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掌柜的是个五十来岁的妇人，系着蓝布围裙，见着这队人马，赶紧迎出来。

“几位爷，喝茶？”

木头点头。

“来壶热的。”他道，“有啥吃的？”

“有饼子，有咸菜。”妇人道，“还有几个鸡蛋。”

木头回头看了看马车。

“饼子来十个，鸡蛋全煮了。”

妇人应了一声，转身忙活。

陈骤从马上下来，走到马车边。

苏婉正把陈安从车里抱出来。

“下来透透气。”她道。

陈宁自己跳下来，落地的时候歪了一下，差点摔倒。陈安在旁边笑，被她瞪了一眼。

两个孩子跑到路边，蹲在地上看蚂蚁。

苏婉走到陈骤身边。

“累吗？”

陈骤摇头。

“不累。”他道，“你累不累？”

苏婉笑了一下。

“坐车有什么累的。”

茶棚里，木头带着几个亲卫坐着喝茶。见陈骤过来，他们站起来。

陈骤摆摆手。

“坐你们的。”

他带着苏婉在另一张桌子坐下。

妇人端了茶上来，又端了一盘饼子、一盘咸菜、几个煮鸡蛋。

陈宁跑回来，抓起一个鸡蛋。

“娘，剥。”

苏婉接过来，在桌上磕了磕，剥开壳递给她。

陈安也跑回来，自己拿了一个鸡蛋，学着苏婉的样子在桌上磕。磕了三下，没磕开。他又磕，用力过猛，鸡蛋滚到地上。

陈安愣了一下。

陈宁笑出声。

“哥哥笨。”

陈安嘴一瘪，要哭。

苏婉把他拉过来，重新拿了一个鸡蛋剥给他。

“没事，”她道，“地上那个给蚂蚁吃。”

陈安这才没哭。

陈骤在旁边看着，没说话。

他拿起一个饼子，掰开，夹了点咸菜，咬了一口。

饼子硬，咸菜咸，但热乎。

妇人站在旁边看，见他们吃得香，脸上带着笑。

“几位爷，这是去哪儿？”

木头抬头看她。

“北边。”

妇人点头。

“北边冷。”她道，“多穿点。”

木头笑了一下。

“多谢。”

未时，路上。

吃饱了歇够了，队伍继续走。

陈宁和陈安在马车里睡着了。苏婉靠在车壁上，也闭着眼睛养神。

陈骤骑着马走在前面。

官道两边越来越开阔，地越来越多，村子越来越少。远处能看见山，灰蒙蒙的，山顶上还有雪。

木头策马跟上来。

“王爷，过了前面那个坡，就到怀来了。”

陈骤点头。

他看了看天。太阳偏西了，照在身上暖洋洋的。

“今晚住驿站？”木头问。

“住。”陈骤道，“明儿个一早走。”

木头应了一声，拨马回去传令。

陈骤勒着缰绳，马慢慢往前走。

风吹过来，带着泥土的气息，还有一丝若有若无的草腥味。

春天了。

他忽然想起野狐岭。

那年也是二月，雪还没化完，他和韩迁带着三百人守在岭上。饿了啃冻饼子，渴了吞雪。夜里冷得睡不着，几个人挤在一起，靠着马取暖。

那时候他二十五。

现在三十三了。

他回头看了看马车。

车里安安静静的，两个孩子睡着了。

他又看了看前面那些亲卫。

木头二十出头，铁战也二十出头。都是他在北疆带出来的，野狐岭那会儿还是半大孩子，如今能独当一面了。

马往前走了几步，忽然打了个响鼻。

陈骤拍了拍它的脖子。

“走，”他道，“天黑前到怀来。”

酉时，怀来驿站。

驿站不大，一个小院子，一排平房。院子里停着几辆驴车，拴着几匹马。

驿丞是个五十来岁的老头，见着这队人马，赶紧迎出来。

“几位爷，住店？”

木头点头。

“要三间上房。”他道，“马喂好料。”