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“里头的事，咱俩管不着。”

酉时，城南医馆。

苏婉送走最后一个病人，正在收拾药箱。

老吴蹲在门口，手里拿着把新磨好的刀，对着光看。

“夫人，”他道，“这把刀磨得咋样？”

苏婉看了一眼。

“亮。”

老吴咧嘴笑了。

他把刀收起来，又从怀里掏出另一把。

“这把是熊霸的，他腿好了得用。”

苏婉没说话。

她把药箱收拾好，起身往外走。

走到门口，忽然想起什么。

“老吴，”她道，“熊霸的腿，还要养多久？”

“十天。”老吴道，“最多十天。”

苏婉点头。

戌时，天牢。

周延坐在牢房里，面前摆着一碗饭。

饭是热的，今儿个送饭的太监特意换的。

他端起碗，吃了一口。

门被推开，一个人走进来。

孙太监。

周延抬起头。

“孙公公。”

孙太监在他对面坐下。

“周大人，”他道，“咱家来看看你。”

周延笑了一下。

“看什么？看我死没死？”

孙太监摇头。

“看你饿没饿着。”

他从怀里掏出一个小布包，放在周延面前。

周延打开，是一包桂花糕。

他愣了一下。

“这是……”

“咱家让老猫从江南带回来的。”孙太监道，“你尝尝。”

周延看着那包桂花糕，看了很久。

然后他拿起一块，咬了一口。

甜，软，和京城的不一样。

“孙公公，”他道，“你来，不光是为了送糕吧？”

孙太监点头。

他从怀里掏出那张名单，放在地上。

“周大人，这名单上的人，你认识多少？”

周延看了一眼。

“都认识。”

“有几个是太后的人？”

“七个。”周延道，“我标了记号。”

孙太监把名单收起来。

“周大人，”他道，“咱家接手影卫，你有啥要交代的？”

周延看着他。

“交代什么？”

“比如，”孙太监道，“哪些人能用，哪些人不能用。”

周延沉默了一会儿。

“孙公公，”他道，“你跟了先帝多少年？”

“十四年。”

周延点头。

“那你比我懂。”他道，“你自己看。”

孙太监站起身。

“周大人，”他道，“咱家走了。”

周延点头。

孙太监走到门口，忽然停下。

“周大人，”他道，“那包糕，你慢慢吃。”

亥时，镇国王府。

陈骤坐在书房里，面前摊着几封信。

一封是韩迁的，说北疆一切如常，春耕开始了，草原上的雪化得差不多，今年应该是个好年景。

一封是瘦猴的，说巴尔和铁木尔的学堂又收了四十个学生，浑邪部巴特尔亲自送来的，还带了两百只羊、五十匹马。草原上现在有十几个部落都送了孩子来，最小的五岁，最大的十六。

一封是郑彪的，说江南水师新船又下水五艘，倭寇去年被打怕了，今年开春以来一拨都没敢来。

他把信折起来，收进抽屉。

栓子敲门进来。

“王爷，老猫来了。”

老猫进门时带着一股寒气。

“王爷，”他道，“周延那边，孙太监去过了。”

陈骤点头。

“他怎么说？”

“他给了周延一包桂花糕。”老猫道，“聊了一刻钟，走了。”

陈骤没说话。

他看着那盏灯，火苗跳动。

“老猫，”他道，“你说，周延能信吗？”

老猫想了想。

“不能全信。”他道，“但有用。”

陈骤点头。

“盯着他。”

老猫抱拳。

“是。”

子时，后院