回程的路比来时顺畅得多。

沉栀走在前面，赤炎鞭重新缠回腰间，靴底踩在龟裂的沙地上，步子又快又稳。身后拖着一串魔狼尸体，用绳子串成一排，一看就知道收获颇丰。

墨不寂负责拖绳子。

赤砂镇的土坯建筑在地平在线露出轮廓时，镇子里的气氛跟走之前不太一样。

街上多了些人。

几个穿着兽皮的魔族蹲在路边，仰头看着北边的天。

那团黑雾已经扩散了不少，象一块脏抹布糊在天幕上，把原本就不怎么亮堂的日光又削去了两分。

沉栀推开酒馆的门。

大堂里坐了五六桌人，比昨天热闹得多。

几个魔族正端着酒碗闲聊，看见沉栀拖着一串魔狼尸体进来，目光齐刷刷地扫过来，又迅速移开。

没人找茬。

昨天那些亮刀子的莽汉不见踪影，取而代之的是一群规规矩矩喝闷酒的散客。

沉栀把绳子往地上一丢，走到柜台前。

独眼老头正往碗里盛汤，看见她，赶紧放下勺子。

“客官回来了！打到赤火狼了？”

“废话，你看我拖的是什么。”

沉栀往身后一指，“十四只，挖了九颗火魔晶，剩下五只被打烂了，晶碎了。皮毛还完整，能卖不？”

老头探头看了一眼地上那串血淋淋的魔狼尸体，独眼瞪圆了。

“十四只？整窝端了？”

“多大点事。”沉栀把九颗暗红色的魔晶倒在柜台上，大小不一，最大的有鸽子蛋那么大，最小的也有指甲盖宽，“这些值多少？”

老头拿起一颗大的，对着油灯照了照，咽了口唾沫。

“这颗头狼的，至少值三十块下品魔石。其他的小一些，总共加起来……差不多一百二十块下品魔石。”

“换算成你这儿的物价呢？”

“够您二位在小店住两个月，顿顿好酒好肉。”

沉栀点了点头，把其中几颗推过去。

“先把我的破甲刃还回来。”

老头二话没说，从柜台底下取出那把三品匕首，双手递上。

沉栀接过来，检查了一遍刃口，确认没有磕碰，插回腰间。

“掌柜的，问你个事。”

“客官请讲。”

“这魔界跟修真界之间的界缝，在哪儿？”

老头拨弄算盘的手停了一下。

他抬起那只独眼，打量了沉栀两息。

“客官想回去？”

“不然呢，在你这破地方养老？”

老头叹了口气，把算盘推到一边，压低声音。

“界缝这东西，没个准头。有时候枯骨原上会裂开一道口子，持续个一两天就合上了。位置不固定，时间也不固定，全看天意。”

沉栀皱眉。

“那有没有固定的信道？”

“有。”老头伸出一根枯瘦的手指，指了指北边，“魔都里有一座万妖塔，塔顶连着界膜最薄的地方。每十年开启一次，开的时候两边都能过。”

“十年？”

“对，上一次开是三年前，下一次得再等七年。”

老头摇摇头，“要是等不及，也不是没法子。修为够高的话，可以强行撕开界膜。但那至少得……”

“什么修为？”

“化神。”

沉栀沉默了。

化神。

修真界能到化神境的老怪物，一只手数得过来。

她一个金丹初期，离化神还差着十万八千里。

“那别的办法呢？”沉栀不死心。

“没了。”老头很干脆，“要么等七年，要么碰运气等野生界缝，要么找个化神期的大能帮忙。”

沉栀又问了一句：“北边魔都那团黑雾是怎么回事？”

老头往北瞟了一眼，表情没什么波动。

“那个啊，隔三差五就来一次，老毛病了。魔都底下镇着个什么古物，每过一阵就闹腾一回。那黑雾看着吓人，其实传不到赤砂镇来，到了枯骨原边上就散了。”

“对咱们也没影响。”

旁边喝酒的一个魔族接话，嘴里叼着一根骨头签子，“就是天暗几天，等它消停了就好。”

沉栀点了点头，没再多问。

她转身往楼上走，经过墨不寂身边时，下巴往楼梯方向点了一下。

“上去说。”

墨不寂跟在她后面上楼，木板踩上去嘎吱响，跟昨天一样。