最近一段时间，宇智波美琴总觉得自己被某种奇怪的视线注视着。

这种感觉不是敌意，也不是监视，更象是————

有人在暗中照顾她。

果然，不到几天，一个白皮肤、气息微弱得如空气般的奇怪叔叔，开始在各种诡异的时机出现。

所有宇智波族人都没注意到他怎么出现，连巡逻的警备队也无法察觉。

每次没有人时候————

他就会突然从影子里冒出来，轻声提醒：“日照驱散云层时，心要沉。”

“火遁与六尾的火焰本质不同————你要分清楚温度和意志。”

“不要让火焰吞噬你，要让火焰听你的。”

这些话语没有任何花俏的解释，却每一句都精准无比。

美琴在最初的惊吓后，很快发现，这个肤色古怪的叔叔似乎对她的力量了解得比任何人都深。

随着对方不断讲解、示范与批注，美琴与六尾之间的共鸣度直在线升。

原本只能维持几十秒的日照状态，渐渐能稳定到数分钟。

火遁的燃烧方式也变得柔和而精准，再不至于把周围人烫得跳脚。

尽管感激，但美琴仍忍不住疑惑：“叔叔，你到底是谁？”

直到某天，她突破了日照的第二阶段时，那白皮肤男人突然不再绕圈子，而是以一种莫名肃穆的语气说道：“我其实是宇智波斑大人派来的。”

宇智波美琴的心脏一震。

宇智波斑。

那个在家族中几乎等同于神话的名字。

她的祖父、家中几位年长者，哪一个不是在斑麾下浴血奋战过？

宇智波最辉煌的时代，就是斑与柱间共同创建木叶之时。

可她也知道，宇智波斑已经死了。

美琴甚至有些不敢相信：“斑大人————还活着？”

白皮肤男人点头，露出诡异却又温和的笑：“他想见你。”

美琴还没来得及询问原因，就被对方轻轻一触肩膀。

世界在一瞬间切换。

黑暗深处的秘密巢穴美琴只觉得空气骤然变冷。

这里没有光，没有鸟叫，没有风。

只有厚重的石壁、潮湿的水气，以及深处某种机械般的低鸣。

白皮肤男人带着她沿着长长阶梯往下走。

——

随着前方光线逐渐出现，美琴终于看到一个巨大的、惨白的怪物。

外道魔像。

那根不象生命、却又比生命更可怖的渠道，如蜘蛛网般插进中央石台上的人形身影。

而那身影皮肤暗沉，却散发着强大生命力。

背脊笔直，双眸沉稳。

尽管身体残破，但气息却比任何宇智波长老都沉重百倍。

白绝声音躬敬：“斑大人，宇智波美琴带来了。”

宇智波斑缓缓抬起头。

那个少女小心站立，神情紧张却并不畏惧。

斑的嘴角缓缓扬起。

那笑容，并无残忍，也无野心。

更象是一种久违了的、真正的欣慰。

他看着美琴，象是通过她，看到了当年的宇智波辉煌。

低沉的声音在巢穴中回荡：“很好。”

那一瞬间，美琴感到灵魂都被看穿。

仿佛斑在她的写轮眼、查克拉、血脉深处，看到了某种隐藏的可能。

斑缓缓开口：“你，愿不愿意，和我一起聊会天？”

宇智波美琴沉默一会儿：“你真的是斑大人吗？”

却见宇智波斑笑了：“你说呢？”

这一瞬间语调，俾睨天下姿态，让宇智波美琴瞬间点了点头。

炎之道馆，风呼啸。

赤红立于最高处的观景石台，衣袂在风中猎猎，神色仍旧是一如既往的平静。

这片土地位于风之国与雨之国的交界橘梗山脉的前端。

气候干燥与湿冷交织，昼夜温差巨大，空气流动极为不稳。

对别人来说，这里不过是一片荒芜之地；

但对于炎之道馆来说，这里是巨大的消耗之所。

赤红比任何人都清楚，炎之道馆得以屹立于此的，并非地势，而是世界树在地下不断输送力量。

但世界树目前最主要事情，就是孵化两枚神话级忍兽蛋。

它们的存在如同大海心脏的涡流，会自动吸取世界树能量。

而赤红作为道馆主，必须以自身牵引，转移各大忍村注意力。

达到搅屎棍目的。

然而————

最近世界树扩张太快，赤红本人的消耗达到了临界点。

他抬起手，察觉到身体深处传来一阵轻微却明显的撕裂感。

查克拉的流动如同干涸河床，断断续续。

皮肤上甚至闪过一道细不可见的裂纹。

赤红深吸一口气，没有表现出任何惧色，甚至连眉头都未皱一次。

还未到可以倒下的时候。

他的眼睛看向远方，视线穿过风沙。

那里，大地正在震动。