武定十一年五月二十八，离端阳还有三天。

天热得邪乎，甜水井胡同口的槐树叶子打了卷，知了叫得人心烦。钱串子坐在杂货铺门口，蒲扇摇得胳膊酸，汗还是顺着脖子往下淌。

他婆娘从里头探出头。

“韩总管那边怎么样了？”

钱串子没回头。

“昨儿老猫的人又来了，说那人又跑了。”

婆娘叹了口气。

“这都多少回了，怎么就是抓不住？”

钱串子道：“那人滑得很，每次来都挑半夜，一有动静就跑。老猫的人又不能满胡同追，怕惊着街坊。”

婆娘道：“那怎么办？”

钱串子摇着蒲扇。

“韩总管说不急，等着。”

婆娘摇摇头，缩回去了。

钱串子盯着对面的小院，院门关着，静悄悄的。

他忽然站起来，一瘸一拐往那边走。

院门虚掩，他推门进去。

韩迁坐在廊下，面前摆着茶，手里拿着把剪刀，正在修剪那几盆花。月季开得正好，红艳艳的，他把多余的枝叶剪掉，动作很慢，很仔细。

钱串子走过去，在他旁边坐下。

“韩总管，您还有心思修花？”

韩迁头也不抬。

“为什么没心思？”

钱串子道：“那人三天两头来，您就不怕？”

韩迁剪下一根枝条，扔到一边。

“怕什么？”

钱串子道：“怕他翻墙进来。”

韩迁看了他一眼。

“他来了五次，五次都没敢翻墙。你知道为什么？”

钱串子摇头。

韩迁道：“因为他知道，墙里头有人等着他。”

钱串子愣了一下。

韩迁继续修花，不再说话。

钱串子坐了一会儿，忽然道：“韩总管，木头和铁战这几天没来？”

韩迁道：“没来。我让他们别来。”

钱串子道：“为什么？”

韩迁道：“他们来了，那人就不敢来。那人不敢来，就抓不住。”

钱串子点点头，又摇摇头。

“您这是拿自己当饵啊。”

韩迁没说话。

他把最后一根枝条剪掉，放下剪刀，端起茶碗，喝了一口。

“钱串子，你腿脚不利索，没事别往我这跑。”

钱串子道：“我这不是担心您嘛。”

韩迁看着他。

“担心我？你还是担心你那俩媒吧。木头和铁战的事怎么样了？”

钱串子叹了口气。

“黄了，都黄了。木头见了我婆娘的表妹，人家嫌他太闷。铁战见了豆腐坊的刘姑娘，人家嫌他话太少。”

韩迁嘴角动了动。

“那你怎么打算？”

钱串子道：“再找呗。京城这么大，还能找不着合适的？”

韩迁点点头。

钱串子忽然道：“韩总管，您说，熊霸那人怎么样？”

韩迁一愣。

“熊霸？”

钱串子点头。

“对啊，禁军的那个，话也少，人老实。周尚书前两天来找我，说让我也给他介绍介绍。”

韩迁沉默了一会儿。

“熊霸今年三十七了吧？”

钱串子道：“对，跟铁战同岁。”

韩迁想了想。

“他那人，比木头和铁战还闷。”

钱串子道：“那怎么办？不介绍了？”

韩迁道：“介绍还是要介绍的。能不能成，看缘分。”

钱串子点点头。

“行，那我这几天打听打听，看有没有合适的姑娘。”

他站起来，一瘸一拐往外走。

走到门口，忽然回头。

“韩总管，您真不打算找个伴儿？”

韩迁没说话。

钱串子摇摇头，走了。

院子里安静下来。

韩迁一个人坐着，看着那几盆花。

太阳升得更高了，晒得人发晕。

他端起茶，喝了一口。

茶凉了。

城东，绸缎庄。

铺门开着，姓苏的掌柜坐在柜台后，手里拿着把算盘，噼里啪啦打着。铺子里没人，太阳晒得门帘子都卷起来了。

门口进来一个人。

掌柜的抬头，愣了一下。