你想要的结果，一边是你不想变成的样子。你得选一个。”

屋外风响了一下，吹得窗纸晃了晃。

林青握紧了手中的铜牌。它原本是温的，现在变得冰凉。

“如果我拒绝呢？”他问。

“那就拒绝。”九叔说得干脆，“你还是你自己。没人能逼你走哪条路。但你要记住，拒绝也要付出代价。以后再遇到大事，可能没人帮你调人手，没人给你开城门，没人替你压下麻烦。”

林青知道他说的是真的。

一个人再强，也敌不过系统。没有后台，没有靠山，连查案都会被人卡住线索。

可要是加入了，他又怕自己慢慢变成那种人——高高在上，只看结果，不管过程，把“牺牲”当成理所当然。

“我不是贪图权位。”他终于开口，“我是怕，有一天我想救人都救不了。”

“那你更要小心。”九叔走回桌边坐下，“权力这种东西，一开始都说是为了做事。可做着做着，人就会忘了做事本身，只想着怎么保住权力。等你反应过来，已经陷进去了。”

林青闭上眼。

他脑子里闪过很多画面：被废掉修为的厉坤，躺在地上笑；南街空荡的停尸房；陈玄站在窗边说“我们需要看清局势的人”；还有刚才那个报信弟子惊慌的脸。

这些事单独看都不算大事，拼在一起却让人喘不过气。

“你说……有没有第三条路？”他睁开眼，“既不用完全依附组织，也不至于孤军奋战？”

“有。”九叔点头，“但走这条路的人，通常死得最快。因为他们两边都不信，两边都防。你要是选这条，就得做好准备——没人会帮你，出了事只能自己扛。”

林青深吸一口气。

他知道自己还没准备好做决定。但他也知道，这个决定不能再拖太久。南街尸体失踪不是小事，背后肯定有人在搞动作。接下来局势只会更紧，不会松。

他把铜牌轻轻放在桌上，推向九叔。

“我还不知道怎么选。”他说，“但我不能糊里糊涂地踏进去。”

九叔没接铜牌，也没劝他。

他只是静静地看着林青，像二十年前第一次见到那个跪在门口的孩子一样。

屋里的香还在烧，一缕青烟笔直向上，突然被风吹歪，断成两截。