天一色，芦苇浩荡，偶有水鸟掠过，带起一圈圈涟漪。这般开阔雄浑的景致，让她陶醉其中。

祝彪看着扈三娘被风勾勒出的窈窕身姿，喉头动了动，又凑上前去，没话找话：“三娘，你莫被这水泊的景致骗了。我跟你说，但凡这种啸聚山林的贼窝，比你想象的恐怖。”

扈三娘终于回头看了他一眼，眼神里带着一丝探寻：“你去过强盗窝？”

祝彪见她搭话，顿时来了精神，侃侃而谈：“早年随大哥去过一个山寨，那地方，啧啧……寨门口的木桩上，就挂着风干的人头，眼珠子都被乌鸦啄空了。林子里更是没法下脚，遍地都是屎尿，那股冲鼻的臭气，隔着几里地都能闻见。至于寨子里的女人？多半是掳上山的，一个个衣不蔽体，眼神都麻木了。甚么大碗喝酒、大块吃肉，那是头领的享受，底下的小喽罗，哪个不是面黄肌瘦？还听说有些没人性的山寨，为了省粮食，会拿过往的客商做人肉脯……”

扈三娘听得一阵反胃，她下意识地看向李应和栾廷玉，想从他们脸上寻求一丝否定。

然而，二人不置可否的点了点，李应道：“祝家三郎说的，虽有些夸大，却也是实情。这次让你来，也是想让你见见外面世道，不是哪里都象独龙岗那般太平。”

扈三娘心中一沉，那片刚刚被水泊荡开的晴空，瞬间又布满了阴云。

船靠岸，早有林冲、吴用、晁盖、鲁智深等一众头领在关前相迎。

扈三娘抬眼望去，只见为首的林冲气度沉稳，渊渟岳峙；身旁的吴用一袭文士长衫，目光清亮，含笑而立；晁盖面容刚毅，不怒自威；鲁智深更是身形魁悟，自有一股凛然之气。一众头领虽装束各异，却无一人有祝彪口中那种猥琐粗鄙之态，反而个个精神饱满，气宇轩昂。

一番寒喧后，众人被迎入聚义厅。厅内早已备下酒宴，李应、栾廷玉等人与梁山头领推杯换盏，言谈甚欢。

扈三娘不喜这种应酬场合，便以自己乃是女流不便为由，向林冲告了罪。

吴用笑道：“扈小姐请自便，山上各处都可去得。若有不解之处，随便寻个兄弟问话便是。”

祝彪见状，立刻起身想要陪同，却被扈三娘一个清冷的眼神制止了。他只得讪讪地坐下，端起酒碗一饮而尽，聊以解气。

扈三娘便随着那些工匠，手持图纸的副本，开始在山间各处勘查。工匠们一边测量，一边啧啧称奇，都说这图纸的设计者，考虑得甚是长远，竟将山水地利利用到了这般极致。

一路行来，山路皆由青石板铺就，干净整洁，道旁房舍俨然，并无祝彪所言的污秽景象，空气中只有淡淡的草木清香和水汽。

到了午饭时分，工匠们各自寻了石块坐下，从怀中摸出干硬的炊饼，准备将就一餐。有人见扈三娘两手空空，便要将自己的饼分她一半。

扈三娘正推辞间，忽闻一阵吆喝，只见几个梁山小喽罗抬着数个大木桶走来：“师傅们，莫吃自己的干粮了！寨主吩咐了，管饱！”

木桶盖子一掀，浓郁的肉香混合着米饭的香气扑鼻而来。桶里是白花花的米饭，菜桶里则是红烧肉，还有一桶冒着热气的青菜豆腐汤。

工匠们看得眼睛都直了，纷纷涌上前去。

扈三娘看着那色泽红亮、肥瘦相间的肉块，也有些食指大动。这伙食，比她平日在庄子里吃的还好。她只当是梁山为款待工匠，特意做的。

谁知一名盛饭的小喽罗笑道：“姑娘可是奇怪我等伙食太好？这便是我们平日的吃食，操练起来费力气，不多吃些肉，如何扛得住。”

工匠们早已人手一个大碗，满满的饭上堆着小山似的肉块，一个个埋头大嚼，吃得满嘴流油。

扈三娘看着那红亮的肉块，脑中却不合时宜地闪过祝彪那句“人肉脯”的话。她胃里一阵翻涌，话已脱口而出：“这……这莫不是人肉？”

话音刚落，周围瞬间一静。几个正狼吞虎咽的工匠吓得停下筷子，惊疑不定地看着碗里的肉。

那掌勺的伙夫闻言，脸色“唰”地沉了下来，将大勺在桶沿上重重一敲，怒视着扈三娘，用勺子朝山下某个方向一指。

扈三娘顺着他指的方向望去，只见一片开阔的山坳里，用栅栏围着大片的局域，里面黑压压一片，全是猪牛羊，还有成群的鸡鸭在啄食。一个伙夫大声道：“姑娘可看清楚了？那可是人！等日后猪圈羊圈建好，还能养得更多更肥！甚么人肉，俺们梁山好汉，还不屑吃那等腌臜东西！”

扈三娘一张脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去，连忙起身，对着那伙夫连连作揖：“是小女子无知，胡言乱语，还请大哥莫要见怪。”

那伙夫馀怒未消，冷哼一声，将勺子扔回桶里，对工匠们道：“诸位兄弟，吃完将碗筷放回桶里便是，自有人收拾！”说罢，便与同伴抬着桶，骂骂咧咧地往校场方向去了。

工匠们见状，也不敢多言，只闷头吃饭。扈三娘自觉无趣，也没了胃口，便独自一人，顺着山间石径信步走去。

山寨极大，一路上竟无人盘问阻拦。她本以为会看到一个混乱肮脏的贼窝，可眼前所见，却处处透着一股井然有序的活力。石板路四通八达