门被踢开。

几个人冲进来。

郑太监还没来得及喊，就被按在地上。

“你们……你们干什么？我是宫里的人！”

一个人蹲下来，看着他。

老猫。

“知道你是宫里的人。抓的就是宫里的人。”

郑太监脸白了。

戌时，城东甜水井胡同。

张广才坐在屋里，等着郑太监。

门外有脚步声。

他站起来，迎上去。

门开了。

进来的不是郑太监，是一群穿短打的汉子。

张广才转身要跑，被一把按住。

“你们……你们是什么人？”

一个人走进来。

周槐。

“江宁布政使司参议张广才，私通宫禁，贪墨漕粮，你的事发了。”

张广才脸色惨白。

“我……我没有……我是来述职的……”

周槐道：“述职？半夜见太监，叫述职？”

张广才说不出话来。

周槐摆摆手。

“带走。”

亥时，天牢。

钱通坐在角落里，浑身发抖。

牢门开了。

一个人被推进来。

钱通抬头，愣住了。

“哥……”

钱富。

钱通扑过去。

“你怎么……你怎么也……”

钱富满脸是泪。

“哥，他们都知道了。张广才也被抓了。全完了。”

钱通浑身冰凉。

牢门又开了。

孙太监走进来。

他在两人面前蹲下。

“钱大人，你那块糕，好吃吗？”

钱通瞪着他。

“你……你设的套？”

孙太监点点头。

“不设套，怎么把人都钓出来？”

钱通瘫在地上。

孙太监站起来。

“钱大人，秋后问斩之前，好好想想。下辈子，别贪了。”

五月十九，辰时。

御书房。

小皇帝坐在案后，面前跪着三个人——郑太监、张广才、还有昨晚一起抓的御膳房刘太监。

周槐在旁边，把事情说了一遍。

小皇帝听完，沉默了很久。

他看着郑太监。

“朕待你不薄。”

郑太监磕头。

“奴才……奴才该死……”

小皇帝道：“是。你该死。”

他看向周槐。

“按律，当如何？”

周槐道：“私通外官，贪墨漕粮，数罪并罚，皆斩立决。”

小皇帝点点头。

“那就斩。”

三个人被拖下去。

御书房里安静下来。

小皇帝坐在那儿，看着窗外的天。

天很蓝，几朵白云飘着。

他忽然道：“周槐。”

周槐应声。

小皇帝看着他。

“朕十四了。”

周槐道：“是。”

小皇帝道：“再过一年，就能亲政了。”

周槐没说话。

小皇帝继续道：“但朕知道，朝里的事，还得靠你们。”

周槐抱拳。

“臣等定当尽心竭力。”

小皇帝笑了一下。

笑得很淡。

“你下去吧。”

周槐退出去。

御书房里只剩小皇帝一个人。

他站起来，走到窗前。

窗外，御花园里花开得正好。

五月二十，镇国王府。

陈骤坐在书房里，面前摊着一封信。

信是韩迁从北疆送来的。

“王爷，北疆一切安好。草原上春草长起来了，牛羊肥了。巴尔学堂又收了五十个学生，浑邪部送来的。突厥俘虏分到各营，干活挺卖力。方烈在格勒河练兵，说那两千七百人，现在能顶五千用。”

陈骤把信折起来，收进抽屉。

周槐推门进来。

“王爷，都办妥了。”

陈骤看着他。

“说。”