：“本人？”

“昨晚亥时，王哲穿便服从后门出去，在巷子里走了一刻钟，进了一座空宅。”岳斌道，“老猫的人不敢跟太近，只看到他进去两刻钟后出来，手里多了个包袱。”

“包袱呢？”

“带回去了。”岳斌道，“老猫说，王哲府里书房灯亮到子时。”

周槐沉默片刻。

“刘焕那边呢？”

“也正常。”岳斌道，“每天下朝回府，用过晚饭，在书房待到亥时，然后歇息。老猫的人翻墙看过，他书房灯亮着的时候，确实在看书写字。”

周槐没说话。

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他起身走到窗前，看着外面。

京城还在过年，街上偶尔有爆竹声传来。吏部门口挂着红灯笼，在风里轻轻晃。

“岳斌，”他忽然道，“你说刘焕和王哲，到底在等什么？”

岳斌想了想：“等王爷离京？”

“王爷离京已经十一天了。”周槐道，“他们要是想动手，早该动了。”

“那就是等人。”

“等谁？”

岳斌摇头。

周槐看着窗外的红灯笼，灯笼上印着“福”字，被风吹得转来转去。

“不是等人。”他道，“是等消息。”

正月初十，格勒河营地。

方烈站在哨楼上，望着东南方向。

疾风骑的游哨还在十里外巡弋，每隔一个时辰换一班，从不出错。

他看了很久，走下哨楼。

营地里，士兵们正在操练。腊月里减了四十多天粮，但每天操练没停过。跑步、劈刀、刺枪、射箭，一样不落。

方烈走到西营，站在一边看。

西营是老卒，多是三年前跟他来的退伍军士。那个络腮胡子的老兵正带着一队人练刺枪，枪头裹着破布，刺出去收回来，一遍又一遍。

“将军，”络腮胡子收枪走过来，“昨儿个那姓陈的又来了？”

“来了。”

“谈啥？”

方烈没答。

络腮胡子也不追问，只道：“将军，俺跟您三年了，有句话不知当不当问。”

“说。”

“咱到底在等啥？”

方烈看着他。

络腮胡子四十出头，鬓边已经白了。他本是边军哨长，退伍后回云州种地，旱三年涝三年，地种不下去，听说有人招兵就来了。

“俺家就剩俺一个，”络腮胡子道，“爹娘早没了，媳妇也没娶上。跟您三年，有吃有喝，死了也不怕。可俺想知道，咱在这草原上耗着，图啥？”

方烈沉默片刻。

“图一个‘天命’。”他道。

络腮胡子一愣：“天命是啥？”

“不知道。”

络腮胡子更愣了。

方烈看着他，忽然问：“你信命吗？”

络腮胡子想了想：“俺不信。俺要是信命，早饿死在云州了。”

方烈笑了一下。

笑得很浅，只嘴角扯了扯。

“我也不信。”他道，“可先帝信。”

他转身往中军大帐走，走了几步又停下来。

“粮还能撑多久？”

“省着吃，三十五天。”络腮胡子道，“减了三回，再减就没力气打仗了。”

方烈点头。

他回到中军大帐，把那半块玉拿出来，放在掌心看。

三年了。

他等了三年，等来陈骤。

可陈骤不是“天命”。

陈骤自己也不知道“天命”是什么。

那“天命”到底是什么？

他把玉收起来，铺开舆图。

舆图上，格勒河的位置被他用朱笔画了个圈。往东南三百里是阴山，往东八百里是云州，往北一望无际的草原，往西是西域。

先帝让他在这儿练兵，到底要防谁？

朝中有人不可信。

谁？

晋王已经被擒，供出北疆私军，关在天牢。

可晋王只是乙字名单第一个名字，不是甲一。

甲一被先帝亲手涂掉了。

那个名字，半边像个“陈”字。

方烈盯着舆图，脑子里把京城里姓陈的人过了一遍。

陈骤，镇国王。

陈……

他把这念头压下去