武定四年二月廿四，戌时。

慈宁宫正殿里没有点灯。

太后说完那句话之后，殿里就再没有人开口。

暮色从门窗缝隙里透进来，把一切都染成灰蒙蒙的颜色。太后坐在榻上，看不清脸，只看见一个模糊的轮廓。陈骤站在殿中央，周延站在他身后，赵德守在门口。

沉默持续了很久。

久到外面传来打更的声音，亥时了。

太后先开口。

“镇国王，你打算站到什么时候？”

陈骤没动。

“娘娘，”他道，“陛下知道吗？”

太后沉默了一会儿。

“不知道。”她道，“他什么都不知道。”

陈骤往前走了一步。

“您打算让他什么时候知道？”

太后看着他。

“永远不让他知道。”

陈骤盯着她。

“娘娘，瞒不住的。”

太后笑了一下。

“瞒不住也得瞒。”她道，“他今年才十三岁。你让他知道他娘杀了他爹，他怎么办？”

陈骤没说话。

太后站起身，走到他面前。

“镇国王，我做的事，我认。”她道，“陛下是无辜的。”

她看着陈骤的眼睛。

“你也是当爹的人。你舍得让你儿子知道这些？”

陈骤沉默。

他想起陈安那张脸，想起陈宁蹲在梅树下画画的样子。

“娘娘，”他道，“您不该问我舍不舍得。您该问自己，当初下手的时候，想没想过今天。”

太后愣了一下。

然后她笑了。

笑得很轻，很淡。

“想过。”她道，“可还是下手了。”

她转过身，走回榻前，重新坐下。

“镇国王，你想怎么处置我，我都认。”她道，“只求你一件事。”

陈骤看着她。

“说。”

“让周延活着。”太后道。

周延站在后面，听到这话，抬起头。

太后没看他，只看着陈骤。

“他知道的太多，也做错了很多事。”她道，“可他跟我这些年，没亏待过我。”

陈骤沉默了一会儿。

“娘娘，”他道，“您替他求情，他知道吗？”

太后没答。

周延往前走了一步。

“太后，”他道，“不用求。”

太后看了他一眼。

“闭嘴。”她道。

亥时三刻，慈宁宫外。

陈骤走出来，站在廊下。

月亮升起来了，冷冷清清的。

周延跟在后面，赵德也出来了。

“王爷，”周延道，“你打算怎么处置我们？”

陈骤没答。

他看着远处的夜空，沉默了很久。

“周延，”他道，“你知道先帝为什么要杀你吗？”

周延愣了一下。

“他……”

“不是因为你跟太后的事。”陈骤道，“是因为你想当摄政王。”

他看着周延。

“先帝临终前，让赵德查你。不是查你和太后，是查你想不想夺权。”

周延沉默。

陈骤继续道：“你让影卫盯着所有人，盯着太后，盯着我，盯着朝里每一个大臣。你以为先帝不知道？”

他顿了顿。

“他都知道。他什么都知道。”

周延低着头，不说话。

陈庶转身看着他。

“周延，你想当摄政王，我不管。可你不该杀人。”

周延抬起头。

“曹德海、李太医、甲十七。”陈骤道，“三条人命，在你手里。”

周延看着他。

“王爷，你杀过人吗？”

陈骤没答。

周延笑了一下。

“杀过。”他道，“北疆那一仗，你杀了多少人？”

陈骤盯着他。

“那不一样。”

“有什么不一样？”周延道，“都是杀人。”

陈骤沉默了一会儿。

“周延，”他道，“你知道我为什么留着孙太监吗？”

周延愣了一下。

“因为他知道的多？”

“因为他没杀人。”陈骤道，“他知