谁给你的胆子对告状老妇动辄棍棒相加？《大楚律》里‘老幼击鼓不得鞭笞’的条文，都喂到狗肚子里去了？”

那叫刘三儿的差役脸色一白，慌忙放下棍子，垂手躬身：“吴……吴师爷息怒！小的……小的一时情急，看这老婆子……”

“闭嘴！”吴师爷打断他，声音不高，却让刘三儿浑身一颤，再不敢言语。

吴师爷的目光这才重新落在王氏身上，声音放缓了些许，带着一种公事公办的平和：“这位老人家，不必惊慌。有何冤屈，起身回话。县尊大人正在堂上理事，你这鼓声，他已然听见了。”

王氏惊魂未定，浑身抖得像筛糠，在另一个差役不耐烦的拉扯下，才勉强从冰冷的地上爬起来。

她低着头，不敢看吴师爷的眼睛，只是死死攥着衣角，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。

吴文远也不催促，静静等着。

他锐利的目光却早已不动声色地将王氏从头到脚扫视了一遍：破旧打补丁的粗布衣裳，沾满泥泞的鞋，枯瘦得只剩皮包骨的手，还有那深入骨髓的惊惶和绝望。

这绝不是寻常的市井纠纷。

他心中微动，目光不经意间掠过王氏紧握的右手，那指缝间似乎透出一点金属的微光。

铜板？