声音铿锵。

“末将杜进，所部一千二百人，实到一千二百人。粮秣已发！”

“末将彭晃，所部辎重营三千人，实到二千九百八十人，二十人押运后续物资。粮秣……已按定额发放各军。”

彭晃出列，声音略显低沉。

王曜待前面几人报毕，亦踏前一步，朗声道：

“末将王曜，所部一千人，实到九百九十八人，两人染疾未至。三日粮秣已领，正待分发至各什伍。”

他声音清朗，虽初次经历此等场面，却无丝毫怯场。

吕光目光在他面上停留一瞬，微微颔首，随即转向下一人。

待所有将领禀报完毕，吕光面色沉肃，缓缓起身，走到帐中悬挂的巨大蜀中舆图前，手指重重一点：

“好！诸军齐备，粮秣已足！此番召尔等前来，便是要明告此战目的！”

他声震大帐：“蜀中跳梁，赵宝、李乌勾结晋寇毛穆之，妄图割据，袭扰州郡，动摇我大秦西陲！此等逆贼，若不剿除，国无宁日！陛下震怒，命本将军提雄师两万，入蜀平叛！我军目标，便是击溃毛穆之这三万晋寇，擒杀赵宝、李乌，收复所失郡县，安定益州！”

他顿了顿，目光锐利如鹰，扫过每一位将领的脸：

“此行路途艰险，褒斜古道，践道连云，更有叛军负隅顽抗。然我军乃王师，吊民伐罪，非比流寇！沿途需严守军纪，不得骚扰地方，不得抢掠百姓，不得践踏禾苗！违令者，无论何人，军法从事，绝不容情！彭晃！”

“末将在！”辎重营军主彭晃连忙出列。

“汝辎重营乃全军命脉，需确保粮道畅通，物资转运及时，若有延误，唯你是问！”

“末将遵令！”

“姜飞！杜进！”

“末将在！”姜飞、杜进同时踏前。

“尔等为前军先锋，逢山开路，遇水搭桥，探明敌情，不得有误！”

“得令！”

分派已定，吕光最后环视众将，大手一挥，决然道：

“大军即刻开拔，取道褒斜，直趋汉中！望诸君戮力同心，早奏凯歌！退帐！”

“谨遵将军令！”

众将齐声应诺，声震营帐。

王曜随着众人退出帅帐，早已候在帐外的李虎立刻牵马迎上。

两人翻身上马，并辔返回本部营地。

途中但见整个细柳原已如同苏醒的巨兽，各营人马调动频繁，号令声、马蹄声、车轮声响成一片，尘土飞扬，旌旗招展，一部巨大的战争磨盘开始隆隆运转。

回到营地，田敢、纪魁等军官早已将队伍整顿完毕，虽仍谈不上令行禁止的森严，倒也勉强列队等侯。

王曜也不多言，只简短下令：

“奉吕将军将令，全军开拔，目标褒斜道！出发！”

命令传下，这支千人的队伍，夹杂在庞大的行军洪流中，缓缓向南移动。

初离长安，尚是关中平旷之地，行军虽苦，尚可支撑。

然数日之后，一入褒斜谷口，景象顿变。

但见两侧山势陡然险峻，峭壁如削，古木参天。

而所谓的褒斜古道，多是依山凿石而成的践道，或以木柱支撑于悬崖之上，或以铁索悬于绝壁之间，宽处仅容双马并行，窄处需侧身方能通过。脚下是奔腾咆哮的褒水，水声轰鸣，震耳欲聋。

头上是欲坠的危岩，猿猴哀鸣，令人胆寒。

践道年久失修，多处木板腐朽松动，踩上去吱呀作响，似乎随时都会断裂。

骡马行走其上，战战兢兢，不时有失足坠崖者，连人带马摔入深涧，倾刻间便被激流吞没，只留下一声短暂的惨呼回荡在山谷间。

士卒们需一手扶壁，一手牵马，小心翼翼，步步惊心。

王曜虽自幼习文，亦曾翻山越岭，然此等险峻践道，亦是初次经历。

他拒绝了亲兵为其牵马的提议，坚持与普通士卒一样，牵着自己的坐骑，行走在队伍前列。李虎更是如履平地，时而前出探路，时而回身帮扶那些体力不支或胆怯的兵卒，他那沉稳有力的臂膀，多次将濒临险境的同袍拉回安全地带。

行军之苦，远不止于此。

时值春末，山谷中气候变幻无常。

方才还是烈日当空，晒得铠甲滚烫，汗流浃背；转眼间便可能乌云密布，暴雨倾盆，践道湿滑难行，寒气透骨。

夜间宿营，往往只能在稍微平整些的山涯下或废弃的烽燧内挤作一团，点燃篝火，烘烤湿衣。

干粮被雨水泡发，变得难以下咽，就着山泉水勉强充饥。

王曜与士卒同食同宿，毫无特殊。

分发粮秣时，他亲自监督，确保每一份都足额落到什伍手中。

见有士卒靴履磨破，脚底血肉模糊，他便命军中医匠（虽药材匮乏）优先为其处理，并将自己备用的一双皮靴赠予一名伤势最重的老卒。

那老卒初时不敢接受，王曜温言道：

“汝等跋涉艰辛，乃为国征战，曜岂能安坐马上，独享安逸？”

硬是将皮靴塞入老卒怀中。