何清能认出晁盖，盖却认不得他，更没有注意到拐角处的这点异常。

但却在酒店里，一眼便瞧见大堂另一角的张清，正独自一人，一壶酒，一盘鱼，自斟自饮。

晁盖见状，朗声大笑，起身便走了过去：“哈哈哈，小兄弟，咱们当真有缘！这才分别多久，便又在此处相逢。来来来，莫要独饮，过来同坐一桌！你也正好为皇甫兄弟践行，人多也热闹些！”

张清见是他，又是为皇甫端践行，也是一笑，起身躬身道：“既然兄长相邀，那小弟便躬敬不如从命了。”

于是一桌五人，点了酒楼的招牌菜烧羊肉和糟鱼，又要了三大盘酱牛肉和几样时令小菜，摆了满满一桌。

酒过三巡，菜过五味，气氛也渐渐融洽起来。

言谈间，晁盖这才知晓了明日比武的详情。

原来是东昌府的守将要招副将，便设下擂台，欲以比武的方式，在军中以及东昌府左近的豪杰中，选拔一员武艺出众之人，以辅佐自己守城。

皇甫端提到之前来取马的另外两人，一个浑身纹着虎斑的就是人称“花项虎”的龚旺，善使长枪。

另一个长得满脸麻子，人称麻面虎丁得孙，善使双叉。

二人都是东昌府富户，自小习武，即便打遍东昌府市井无敌手。

皇甫端有些担心的问道：“张清兄弟，你若是遇到他俩，可要小心，他俩下手没轻没重，甚是狠辣。”

张清听罢，并不畏惧，只是向皇甫嵩道了谢。

晁盖觉得此子有些胆识气魄，心中又起了为梁山招纳贤才的心思，便有意试探，话里话外便透露了自己的身份。

“————实不相瞒，我乃水泊梁山晁盖。我家哥哥林冲，平生最敬重天下英雄。似小兄弟这般心智，若肯上我梁山聚义，大碗喝酒，大块吃肉，替天行道，岂不比在这官场中与那等腌臜小人勾心斗角、争名夺利，来得痛快百倍？”

张清听到“梁山”二字，眼中精光一闪。他听过梁山泊的名头，也知晓眼前这位豪爽的汉子，居然是梁山坐第三把交椅的托塔天王晁盖。

他心中虽也闪过一丝向往，但那念头只是一瞬，便被他按了下去。

他放下酒杯，抱拳道：“晁天王威名，小可久仰。只是————小可自幼苦练武艺，所求便是有朝一日能博取功名，封妻荫子，光耀门楣。梁山虽好，却非小可心中所愿。还望天王海函。”

晁盖见他志不在此，想到哥哥所言，绝不强人所难，遍笑道：“无妨，人各有志。不过，明日的比武，晁某倒要去凑个热闹，也好看一看小兄弟的惊人艺业。”

于是晁盖再也不提招揽之话，几人吃得倒也尽兴。

张清对于晁天王也升起不少好感。

次日，天还未亮透，东平府的百姓便已潮水般涌向城外的比武场。通往场地的土路上车马喧器，尘土飞扬，道旁的小贩扯着嗓子叫卖着炊饼和凉茶，空气中混杂着汗水、尘土和食物的香气，一派鼎沸景象。

比武场东面，一座丈高的主台拔地而起，上面铺着锦绣毯子，摆着果品香茶。

东平府知府与此地守将正襟危坐，身后是他们的家眷，正低声说笑。

两侧稍矮的台子上，坐着府内的大小官吏，以及一些出了银钱换来席位的本地富商，他们摇着扇子，神态悠闲。

高台之下，便是黑压压的人群，成千上万的百姓伸长了脖子，挤作一团，翘首以盼。

晁盖、王老六和王定六三人随着人流，寻了个稍远但视野开阔的茶棚坐下，既能看得分明，又免了拥挤之苦。

王定六看着这人山人海的场面，咋舌道：“乖乖，比李家道口码头还要热闹几分。”

——

晁盖呷了口茶，目光扫过场内，只见偌大的场地被分作八块，正同时进行着步战比试。

场上兵器碰撞声、呼喝声与场外百姓的叫好声、议论声混成一片，嘈杂无比。

来此博取功名的人着实不少，只是在晁盖看来，大多是些庄稼把式，拳脚功夫与街头斗殴相差无几，便是在梁山，顶天只配做个小头目。

他看得兴致缺缺，直到一个身影的出现，才让他提起了些精神。

只见其中一个场上，一个满身刺着虎斑纹绣的汉子，手中长枪使得虎虎生风，只三五个回合，便将对手一枪挑翻在地，引得满场喝彩。

人群中立刻有人指指点点：“快看，那不是花项虎”龚旺么！他这身手，真个如下山猛虎！”

话音未落，另一处场地上也分出了胜负。一个白净面皮的汉子一脚将一个铁塔般的壮汉踹飞出去，那壮汉挣扎了几下，竟是没能爬起来。

“是“麻面虎”丁得孙！这兄弟俩都来了，今日定有一场龙争虎斗！”

晁盖的自光却在人群中搜寻着张清。很快，他便找到了那个熟悉的身影。

张清使的也是一杆枪，他的打法不似龚旺、丁得孙那般大开大合，追求速胜，反而显得从容不迫，一招一式都留有馀地，对手却被他引得团团转，处处受制，落败只是早晚之事。

晁盖暗自点头，这年轻人，确有几分门道。

半个时辰飞快过去，步