前进。

“火油准备！”

但这次，盾车在五十步外停下。车后突然推出几十架投石机——简易的，用骆驼拉来的部件现场组装。

“他们也有投石机？”窦通一惊。

话音刚落，石块如雨点般砸向城墙。虽然不大，但数量多，守军不得不缩在垛口后。

趁着守军被压制，大食国步兵发起冲锋。云梯架上城墙，步兵开始攀爬。

“倒火油！快！”

火油泼下，火箭射出。但这次大食国兵有准备——他们披着浸湿的毛毡，火油不易点燃。虽然仍有人着火坠落，但更多人爬上城墙。

肉搏战开始了。

“长矛手上前！”窦通拔刀，“火铳手退后装填，装好了就打攀城的！”

城墙上刀光剑影，血花飞溅。大食国兵悍不畏死，守军拼死抵抗。不断有人倒下，不断有人补上。

陈骤赶到时，北城墙已有三处被突破，大食国兵在城头建立了小据点。

“亲卫营，跟我上！”陈骤拔刀，率三百亲卫冲向最近的一处突破口。

这些亲卫都是北疆老兵，身经百战。他们结阵而进，长矛如林，将登上城墙的大食国兵一个个捅下去。陈骤一马当先，一刀劈翻两个敌兵，反手又格开一柄弯刀。

“将军小心！”木头突然扑过来，用身体挡下一支冷箭。箭矢穿透皮甲，扎进他肩膀。

“木头！”陈骤眼睛红了。

“没事……”木头咬牙拔出箭，“皮肉伤……将军快走！”

陈骤扶住他，对铁战道：“带他下去治伤！其他人，跟我杀！”

亲卫们怒吼着，将城墙上的大食国兵全部清空。但其他地方还在激战。

这时，孙文带着一队工匠上来了，每人抱着几个陶罐。

“火雷来了！”孙文高喊，“扔下去！”

工匠们点燃火雷引信，奋力扔下城墙。陶罐落在攻城的敌军人群中——

“轰轰轰——！”

爆炸声接连响起，碎铁片四溅。攻城敌军顿时倒下一片，攻势为之一滞。

“好！”窦通大喜，“再来！”

第二轮火雷扔下，攻城敌军终于开始溃退。

沙赫尔在后方看到这一幕，脸色铁青。

“那是什么？”

“像是……会爆炸的罐子。”阿卜杜勒颤声道，“汉人又出新武器了。”

沙赫尔咬牙：“鸣金收兵。今日到此为止。”

锣声响起，大食国兵如潮水般退去。

城墙上下，尸横遍野。

第一日攻城，结束了。

夜幕降临，焉耆城内灯火通明。

伤兵营里挤满了人，军医忙得脚不沾地。孙文带着工匠在修补城墙，窦通在清点伤亡。

陈骤巡视伤兵营，走到木头床边。箭已取出，伤口包扎好了，但失血过多，脸色苍白。

“将军……”木头想坐起来。

“躺着。”陈骤按住他，“好好养伤。铁战，你照顾他。”

“是。”铁战眼睛红红的，“将军，今日……咱们阵亡八百，伤一千五。大食国那边，至少死了三千。”

“一比四，咱们赢了。”陈骤道，“但沙赫尔不会罢休。明日，会更难。”

他走出伤兵营，登上城墙。城外，大食国营地篝火连绵，如同星河。

这一仗，才刚开始。

远处，西方夜空下，隐约可见一抹微光——那是疏勒方向。

瘦猴，就看你的了。

陈骤握紧城墙砖石，指节发白。

疏勒城，夜。

瘦猴蹲在城主府外的巷子里，看着府内灯火通明。疏勒王正在宴请大食国驻军军官——这是计划的一部分。

“猴哥，”一个斥候摸过来，“都安排好了。咱们五十人，分四队：一队控制东门，一队控制西门，一队去粮仓放火，一队接应疏勒王。”

“大食国军官来了多少？”

“来了十八个，都是百夫长以上。总督托病没来，但派了副手。”

瘦猴咧嘴一笑：“够了。等他们喝得差不多了，就动手。记住，擒贼先擒王，先把总督府拿下。”

“是！”

子时，宴会正酣。

疏勒王举杯：“诸位将军远道而来，护卫我疏勒安宁，本王敬诸位一杯！”

大食国军官们哄笑着举杯，一饮而尽。酒是疏勒特产葡萄酿，醇厚甘甜，但后劲大。几轮下来，已有七八分醉意。

瘦猴在窗外看着，对身边斥候点头。

那斥候取出一支哨箭，对准夜空——