仍清瘦，但眼神有光，脊梁挺直，兵器已握得稳当。

王曜一行勒马行至阵前，然后翻身下马，冲着中将士拱手朗声道：

“诸君！”

他声音洪亮，清淅传遍校场。

“今日召大家齐聚，非为操练，而是有要紧事需要明言。”

他顿了顿，扫过全场：

“一个时辰前，本府接到密报：荥阳太守馀蔚，诬我河南兵越境劫掠，故擅调郡兵数千，欲犯我成皋，前锋不日将抵虎牢关。”

听闻此言，台下些微骚动，但又很快寂静。

士卒们握紧兵器，眼中不禁燃起战意。

“馀蔚何人？”

王曜声量陡高：“苛政虐民，贪暴不法！去岁至今，荥阳百姓逃来我河南者，不下三万！他们为何逃？因活不下去！因赋税倍于他郡，因胥吏如狼似虎，因家中馀粮被夺，妻女被辱！”

他举步沿着阵前走，声音激越：

“这些，诸位中来自荥阳的弟兄，应比我更清楚！你们告诉我，那馀蔚该不该打？”

“该打！”

阵中爆怒吼声，尤其荥阳籍士卒更是眼红愤怒。