这边秦淮茹从家里急匆匆出来，先直奔供销社，花四毛钱称了一斤杂瓣糖——这是糖厂熬糖剩下的碎渣子，混着糖皮、碎糖块和少量糖稀压成的，品相糙、糖味淡，算不上正经糖果，就因质量次，价钱便宜还不用糖票，给钱就卖。

她特意让售货员把这一斤糖分成两包装好，又花一块钱买了十包不要票的白包烟，是东城区本地小烟厂出的简装款，白纸裹着没字号，纸糙烟丝碎，不用烟票，掏钱就能拿走。

接着秦淮茹拎着东西，急匆匆就往招待所赶。东城区就这一间招待所，离南锣鼓巷不远，十来分钟的功夫，她就到了招待所门口。

她先理了理身上的衣裳，又拢了拢头发，归置妥当了，这才抬脚往里走。

“同志，我打听下，贾家村和秦家村来的人住这儿不？”

前台抬眼看她：“登记有姓秦的，你具体找谁？这儿有秦又光、秦淮刚、秦淮军。”

一听秦淮刚和淮军的名字，秦淮茹立马眼睛一亮，赶忙应声：“对，我找秦淮刚！”

就在这时，楼梯上传来带着不确定的喊声：“怀茹？”

秦淮茹抬头往上看，正好见李秀莲、吴小花、李玉兰三人站在楼梯上瞧着她。

“哎呀嫂子！真是你们！”

“可不是怀茹嘛，你咋过来了？”李秀莲又惊又喜地开口。

“我听街道办同志说你们住这儿了，就过来看看。”

“行了啥也别说，怀茹，跟我们去房间！”

李秀莲说着冲前台招呼：“同志，这是我妹子，带她去房间待一会儿！”

前台摆了摆手：“去吧去吧，她没登记，就给你们一个小时，到点必须出来啊。”

“好嘞谢谢同志！”

随后四人一块儿往李秀莲他们的房间走。刚进房间，李玉兰就对李秀莲说：“秀莲，你去跑一趟，把咱村的人都叫过来，顺带问问贾家村那边，要不要也叫过来？”

秦淮茹忙接话：“要的要的嫂子，我买了点东西，正好给大伙儿分分。”

“那你等着，怀茹，我这就去叫人！”李秀莲应声，急匆匆就往外跑。

屋里只剩李玉兰、吴小花和秦淮茹三人，李玉兰先开口问：“怀茹，你在城里过得挺好的吧？”

“挺好的嫂子。”

“哎，那怀茹，你们在城里好好过日子不行吗？咋偏要弄这么一出啊？”

秦淮茹脸上立马露出尴尬神色，支支吾吾不知道该咋接话。

“嫂子也知道你们在城里过得不容易，可你们也不该办这种事啊，现在倒好，咱全家人都跟着遭殃。”

秦淮茹一愣：“嫂子，不会这么严重吧？”

“怎么不会！”李玉兰叹了口气，“怀茹啊，你呀算了，我也不多说，等你哥他们来了，让他们跟你细说吧。”

好，等我哥他们来了再说吧！

“嫂子我给你们买了糖，快吃糖把！”

秦淮茹忙不迭从衣兜里摸出个折得整齐的纸包，往屋中间的柜子上一放，拆开纸包就把半斤杂瓣糖倒在桌上，挨个招呼：“玉兰嫂子、小花嫂子，都尝尝，我特意称的。”

吴小花伸头瞧了瞧桌上碎碎糟糟的糖块，挑眉问：“呦，怀茹，这糖看着稀罕，叫啥名啊？”

“这是杂瓣糖，供销社里称的。”秦淮茹声音稍低，带着点不好意思。

吴小花脸上飞快闪过一丝嫌弃，还是捏了最小的一块塞进嘴里，只轻轻抿着；李玉兰也一样，挑了块规整些的，慢慢嚼着没吭声。

没等多说两句，房门“吱呀”一声被推开，李秀莲的大嗓门先撞进来：“怀茹！快瞧，咱村大队长，还有贾家村的贾大队长都过来了！”

话音落，秦老实、贾守义在前头，秦淮刚、秦淮军、秦淮民跟在后边，一伙人挤着涌进了房。

秦淮茹赶紧起身，手脚麻利地招呼：“老实叔，您老来了！贾叔，辛苦您跑这一趟！大哥、三哥、四哥！”

“哎，怀茹来了”众人笑着寒暄，各自找地方坐下。

秦淮军刚坐稳，眼神就黏在秦淮茹身上，嘴唇动了三四回，话到嘴边又咽回去，明显欲言又止。

李秀莲就站在他旁边，瞧见这模样，当即狠狠瞪了他两眼，胳膊肘还暗中拽了他两下，秦淮军脸上一讪，悻悻地把嘴闭紧了。

这一下，屋里刚热乎起来的气氛顿时冷了，静得能听见窗外的脚步声。

秦淮茹心里清楚缘由，忙打破沉默，伸手把那十包白包烟拿过来，先数出五包递到秦老实跟前，语气诚恳：“老实叔，这烟您拿着抽，不值钱，是我心意。”

又把剩下五包往贾守义手里送，脸上带着歉意：“大队长，您也拿五包，您别嫌弃。

我们家现在实在不宽裕，东旭又伤着动不了，没能力买好烟，您多担待。”

“看你说的，哪能嫌弃！”贾守义连忙接过来，捏着烟卷忍不住叹气，“东旭家的，你这孩子是个实在本分的！”

他心里暗自琢磨：按道理，老家来人住招待所，该是贾家在这边人出面招呼才对。