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韩迁眉头紧皱：“五千骑？情报准确吗？”

“应该准确。”陈骤说，“赵四说，‘狼主’本部有八千骑，雇佣兵三千，但只带五千南下，剩下的在狼居胥山待命。他不敢全带出来，怕老巢被端。”

周槐沉吟：“那就是说，咱们在鹰嘴滩布置的兵力——胡茬一千五百骑，大牛两千人，赵破虏一千弓弩手，熊霸三百新兵，秃发贺一千慕容部骑兵——加起来五千八百人，比他还多八百。”

“多八百没用。”陈骤摇头，“他是骑兵，机动性强。冲一阵就走，咱们追不上。而且他是突袭，咱们是演武，阵型松散，容易被冲乱。”

“那怎么办？”

陈骤走到地图前，手指点在鹰嘴滩：“改计划。演武照常，但埋伏的人增加。胡茬的一千五百骑不动，大牛的两千人增加到三千——从阴山守军里调。另外，让窦通从秃鹫谷带两千人过来，埋伏在南面。冯一刀的斥候营全部撒出去，盯死‘狼主’的动向。”

他顿了顿：“还有，通知耿石和瘦猴。让他们在九月十四前，务必说服白狼部、黑水部至少保持中立。如果不行，就把‘狼主’要突袭的消息透露给他们——让他们知道，‘狼主’是拿他们当炮灰。”

韩迁点头：“明白。我这就去安排。”

“还有一件事。”陈骤说，“赵四的供词，徐公爷会找机会呈给陛下。但陛下病重，卢杞和冯保把持朝政，不一定能成。咱们得做两手准备——如果朝廷动不了卢杞，咱们就自己动手。”

周槐一惊：“将军的意思是……”

“等打完这一仗。”陈骤说，“九月十五后，无论‘狼主’是败是逃，咱们都要腾出手来，清理内部。北疆不能有卢杞的眼线，更不能有通敌的人。”

他说得很平静，但话里的意思，让韩迁和周槐都感到一阵寒意。

清理内部。

那不是打仗，那是杀人。

草原，白狼部。

瘦猴在赌场连续赢了三天，又故意输了三天。输赢之间，跟巴图混熟了。巴图觉得这个汉人赌徒有意思——赌术时好时坏，说话有趣，还会讲江南的风土人情。

第四天晚上，巴图请瘦猴喝酒。酒是马奶酒，烈，冲鼻子。两人在赌场后面的小帐篷里喝，就着烤羊肉。

“老弟，”巴图喝多了，大着舌头，“你……你这人实在。不像那些汉商，奸猾。”

瘦猴也装作喝多了：“巴图大哥……你也实在。那些胡人，瞧不起咱们汉人，就你不。”

“那是！”巴图拍胸脯，“我姐夫……乌力罕，他就常说，汉人有汉人的本事。比如……比如造铁锅，比如织绸缎，比如……赌钱！”

两人哈哈大笑。

瘦猴趁机问：“巴图大哥，听说乌力罕少爷也好赌？啥时候引荐引荐？”

“明天！”巴图说，“明天他来找我，说有事商量。你就在这儿等着，我介绍你们认识。”

“那敢情好。”瘦猴给他倒酒，“不过……乌力罕少爷是贵人，我这种小赌徒，他看得上吗？”

“看得上！”巴图拍他肩膀，“他就喜欢你这样的——不卑不亢，有点本事，但不算顶尖。太厉害的，他防着；太怂的，他看不起。你正好。”

瘦猴心里有数了。

第二天下午，乌力罕果然来了。二十来岁，身材魁梧，脸上刺着青色的狼图腾，眼神锐利，一看就不是善茬。他穿着皮袍，腰佩弯刀，走路带风。

巴图赶紧迎上去，叽里咕噜说了一通胡话。乌力罕看了瘦猴一眼，点点头，走过来坐下。

“汉人？”他用生硬的汉话说。

“是。”瘦猴起身行礼，“小的姓侯，江南人，做皮毛生意的。”

“会赌？”

“会一点。”

乌力罕指了指赌桌：“玩两把。”

三人玩骨牌。瘦猴故意输了两把，赢了第三把。乌力罕赢了钱，心情不错：“你赌术还行。在江南，赌场多吗？”

“多。”瘦猴说，“大大小小，几百家。最热闹的是秦淮河畔，灯红酒绿，赌场通宵达旦。”

乌力罕眼睛亮了：“听说江南女子美貌？”

“确实。”瘦猴说，“肤如凝脂，眼如秋水。不过……比起草原女子，少了些野性。”

这话说得乌力罕笑了：“你会说话。留下吧，跟我混。我缺个懂汉地的人。”

“谢少爷赏识。”瘦猴躬身，“不过小的还得等货主……”

“货主我帮你找。”乌力罕摆摆手，“从今天起，你就是我的人了。月钱五两，包吃住。”

瘦猴“感激涕零”地应下。

第一步，成了