那汉子技艺娴熟，一柄锄头在他手中翻转，淬火时机拿捏得恰到好处。

丁绾等他们忙完一茬，才上前搭话。

“师傅这手艺，是家传？”

中年汉子抹了把汗：

“家父教的，祖上在荥阳铁官当过差，后来迁到成皋。”

“如今生意如何？”

“勉强糊口。”

汉子苦笑：“战乱后，买农具的人少。打些菜刀、铁锅，零卖罢了。”

丁绾看了看铺中成品，又问：

“若官府订货，比如县兵用的枪头、箭头，可能打？”

汉子眼睛一亮：

“那自然能！不瞒娘子，小的曾打过军械，只是这些年……”

他摇摇头，没再说下去。

丁绾点头，告辞出来。

她对王曜道：“这样的匠人，成皋还有多少？”

王曜道：“铁匠十七户，木匠二十三户，皮匠九户，织工三十余户。都是家传手艺，只是生意萧条，有些已改行。”

“可重金聘为工坊匠头，带徒弟，传手艺。”

丁绾语气果断：“手艺是根本，不能失传。”

王曜深以为然。

午时，众人寻了家食肆用饭。

食肆不大，临街三张桌子，后面是灶间。

掌柜是个中年妇人，手脚麻利，见王曜一行进来，忙擦桌倒水。

“几位客官用些什么？今日有粟米饭、麦饼、羊肉羹、炙肝，还有新下的蔓菁，凉拌了吃最爽口。”

王曜点了粟米饭、羊肉羹、炙肝，又要了碟凉拌蔓菁。

丁绾只要了麦饼和清水。

饭食很快端上。

粟米饭蒸得松软，羊肉羹汤浓肉烂，炙肝焦香，凉拌蔓菁脆生生，带着醋香。

丁绾掰了块麦饼，慢慢吃着，目光却打量着食肆内外。

食肆虽简陋，却干净。

桌子擦得发亮，碗筷洗得干净，灶间也不见油腻污秽。

掌柜的见人带笑，招呼周到，显然是个会做生意的。

饭后，王曜付钱。

掌柜的却摆手：“县君来吃饭，哪能收钱！”

王曜正色道：“吃饭付钱，天经地义。你若不收，我下次不来了。”

掌柜的这才收了，却多包了两块麦饼塞过来：

“那县君带着路上吃。”

出了食肆，丁绾忽然道：

“这食肆，可作样版。”

王曜不解。

“商事之兴，首重‘信’字。”

丁绾缓缓道：“食肆干净，掌柜诚信，味道尚可，价钱公道，这便是‘信’。日后往来商旅多了，吃住都要地方。县衙可定出标准：食肆需干净整洁，不得欺客宰客；邸店需安全舒适，不得窃人财物。达标者，挂‘信’字牌。商旅见了‘信’牌，便知可放心入住用饭。”

她顿了顿：“此事看似琐碎，实是营商根本，洛阳为何商贾云集？因规矩立得早，立得严。成皋要迎头赶上，需在这些细微处下功夫。”

王曜听得肃然：

“夫人金玉之言，曜自当鉴纳。”

丁绾却摇头：“老生常谈罢了，只是知易行难，贵在坚持。”

这一日，他们走了大半个成皋城。

看了市集，访了匠户，问了物价，观了民情。

丁绾问得细，看得细，记的笔记厚了十几页。

暮色降临时，众人回到县衙。

丁绾脸上带着倦色，眼中却亮着光。

“县君。”

她在书房中坐定，第一句话便让王曜一怔。

“妾身愿投钱。”

第五日，西跨院书房。

丁绾将四日来的笔记、草图、账算，一一铺在案上。

王曜、毛秋晴、杨晖三人在座，这是王曜选定的核心议事圈子。

“诸位请看。”

丁绾的声音清晰而平静，开始了她的陈述。

她条分缕析，将总计需钱一千二百贯、粟米一千五百石的庞大预算，以及分项规划阐述得明明白白。

最后，她抬起头，目光沉静地看向王曜。

“八百贯的五铢钱，一千五百石的粟米，妾身可以出。”

她顿了顿，语气郑重：

“但有两个条件。”

王曜颔首：“夫人请讲。”

“第一。”

丁绾一字一句道：

“妾身要总揽成皋新生之商事——渡口、工坊、市易，其经营、调度、用人，皆由妾身主理。县衙可派员监理账目、协理治安，然经营决断之权，需归于一人，方能令行禁止，事半功倍。”

“第二，以两年为期。两年内，盈亏皆由妾身自负，不向县衙求取分文补贴。两年后，若得盈利，妾身分取七成；若不幸亏损，妾身一力承担，县衙无需补偿。当然，该纳之税赋，分文不会短少。”

言罢，书房内一片沉寂。

只有窗外隐约的蝉鸣透入。

杨晖的呼吸微微一窒，毛秋晴按在膝上的手指无声收紧。

这两个条件，尤其是第一