武定四年二月二十五，卯时。

天还没亮透，陈骤就醒了。

他躺在床上，盯着房梁看了很久。后背那道旧伤不酸了，连着几日晴天，骨头缝里终于消停下来。

苏婉还在睡，呼吸轻轻的。两个孩子还在睡，偏院里静悄悄的。

他慢慢起身，披上袍子，推门出去。

院子里灰蒙蒙的，月亮还挂在天边，只剩一弯残影。木头蹲在廊下打盹，听见动静立刻睁眼。

“王爷？”

“备马。”陈骤道，“进宫。”

木头没问，起身去了。

陈骤站在廊下，看着天边那抹白慢慢扩散。后院的鸡还没叫，远处传来打更的梆子声，寅时三刻。

栓子从角门跑进来，手里捧着热粥。

“王爷，先垫垫。”

陈骤接过，喝了一口。粥烫，他慢慢咽下去。

“周延那边怎么样？”

“老猫盯着。”栓子道，“昨晚一夜没动静。”

陈骤点头。

他把粥喝完，把碗还给栓子。

“走吧。”

卯时三刻，宫门。

守门的禁军认得陈骤，行礼放行。赵破虏正在里头巡夜，见他进来，迎上来。

“王爷，这么早？”

陈骤点头。

“陛下起了吗？”

“应该起了。”赵破虏道，“今儿有大朝会。”

陈骤往乾清宫走。

穿过午门，走在空旷的宫道上。两旁的宫墙刷得雪白，墙头覆着黄瓦，在晨光里泛着淡淡的光。

他一边走一边想今天的事。

太后关在天牢，周延也关着。可朝里那些人还不知道。今天是每月一次的大朝会，六部九卿、文武百官都会来。

纸包不住火。

他得在小皇帝面前，把这事摊开。

辰时，乾清宫。

小皇帝已经穿好了朝服，坐在案后。他脸色不太好，眼下发青，显然一夜没睡好。

见陈骤进来，他抬起头。

“镇国王。”

陈骤行礼。

“陛下，臣有件事要奏。”

小皇帝点头。

“说吧。”

陈骤从怀里掏出那个木匣，放在案上。

“陛下，这是太后和周延的供词，还有先帝的遗诏抄本。”

小皇帝看着那个木匣，没动。

“朕……朕昨天看过了。”

陈骤点头。

“那陛下知道今天大朝会该怎么说吗？”

小皇帝沉默了一会儿。

“朕……不知道。”

他看着陈骤。

“镇国王，你教朕。”

陈骤在他对面坐下。

“陛下，太后的事，不能全说。”

小皇帝愣了一下。

“为什么？”

“因为说出去，陛下脸上无光。”陈骤道，“太后杀先帝，是因为她私通外臣。这事传出去，天下人会怎么议论陛下？”

小皇帝脸色发白。

陈骤继续道：“所以太后只能病逝。”

小皇帝看着他。

“病逝？”

“是。”陈骤道，“太后久居深宫，积劳成疾，二月二十六驾崩。这是说给天下人听的。”

小皇帝沉默了很久。

“那周延呢？”

陈骤想了想。

“周延，臣有用。”

“什么用？”

“影卫。”陈骤道，“周延管了三年影卫，知道的事太多。杀了他，那些事就没人知道了。留着他，慢慢问。”

小皇帝看着他。

“镇国王，你信他？”

陈骤摇头。

“不信。但有用。”

小皇帝没再问。

他看着那个木匣，看了很久。

然后他抬起头。

“镇国王，”他道，“朕以后怎么办？”

陈骤看着他。

十三岁的孩子，刚知道自己娘杀了自己爹。

能怎么办？

“陛下，”他道，“您只管当您的皇帝。朝里的事，臣替您盯着。”

小皇帝点头。

“那太后……”

“臣来办。”

辰时三刻，太和殿。

大朝会开始了。

文武百官站了