夜蛟营十人悄无声息地散开，堵住洞口所有出路。

白玉堂长剑一挑，藤蔓掀开！

洞内七人惊起——五个穿北疆皮袄的汉子，围着一个青衫老者，正是七指书生。老者左手缺小指，金陵口音。

“白玉堂！”北疆汉子中有人认出来，“禁军教头！”

“认识就好。”白玉堂走进山洞，剑尖垂地，“七爷，跟我走一趟。”

七指书生看着他，忽然笑了：“白教头，来得正好。这些是晋王在北疆养的私军，领头的叫马老四，大同府人。他们奉晋王之命，来杀我灭口。”

马老四脸色一变：“老东西胡说什么！”

“是不是胡说，”白玉堂看向马老四，“跟我回京城，刑部大牢里慢慢说。”

马老四咬牙，突然拔刀：“弟兄们，杀出去！”

五个北疆汉子同时动手！刀光在火光里闪成一片。

但夜蛟营的人更快。

余江短刀架住第一刀，刘三水从侧面扑上，匕首扎进对方肋下。另外几个夜蛟营队员如狼似虎，山洞狭窄，正是他们擅长的近身搏杀。

白玉堂没动，剑指着七指书生：“七爷，东西呢？”

七指书生从怀里掏出一叠信：“晋王和梁永的往来书信，十七封。还有一封密令，是给北疆私军的——令他们必要时，可刺杀韩迁。”

白玉堂瞳孔一缩。

刺杀韩迁？

“信给我。”

“可以。”七指书生却收回手，“但我有个条件。”

“说。”

“我要见陈骤，当面谈。这些信，我只能亲手交给他。”

白玉堂盯着他，良久，点头：“可以。”

这时洞内战斗已结束。五个北疆汉子死了三个，活捉两个，马老四被余江按在地上，脸贴着土，还在骂：“姓白的！晋王不会放过你！”

白玉堂走过去，蹲下看着他：“马老四，大同府人？家里还有谁？”

马老四一愣。

“父母还在吗？有妻儿吗？”白玉堂声音平静，“你死了，晋王会不会照顾他们？”

马老四不说话了。

“跟我回京城，把事情说清楚。”白玉堂道，“我保你家人平安。”

马老四抬头，眼睛通红：“你……你真能保？”

“我白玉堂说话，从不食言。”

马老四咬牙，终于点头。

---

十月十九，黎明。

瘦猴带着三个斥候，扮成皮货商人出了永定门。他们走的是西路官道，往山西大同方向。

与此同时，晋王府。

幕僚跪在地上，声音发抖：“王爷，北疆来消息……马老四他们失手了，被白玉堂抓了。”

晋王手里的茶杯“啪”地碎了。

茶水混着血，从指缝滴下。

“白、玉、堂。”他一字一顿，“又是他！”

“还有……七指书生被白玉堂带走了，正在回京城的路上。最迟明天就能到。”

晋王闭上眼睛。

完了。

七指书生落到陈骤手里，那些信……

“王爷，现在怎么办？”

晋王睁开眼，眼底全是血丝：“传令，北疆那边……动手。”

“可韩迁……”

“顾不上了！”晋王低吼，“陈骤已经知道北疆有私军，韩迁迟早会查出来！不如先下手为强！让大同府的人，今晚就动！”

“那京城的计划……”

“照旧。”晋王起身，“三司会审还有九天。九天之内，必须让陈骤死。”

幕僚颤声问：“怎么……怎么让他死？”

晋王走到窗前，看着蒙蒙亮的天。

“刺杀。”

---

辰时，镇国王府。

陈骤刚练完刀，木头递上汗巾。铁战从外面进来，手里拿着封信。

“王爷，北疆来信，是韩总督的。”

陈骤接过拆开。信很厚，前半部分汇报北疆近况——浑邪部已平，草原安稳。王二狗的新兵营又训出一批好苗子，李敢的射声营在秋猎中表现抢眼。

后半部分，韩迁写了两件私事：

“其一，北疆学堂首批学子已结业。其中巴尔（乌力罕之子）、铁木尔（浑邪部孤儿）二人最优，已回草原办学，授汉文、农技、医术。此二人为同化桥梁，三年后可见成效。”

“其二，大同府近来有异，多了一伙‘皮货商’，约三百人，皆精壮