婶配的，说万一接触到细菌，能多撑一会儿。”

老胡的研发小组则开始了与时间的赛跑。他们把几门旧防空炮拆开，用缴获的敌军炮弹零件改造炮管，试图提高射程和精度。工坊里的锤子声、锯子声日夜不停，老胡的眼睛熬得通红，却拒绝休息：“多改一门炮，就多一分希望。”

王婶也没閒著。她带著村民把所有水井都加盖密封，只留一个取水口，每天用石灰消毒三次。种植园里能生吃的蔬菜都被小心地罩起来，防止被污染。医疗点里，她熬製了一大锅预防感染的汤药，让每个人都必须喝一碗，连昏迷的小虎也用小勺一点点餵进去。

三天后，侦察兵回来了，带来了令人心惊的消息：“敌人在黑风山主峰建了炮兵阵地，有二十门远程炮，炮弹都码在旁边的山洞里，上面印著『鼠疫』『霍乱』的字样！”他还带回一张草图，上面標著炮兵阵地的位置和防御部署，“他们说，三天后拂晓开炮。”

秦城立刻召集紧急会议。指挥中心里，气氛凝重得像要下雨。“硬拼肯定不行，”友军將领皱著眉，“我们的兵力不够，强攻会损失太大。”老赵不在了，没人比他更熟悉黑风山的地形，顺子主动请缨：“我带突击队，从后山的悬崖爬上去，炸掉他们的炮弹库！”

老胡摇摇头：“悬崖太陡，就算爬上去，也会被哨兵发现。我有个办法，”他指著草图上的一条小河，“这条河从炮兵阵地下面流过，水流很急，能冲走火药味。我们可以做几个防水的炸药包，顺流漂过去，在炮弹库下面引爆。”

“我去！”一个年轻的队员站起来，是老赵的侄子赵栓柱，他继承了叔叔的手艺，最擅长做炸药包，“我熟悉水性，能控制炸药包的方向。”秦城看著他年轻却坚定的脸，想起了赵石头，最终点了点头：“我派十个人配合你，带上最好的防水设备。”

行动定在两天后的夜里。林淑良给突击队员们准备了特製的潜水服，用多层油布和橡胶製成，能勉强抵御河水的寒冷。王婶则给每个人配了急救包，里面除了常规药品，还有一小瓶烈性酒：“冷得受不了就喝一口，別多喝，误事。”

出发前，秦城单独找了赵栓柱：“记住，任务重要，你们的命更重要。如果被发现，立刻撤退，我们再想別的办法。”赵栓柱用力点头，从怀里掏出半块窝头——那是老赵牺牲时攥著的，他一直带在身上：“俺叔会保佑俺们的。”

夜里的河水冰冷刺骨。赵栓柱带著队员们潜入水中，防水炸药包用绳子系在腰间，在黑暗中像一群无声的鱼。快到炮兵阵地时，他们听到上面传来敌军的说话声，还有炮弹滚动的哐当声。赵栓柱打了个手势，队员们纷纷解下炸药包，调整好定时器，轻轻推向岸边。

就在炸药包快要漂到炮弹库下方时，一个敌军哨兵突然朝水里撒尿，尿滴落在赵栓柱的头盔上。他屏住呼吸，一动不敢动，直到哨兵离开，才猛地挥手，示意大家撤退。当他们游出几百米远时，身后传来惊天动地的爆炸声，火光映红了半边天。

“成了！”队员们在水里欢呼，互相击掌。赵栓柱望著火光，仿佛看到了叔叔的笑脸。然而，就在他们准备上岸时，一阵密集的枪声突然响起——他们被发现了！

“快撤！”赵栓柱大喊著，推了身边的队员一把。子弹在水里激起一串串气泡，一名队员不幸中弹，鲜血在水里蔓延开来。赵栓柱咬咬牙，转身朝另一个方向游去，吸引敌军的火力：“你们先走，告诉队长，任务完成了！”

队员们含泪撤退，身后的枪声渐渐稀疏。当他们带著满身泥水回到根据地时，天边已经泛起了鱼肚白。秦城看著他们少了一个人的队伍，沉默了很久，最终对著黑风山的方向敬了个礼。

当天上午，侦察兵回报：敌军的炮弹库被炸毁，炮兵阵地一片混乱，暂时无法开炮。根据地一片欢呼，但秦城却高兴不起来——赵栓柱没能回来。

顺子主动要求带人去搜救，秦城同意了。他们在河边找到了赵栓柱的头盔，还有那半块被血浸透的窝头，却没找到人。“他可能被河水冲走了，”顺子声音沙哑，“但他完成了任务，是英雄。”

战斗的阴云暂时散去，但每个人都知道，这只是暂时的。敌军损失了炮弹库，一定会想出別的办法。老胡的防空炮还在改进中，王婶的预防汤药还在熬著，林淑良在清点物资时，特意多备了些儿童的衣物——她总觉得，孩子们是希望，必须保护好。

秦城站在瞭望塔上，望著黑风山的方向。那里的硝烟已经散去，但他知道，真正的战斗还没结束。他摸了摸口袋里那块沾著绿色污渍的碎石，又想起了老赵、赵栓柱，还有那些牺牲的战士和村民。

“我们会贏的。”他轻声对自己说，也对那些逝去的灵魂说。风从耳边吹过，带著远处种植园里草药的清香，那是生命的味道，是希望的味道。

而在黑风山的残兵中，那个穿白大褂的中年人正对著通讯器怒吼：“一群废物！连个炮弹库都守不住！”他摔碎了手里的烧杯，绿色的液体溅在地图上，正好覆盖了根据地的位置，“给我调毒气弹生產线！我要让那里变成死城！”

夕阳西下，金色的阳光洒在根据地的土