那团黑雾升得很慢，象是从地底下被什么东西一口一口吐出来的。

沉栀盯着看了十几息，赤炎鞭收回腰间，面纱被风吹得贴在脸上。

她没说话，脑子里在飞速转。

魔都方向。

掌柜说过，往东五百里就是魔都的地界。

五百里在修真界不算远，御剑飞行半天的事。

但这里是魔界，她飞不了。这片荒原上空有某种古老的禁飞禁制，低阶修士的飞行法术全部失效，只能靠两条腿。

五百里路，以她现在的脚程，至少走三天。

三天时间，足够那团黑雾扩散到枯骨原。

但这些都不是最关键的。

最关键的是，沉栀很清楚自己几斤几两。

她金丹中期，在枯骨原这种魔界边缘的犄角旮旯里，欺负几只筑基期的魔狼倒是绰绰有馀。

刚才那场打斗虽然不算轻松，但也没到拼命的地步。

可魔都不一样。

合欢宗的藏书阁里关于魔界的记载虽然不多，但有一条她记得很牢：魔都常驻的魔将，最低修为是元婴初期。

元婴。

她连金丹都还没坐稳，去魔都，那不叫历练，那叫送菜。

沉栀收回视线，转头看向身后的墨不寂。

少年站在沙地上，粉色面纱遮住了半张脸，只露出一双漆黑的眼睛。风把他的衣摆吹得猎猎作响，深青色的外袍衬着这片赤红色的荒原，说不出的格格不入。

他也在看那个方向。

沉栀拍了拍手上的沙子，语气果断。

“我们回去。”

墨不寂的视线从北方收回来，落在她脸上。

“先回赤砂镇，把破甲刃赎回来，再想办法找到回修真界的路。”沉栀边说边往回走，“这地方待久了不是事儿，掌柜的说界缝时开时闭，万一关了就彻底出不去了。”

她走了两步，发现身后没有脚步声。

回头一看，墨不寂还站在原地，面朝北方，没有跟上来。

风沙刮过他的发梢。

“墨不寂？”

“……嗯。”他应了一声，转过身，跟了上来。

但沉栀注意到他的尤豫和心事。

他们认识的时间虽然不长，但她已经摸出了规律，他要是想跟着她，永远是黏在她袖子上甩都甩不掉。

这种落后半步、欲言又止的样子，之前还从来没出现过。

沉栀停下脚步，转过身。

“有话说？”

墨不寂站在她面前，粉色面纱下的眼睛看着她，又移开。

“没有。”

“不可能，”沉栀一针见血，“你要是没话说，不可能这个样子。说吧，到底什么事？”

墨不寂沉默了几息。

风沙打在两人中间的空地上，细碎的沙粒在靴尖前翻滚。

“姐姐。”他终于开口，声音被风吹得有些散，“那个戒指里的传承……不完整。”

沉栀眉头一挑。

“什么意思？”

墨不寂低下头，用一种极为小心的语气说：“在地宫坐化的那个人……他只把功法和一部分力量封在了戒指里。但还有一样很重要的东西，被他分开存放了。”

他顿了一下，抬手指向北方那团正在缓慢扩散的黑雾。

“那样东西，就在魔都。”

沉栀脸上的表情没变，但眼底的光沉了一度。

“多重要？”

“没有它，功法只能修到筑基大圆满就会卡死。”墨不寂的声音放得更轻了，“而且……经脉里残留的魔气会越积越多，无法突破。三个月之内如果不拿到那东西，之前所有的努力都会白费。”

他抬起手，玄冥戒在袖口下露出一截。

戒面上的红光此刻明灭不定，象是一颗快要耗尽燃料的灯芯。

沉栀盯着那枚戒指看了两秒。

三个月。

筑基大圆满就会卡死。

魔气积累，排不出去。

排不出去意味着什么？

意味着摸墨不寂会变成一颗行走的魔气炸弹，要么走火入魔炸成碎片，要么被魔气反噬成一具行尸走肉。

不管哪种结果，她的投资都打了水漂。

“你怎么不早说？”沉栀的声音冷了下来。

“我也是刚才感应到的。”墨不寂垂着眼帘，睫毛在颧骨上投下阴影，“戒指震动的时候，脑子里多了一些信息。那个人把最内核的东西藏在魔都的某个地方，只有戴