耿武的奇袭命令，如同点燃了三道狂暴的雷霆。山叶屋 醉芯蟑結庚欣快张辽、赵云、马超所部，皆是最精锐的骑兵，行动如风，攻势如火。

张辽的幽州突骑，如同夜色中的幽灵，自代郡悄然南下。他们避开城池，专走荒野小径，遇小股巡逻队则迅猛扑杀，遇坚固据点则绕行而过。袁绍布置在河间国北部的防线，在张辽这种不计代价、只求速度的狂飙突进下，显得漏洞百出。沿途数座烽燧、哨卡，尚未点燃烽火，便被张辽派出的前锋精骑以强弓硬弩和钩索突袭击破。高阳守军做梦也没想到，战火会从数百里外的幽州突然烧到城下。当张辽的先锋铁骑在第四日傍晚，如同神兵天降般出现在高阳城外，并趁其不备，一举夺占城门时，高阳守将还在与僚属饮酒。不过一日夜，高阳易主，城头换上了“张”字大旗，烽烟尚未燃起，通往邺城的北路门户，已然洞开。

赵云的并州狼骑，行动同样迅捷，但风格更为沉稳凌厉。自涿郡出发，沿途遇到的几股袁军斥候和巡逻队，在赵云精准的指挥和狼骑凶悍的冲击下，几乎未能形成有效抵抗。易县守军比高阳警觉些，紧闭城门。赵云并不强攻，而是分兵绕城，截断其与外界联系，同时派嗓门大的士卒在城下喊话，宣扬耿武大军已至，高阳已失，负隅顽抗只有死路一条。守军本就对北方的“演习”有所耳闻，此刻见城外尽是彪悍的异族（并州狼骑多杂胡）骑兵，旌旗招展，士气已堕。僵持半日，在赵云亲自射杀城头守将后，城内大族开城请降。赵云迅速接管城防，清点缴获，安抚（有限度）百姓，随即毫不停留，留下少量守军，主力继续南下，与张辽约定在高阳以南会师。

而马超的西凉铁骑， 则是三路之中，声势最盛，也最为不羁的一路。

西凉铁骑本就以悍勇嗜杀、桀骜不驯闻名。马超本人，更是勇烈过人，性格高傲急躁，报仇不隔夜。此次奉命为策应，他心中本就存了与张辽、赵云一较高下、争抢头功的心思。自广阳出发后，他并未严格遵循“掩护侧翼、扫荡游骑、伺机而动”的命令，而是将麾下八千铁骑分成数股，如同数把烧红的铁梳，以更狂野、更直接的姿态，狠狠地“梳理”过所经的涿郡南部、河间国西北部地区。

但凡遇到袁军，无论多少，马超都是二话不说，率军冲杀。西凉铁骑来去如风，冲击力惊人，往往一个照面便将敌军冲垮，随后便是毫不留情的追亡逐北，斩首筑京观。沿途数个试图抵抗的乡邑、坞堡，在西凉铁骑的狂暴攻击下，迅速化为废墟。马超用兵，狠辣果决，追求最大杀伤和震慑效果，这本是骑兵突袭的应有之义。

然而，问题出在了“军纪”上。或许是在西凉与羌胡作战时养成的习惯，或许是马超本人对此并不重视，也或许是西凉兵将认为深入敌境就该“就地取食”，马超所部在击溃小股敌军、攻破抵抗据点后，对当地百姓的财物，进行了肆无忌惮的抢掠。

粮食、布匹、牲畜、金银细软凡是看上眼的，西凉兵便一拥而上，强行夺取。稍有反抗，便是刀枪相加。他们不像张辽、赵云所部那样，对普通百姓（至少表面）保持一定克制，以快速通过为目标。马超的铁骑所过之处，往往留下一片哭嚎和狼藉。有西凉军校甚至公然叫嚣：“打草谷乃我西凉儿郎本色！袁绍的地盘，抢了便是抢了，还能给他留下不成？”

数日之间，马超所部“凶残暴虐”、“抢掠百姓”的名声，便随着逃难的百姓和溃兵的描述，在河间、中山一带迅速传开。虽然其军事行动同样迅猛有效，扫清了张辽、赵云侧翼的大量隐患，并击溃了两支试图北上增援的袁军偏师，但其军纪问题，也引起了随军“暗枭”和部分持重将领的注意。

消息很快传回了已秘密移驻至高阳附近一处隐秘行营的耿武耳中。

“主公，马超将军所部进展神速，已击溃袁军偏师两股，斩首逾千，极大地策应了张、赵二位将军。”负责前线情报汇总的徐庶先是肯定了马超的战绩，随即眉头微蹙，递上另一份密报，“然，据‘暗枭’及部分归降吏民反映，西凉铁骑沿途抢掠百姓财物颇为严重，甚至有多起杀伤无辜之事。虽未造成大规模屠戮，但已引起当地百姓恐慌怨怼，于我军‘王师’之名，颇有损害。长此以往，恐失民心，亦会助长西凉兵骄纵之气，不利整合。”

耿武接过密报，快速浏览，脸上看不出喜怒。他早就知道西凉兵的习性，用其锋锐，便需容忍其一定程度的野蛮。但马超此次，似乎有些过了。这不是在与羌胡作战，而是在争夺中原人心。

一旁的张辽也沉声道：“主公，孟起勇则勇矣，然治军确有待加强。此番我军突袭，贵在神速与出奇，然亦需兼顾后方稳固。若因抢掠激起大规模民变，或使百姓心向袁绍，恐于我军后续经营不利。”

耿武沉默片刻，将密报放在案上，缓缓道：“孟起年轻气盛，又新附不久，麾下多是西凉旧部，习性难改，可以理解。此番突袭，他确实居功至伟，扫清