虽是玩笑话，却也带了几分真切。

王曜拱手道：“二哥言重了，兄弟之间，自当相互扶持。”

这时，郭氏笑道：“礼也见了，话也叙了，想必大家都饿了，酒宴已备好，不如边吃边聊？”

王永起身道：“夫人所言极是，四弟，弟妹，请入席。”

宴设于正堂之内，两张黑漆大案并排而设，男子一席，女眷与孩童一席。

案上已摆满了各式肴馔。

主菜仍是那瓮香气四溢的清炖羊肉，汤汁乳白，旁边配着一碟蒜泥醋汁。

炙烤得金黄焦香的鹿脯、蒸得恰到好处的渭河活鲤摆在显眼位置。

另有雕胡饭、肉羹、秋葵、韭菁、藿菜等时蔬，或凉拌或清炒，色泽诱人。

酱料更是齐全，豉汁、肉酱、芥酱、蒜泥盛放在精致的青瓷小碟中。

酒水除了王皮提及的桑落酒、西域蒲桃酿，还有自家酿的浊米酒和椒柏酒，分别盛在酒壶与温酒器中。

众人依序落座。王永、王皮、王休、王曜一席；郭氏、刘氏、董璇儿、王基、王镇恶、董峰以及由乳母照看的王宪一席。

王永作为长兄，率先举杯，他环视众人，尤其是看着王曜，神情恳切：

“今日四弟归家，我王氏血脉得以团圆，父亲在天之灵，必感欣慰。我等兄弟，日后当戮力同心，光大门楣，不负先人期望。来，满饮此杯！”

众人皆举杯相应，即便是王基和王镇恶，也被允许以蜜水代酒，气氛热烈。

酒过一巡，王皮已是活跃起来，他斟满一杯蒲桃酿，那暗红色的酒液在琉璃杯中荡漾，对王曜道：

“四弟，尝尝这个，西域来的佳酿，与咱们关中的酒滋味大不相同。”

他自己先呷了一口，眯着眼品了品，又道：

“说起来，咱们家除了我们兄弟三个，还有一位大姐，性子最是爽利泼辣，父亲在世时，也最是宠爱她。”

王曜放下酒杯，询问道：

“哦？不知大姐如今何在？”

王永接口，语气带着些许遗撼：

“大姐单名一个‘蕙’字，嫁与京兆杜陵韦罴为妻。去岁韦罴授东海太守，大姐便随他一同赴任去了。前日收到家书，言及他们已在返京途中，算算日子，约莫十馀日后便可抵达京师。”

王曜点头：“原来如此，未能即刻拜见大姐，甚是遗撼。不过无妨，待祉儿百日之宴时，再郑重邀请大姐、姐夫，好好团聚款待。”

王皮闻言，却是哈哈一笑，冲着王曜挤了挤眼：

“四弟，你有此心甚好。不过咱们这位大姐，那脾气……嘿嘿，等见了面你便知晓。父亲当年都时常让她三分，你可得有些准备。”

他话语中带着几分戏谑，却也透着一家人特有的亲昵。

王休微微蹙眉，觉得二哥言辞有些过头，轻声道：

“二哥，大姐虽性子直率，却是极重亲情，对兄弟们更是关爱。”

王皮不以为意：“是极是极，关爱是关爱，就是这关爱的方式，有时让人消受不起嘛！”

说着自己又笑了起来。

郭氏在另一席听着，也笑着对董璇儿低语：

“莫听你二哥胡说，大姐人是极好的，就是心直口快了些，相处久了便知。”

董璇儿微笑颔首，心中对这位未曾谋面的大姑姐有了几分好奇。

宴席间，董璇儿见董峰在王镇恶身边坐得还算安稳，便隔着席位柔声问道：

“峰儿，今日在大哥大嫂家，可有调皮捣蛋，给大伙添麻烦？”

董峰正啃着一块炙鹿脯，闻言抬起头，油汪汪的小嘴一撇：

“姐，我可没有！我和镇恶在一起耍……在一起读书习字来着！”他险些说漏嘴，忙改口。

刘氏在一旁笑道：

“璇儿妹妹放心，峰郎君乖巧得很，与镇恶甚是投缘，两个孩子在一处，倒是难得有个伴。日后得了空，定要常来玩耍才好。”

她言辞恳切，显是真心喜爱董峰的活泼，或许也希望能借此让沉静好学的王基和过于活泼的王镇恶有所调和。

王基安静地吃着饭，偶尔给弟弟王宪擦擦嘴，一副小大人模样。

王镇恶则得了新弹弓，心思早已飞远，吃饭也快了许多，眼珠不时瞟向席外。

王祉在乳母和碧螺轮流照看下，大部分时间都在酣睡，偶尔醒来，乌亮的眼睛好奇地转着，不哭不闹，引得郭氏和刘氏频频投来怜爱的目光。

王永与王曜谈起太学见闻、听讼观理政之事，王曜一一作答，言辞谦逊而见解深刻，令王永频频颔首。

王休也偶尔插言，询问些经史问题，王曜亦能引经据典，对答如流，王休眼中赞赏之色愈浓。

王皮虽对学问政事兴趣不大，但听着王曜讲述蜀中风情、军中趣闻，倒也听得津津有味，不时追问细节，尤其对那张弓的来历和用法问得仔细。

觥筹交错间，气氛愈发融洽。

王皮几杯蒲桃酿下肚，话更多了起来，他拍着王曜的肩膀，再次感叹：

“四弟啊，看到你，二哥我是真的高兴！父亲若在，不知该如何欣慰。你比二哥强，有出息！以后这王