目标：毁掉大食国的攻城器械。

亥时三刻，队伍摸到敌营二里外。大食国营地灯火通明，投石机和攻城车都停在后营，有重兵把守。

“硬闯不行。”张武低声道，“得引开守卫。”

孙文想了想：“我带五十人去东面放火，吸引注意。你们趁机从西面突入。”

“太危险！”

“总得有人去。”孙文笑道，“我读书人，跑得慢，但放火在行。”

窦通沉默片刻，拍了拍他肩膀：“小心。”

孙文带人去了。一刻钟后，敌营东面火光冲天，喊杀声起。

果然，后营守军被引走大半。

“冲！”

五百人如猛虎出闸，直扑后营。留守的几十个守卫还没反应过来，就被弩箭射倒。

“浇火油！点火！”

士兵们把随身携带的火油泼在攻城器械上，火把一扔，烈焰腾起。

“撤——！”

任务完成，窦通率队撤退。但刚出后营，迎面撞上一队骑兵——正是被引走的守卫回来了！

“列阵！火铳手齐射！”

三百火铳手在奔跑中勉强列成两排，仓促开火。

“砰砰砰——！”

夜色中火光闪耀，冲在前的大食国骑兵倒下十余骑。但后面的继续冲来——距离太近，来不及装第二弹了！

“刀盾手上前！结圆阵！”

一百刀盾手竖起大盾，长矛从缝隙刺出。火铳手退入阵中，手忙脚乱地装弹。

骑兵撞上圆阵，弯刀与长矛碰撞，火星四溅。

窦通在阵中怒吼：“装好弹的往外打！别管瞄准！”

零星的枪声响起，每响一声，就有一个骑兵落马。但骑兵太多了，圆阵被冲得摇摇欲坠。

这时，东面传来号角——阳关方向！

郭威亲率一千骑兵来救！

“援军来了！撑住！”

两面夹击，大食国骑兵溃退。等窦通撤回关内时，五百人只剩三百余，孙文那五十人只回来十八个——孙文本人左臂中箭，被两个士兵架着回来。

“值得吗？”郭威看着关外冲天的火光——二十架投石机、十几辆攻城车全毁了。

窦通擦去脸上的血：“值得。没了这些，哈桑三天内攻不了关。”

孙文忍着疼记录：“四月初六夜袭，毁敌攻城器械。新发现：火铳在夜间近战效果不佳，装填慢，易误伤。建议研发短铳或霰弹，用于贴身防卫。”

写完，他抬头问：“窦将军，哈桑会退兵吗？”

“不会。”窦通道，“他会更疯狂。”

果然，第二天一早，哈桑派使者送来战书——不是书信，是一车东西。

车上装着三十颗人头，全是昨夜被俘的大晋士兵。每人脸上都用刀刻了字：懦夫。

关墙上死一般寂静。

然后，爆发出震天的怒吼。

“开城门！老子要杀光他们！”

“报仇——！”

郭威拔刀砍在墙垛上，火星四溅：“哈桑……老夫誓杀汝！”

窦通按住老爷子颤抖的手：“老将军，不能冲动。”

“那是三十条命！三十个跟我守了十年关的老兵！”

“我知道。”窦通眼睛血红，“所以更要冷静。哈桑就是想激我们出关野战，在平原上吃掉我们。”

“那怎么办？！”

窦通盯着关外大营，一字一句：“等。”

“等什么？”

“等他们粮尽，等他们士气低落，等他们犯错。”窦通道，“然后……一击必杀。”

四月初八，京城。

陈骤收到两封急报。

一封来自阳关，禀报夜袭成功但损失惨重、哈桑斩俘挑衅之事。

一封来自玉门关，说阿拔斯伤情加重，高烧不退，请求入关医治。

“两边同时出事……”陈骤敲着桌面，“栓子，你怎么看？”

栓子想了想：“将军，奴才觉得……太巧了。阳关激战正酣，阿拔斯就病重，都要在四月初十前后见分晓。”

“你是说，这是调虎离山？”

“有可能。”栓子道，“阳关决战在即，将军定会关注。阿拔斯病重，鸿胪寺也要分心。这时候若北疆出事……”

话没说完，第三封急报到了。

“北疆韩迁报：四月初七，黑水部莫顿率五千骑南下，已破三道烽燧，距阴山军堡不足百里。李顺疾风骑已迎击，熊霸霆击营固守。另，草原